а потом, поняв, грохнул таким смехом, что ящерки втянули головы в плечи и дружно засвистели.

- Кончайте над детьми смеяться! - махнул рукой Ло, хотя сам все еще улыбался. - Учитель Сорг все правильно говорил. А предложить руку и сердце - значит предложить женщине создать семью.

Ящерки синхронно вскинули головы на вытянутых шеях, что означало у них недоумение.

- А ос-стальные орханы?! - У Фен даже вертикальные зрачки слегка поплыли в ширину. - Печень, почки и шелезы? - ящерка на секунду задумалась, видимо, вспоминая сведения по строению человека, и добавила: - Вс-се...

- Руку, потому что на нее одевают кольцо, символизирующее создание семьи, а в сердце живет любовь, - попыталась объяснить понятней Эни, но не совсем преуспела. Ящерки явно хотели задать уточняющие вопросы, и девушка поспешно пообещала потом рассказать все подробно.

- Насколько я понял, вы обручились, а окончательно поженитесь когда? - этот вопрос, наверное, занимал всех, но задал его Оле.

- Да хоть сейчас! - улыбнулась Марья. - Только вот женить нас некому.

- Как это некому? - искренне возмутился Ло. - Как командир отряда на выезде, я вполне официальное лицо.

- Точно! Как капитан корабля! - радостно подскочила Эни.

- Капитан корабля записывает сведения о свершившемся бракосочетании в судовой журнал, - Ник смотрел на всех снисходительно, как на студентов двоечников. - А док это все что, в медицинском файле опишет?

- Ло, - Кианг задумчиво прищурил один глаз, - ты старше Марьи?

- Конечно! На... Э-э-э, - Ло быстренько провел в уме подсчет. - На целых двадцать лет. Да я вообще самый старый китаец на этой планете! Так что вполне имею право.

- Ага-ага, тут вообще столько не живут, а невеста-то, какая молоденька-а-ая... - больше ничего Ник сказать не успел, ему прилетело сразу с двух сторон. Кианг, несмотря на свою массивность, двигался просто молниеносно. Он оперся левой рукой о стол, а правой ткнул профессора куда-то в шею. А вот Марья руки не применяла, она заехала Нику в глаз носком тапочка, пролетевшего над столом и не зацепившего больше никого, наверное, дар сработал. Ник от удара улетел на землю, но никто к нему не кинулся.

- Он помолчит пару дней, - совершенно спокойно пояснил на вопросительные взгляды Кианг, но это спокойствие было чисто внешним.

- И фингалом посветит, - мстительно сощурилась Марья, вот у нее никакого напускного спокойствия и в помине не было. Ник поднялся, держась за глаз, и возмущенно открыл рот, но из горла вырвался только сип. И видя, что на него не обращают ровно никакого внимания, даже его собственные племянники, развернулся на пятках и ушел в свой фургон.

- Ло, - снова обратился к доку Кианг. - Ты можешь нас поженить по китайскому обряду?

- Конечно! Да хоть сейчас!

- Сейчас нельзя! - непреклонным тоном заявил Джоди. - Ни в коем случае!

На него уставились в полном обалдении. Конечно, за время пути парень растерял свою просто-таки болезненную застенчивость и стал уверенным в себе молодым человеком. Но чтобы вот так командовать? А Джоди, не обращая внимания на вытянутые лица, повел рукой по кругу.

- Вы посмотрите на этот ужас! Разве тут можно делать свадебные фотографии?! - народ посмотрел и согласился с мнением профессионала, который между тем продолжал: - А невеста? Невеста должна быть красивой! - Кианг с плотоядным интересом прищурился, и парень быстро поправился: - Невеста должна быть красиво одета!

- Это, да-а-а, - задумчиво протянула невеста, прикидывая, во что сможет принарядиться.

- Вот доедем до Блэк Хилз и там выберем красивое место...

- А еще нужно свадебный ужин сделать, - вклинилась повариха Таня.

- Пельмени! Самое то на свадьбу, - Гари даже руки потер и окликнул явно отсутствующую Марью: - Марь, ты как?

- Что как? - не поняла та, возвращаясь в реальность.

- Насчет пельменей на торжественный ужин?

- Одна? На всех? - женщина возмутилась. - Извини, я в царицы не просилась!

- Какие такие царицы? - уже совсем потеряв нить разговора, изумленно переспросил Федор. Кианг согласно кивнул, подтверждая свое участие в вопросе.

- Три девицы под окном, - продекламировала Марья на русском и остановилась. - А на английском я не знаю...

- Три девицы под окном жалобно завыли, - выдал Оле, как раз на английском, замолк, посмотрел на ржущую русскоязычную молодежь и засомневался: - Нет, там было по-другому...

- Я знаю, - Эни кашлянула и концертным голосов объявила, -Александр Пушкин 'Сказка о царе Салтане'!

- Три девицы под окном

Пряли поздно вечерком.

- Если поздно, то почему под окном? - удивился Сашка. - Да их бы комары зажрали!

- Кабы я была царица, -

Говорит одна девица, -

То на весь крещеный мир

Приготовила б я пир.

- А некрещеный будет сидеть голодный на другом конце стола? - возмутилась несправедливостью Стаси. Хотя сама относилась к крещеному, и ей причиталось по умолчанию.

- Кабы я была царица, -

Говорит ее сестрица, -

То на весь бы мир одна

Наткала я полотна.

- Царице больше делать нечего, как ткать? - это уже изумилась Зара.

- Кабы я была царица, -

Третья молвила сестрица, -

Я б для батюшки-царя

Родила богатыря.

- Хоть одна баба с мозгами, - кивнул Федор.

Только вымолвить успела,

Дверь тихонько заскрипела,

И в светлицу входит царь,

Стороны той государь.

- А он че там делал?! В чужом дворе, под окнами! Ночью?! - Сонк искренне изумился.

- А он ехал мимо и захотел отлить. Ну не в карете же! Перелез через забор...

- ...а за ним вся охрана! И к чужим окнам поближе...

- У этого поэта логика даже рядом не пробегала!

- Ребята - это сказка! - Марья уже держалась за живот от смеха. - Может, вы еще и Красную шапочку проанализируете? Я кому-то уже предлагала это сделать. Представьте, как волк лапами чепчик завязывал и куда в него вместились бабушка и внучка? Целиком!

- Не, не! - Дени явно вошел во вкус. - Волк сначала заставил бабушку раздеться, потом натянуть на него ночнушку и чепчик, а уже потом ее проглотил, не жуя!

- Все восемьдесят кг живого веса! - добавила красок в картинку Эни. - В одно лицо!

- Морду...

- Желудок!

- А через полчаса заполировался внучкой, еще плюс сорок