– Чувствуешь?

Её лицо было в дюйме от него. Она смотрела ему в глаза, не моргая:

– Чувствуешь дыхание смерти, Том? Если бы я хотела, то уже давно убила бы тебя.

Райн так и не ответил. Только смотрел на неё пустыми глазами.

Покрытая порезами и глубокими царапинами после удара рука девушки опустилась к её бедру. Пальцы обхватили рукоять пистолета и с шуршанием металла о кожу высвободили оружие.

– Раз ты так хочешь сдохнуть, то я дам тебе эту возможность. Уж лучше тебя пристрелю я, чем позволю тебе угробить ребят из-за того, что ты непредсказуемый трус.

Он так и не шевельнулся, когда она медленно приставила дуло к его голове. Райн почувствовал, как холодный ствол коснулся его лба. Он видел, как её палец медленно потянул за спусковой крючок…

– Мы убийцы, Райн. Если мы не можем себя контролировать, то превращаемся в бешеных собак.

Она придвинулась к нему ещё ближе, и он почувствовал её горячее дыхание на своей щеке.

– А бешеных псов отстреливают.

Выстрел пистолета прозвучал удивительно тихо.

* * *

– Эй, босс!

Серебряков поставил кружку с кофе на стол и, повернув голову, увидел, как Евгений опустился с ним за один столик.

– Привет, Жень. Решил перекусить?

– В точку, шеф. Слушайте, вы не видели Вейл?

– А что?

– Да так, обычные рабочие мелочи. Я пытался связаться с ней по кому, но он у неё отключен. Я подумал, что, возможно, вы знаете, где она пропадает.

– А… Ну, скажем так, она сейчас занята.

Евгений нахмурился:

– Занята?

Серебряков закинул себе в рот кусочек рассыпчатого печенья и прожевал его.

– Ага. Вправляет Райну мозги.

* * *

Дротик вошёл в дерево, едва не задев голову Тома. В последний момент он отбил ствол пистолета левой рукой.

– Значит, умирать ты всё же не хочешь, – с облегчённой улыбкой произнесла Лиза. – Я так и дум…

Она задохнулась, получив неожиданный удар коленом в солнечное сплетение. Следующий удар Тома вышиб пистолет из её руки, и оружие улетело куда-то в сторону, где исчезло в скопившихся на полу обломках.

Лиза успела перехватить третий удар и моментально выбросила руку в ответ, целясь Райну в челюсть. Хороший боковой удар точно вырубит его.

Но Том уже достаточно хорошо знал её манеру боя. Тренировки не прошли зря. Произошедшее отрезвило его, словно ушат ледяной воды. Холодное дыхание смерти, которое едва не забрало его жизнь. Неожиданная угроза. Опасность. Простая мысль – убей или будешь убит сам. А вслед за этим пришла злость. Ярость. Гнев. Эти чувства затопили его, практически ослепив кровавой пеленой, вытесняя всё остальное. Всё, чего он хотел сейчас, – стереть улыбку с её лица.

Лиза едва успела перехватить два удара, но тут же пропустила третий. Райн не церемонясь нанёс удар ногой ей в грудь, который отбросил Лизу назад. Вейл моментально восстановила равновесие, отступив на шаг. Отбив ещё два удара, она дождалась, пока он откроется. Улучшенная генетикой мускулатура выбросила её руку вперёд одним отточенным движением. Прямой удар в челюсть. Ещё ни один из её противников не смог устоять после такого…

Металлические пальцы протеза сомкнулись на её кулаке и моментально вывернули его в сторону. В ответ она успела нанести быстрый удар по его ногам, делая подсечку, и они оба рухнули на пол, поскольку Том потянул её за собой. Райн смог вывернуться и оказался сверху, схватив девушку пальцами протеза за шею и придавив к покрытому грязью и пылью полу.

Когда его лицо оказалось в сантиметрах от её лица, девушка вновь увидела огонь в его глазах.

– Рада, что ты наконец пришёл в себя, – сипло произнесла она с облегчением, чувствуя, как искусственные пальцы сдавливают её шею.

– Ты действительно хотела убить меня! Чёртова…

– А как бы ещё я смогла встряхнуть тебя?! А? Придурок! Посмотри на себя! Ты идиот, Том…

Она неожиданно замолчала и, притянув его к себе, поцеловала, чувствуя вкус крови и алкоголя на его губах. И неожиданно для самого себя Том ответил на этот поцелуй. И ни один из них не мог сказать, как долго это длилось.

– Ну и что дальше, Том? – тихо спросила она, когда поцелуй наконец прервался.

– Я не хочу умирать, Лиза, – тихо проговорил он. – Но тянуть за собой тоже никого не хочу.

– Ты всё-таки идиот, – так же тихо ответила она. – Ты никого не тянешь. Люди сами идут следом. Посмотри вокруг. Они верят в тебя…

Райн отпустил её и прижался лбом к её плечу.

– Ты не понимаешь… Лиза, каждый раз, когда я закрываю глаза… Когда засыпаю, они приходят и смотрят на меня.

Она знала, о чём он говорит. Знала, что это такое – просыпаться посреди ночи в холодном поту от осуждающих взглядов мёртвых товарищей и боясь заснуть, ожидая, что они придут снова. Каково это…

В своё время Лиза смогла выбраться из этого ужаса. У неё была поддержка. Были друзья, которые помогли ей перешагнуть через страдания и жить дальше.

– Тогда сделай так, чтобы они смотрели с гордостью, – тихо ответила она и вновь притянула его к себе.

* * *

11 часов спустя

Том вошёл на мостик «Фальшиона». Стоило ему это сделать, как в его сторону тут же повернулись все, кто был в командном центре корабля.

– Всё готово, Майкл?

– Да, Том. Мы уже получили от службы орбитального контроля коридор для выхода с орбиты.

– Отлично. Влад, снимай нас с орбиты. Откройте канал связи с «Сицилией».

Один из его дисплеев мигнул, и на нём появился экран ожидания с эмблемой организации. Чёрный дракон, распахнувший крылья и сжимающий в своей пасти клинок меча. Через несколько мгновений картинка пропала, и Том встретился глазами с Виолеттой.

Бельховская скользнула глазами по ещё не до конца зажившим синякам и ссадинам на его лице.

– Райн, всё в порядке?

– Да. Мы уходим с орбиты, Виолетта. Как дела с выгрузкой ракет?

– Закончим через полчаса. В крайнем случае через сорок минут.

– Отлично. Люди губернатора уже распределили спутники связи?

Бельховская кивнула, и на одном из экранов Тома загорелось схематичное изображение системы с горящими огоньками заново размещённых спутников.

– Как видишь. Но ты знаешь, что их не хватит надолго.

– Если они проработают хотя бы тридцать секунд, этого уже будет достаточно. Нам вообще повезло, что системы РЭБ совместимы с их передатчиками. Если всё сработает, то это даст нам небольшое преимущество.

– Если это потребуется, – заметила Виолетта.