– То-то Жанна, помню, удивилась, когда я появилась в ресторане, – пробормотала я. – И они с Крестовой усиленно внушали мне, что познакомились совсем недавно, вовсе не являются близкими подругами. Да только все в этой истории пошло вкривь и вкось, вопреки ожиданиям матерей, потерявших своих детей. Совершенно случайно в нее вклинилась Саша Рудакова, изображающая Мариэтту. Сейчас-то мы знаем: на дороге рядом со мной и Подольским Александра оказалась потому, что шла в кафе на встречу с Самохваловой.

Костин покосился на уже пустую вазочку, где раньше лежало курабье.

– Диана Варкесовна, узнав о том, что дочь нашлась, была обрадована и испугана одновременно. Когда Илья сообщил ей, что отыскал-таки Мари, та жива-здорова и готова встретиться с родной матерью, женщина чуть не лишилась чувств. А потом закричала: «Хочу ее увидеть как можно скорее!» «Лучше провести первое свидание на нейтральной территории, – предложил Илья. – Мама, выбери ресторан, а я привезу туда Мари. Сам останусь в машине, мешать вам не буду». – «Я не хожу по ресторанам, – занервничала Самохвалова, – понятия не имею, куда направиться. Хотя постой! Одна женщина мне рассказывала, что забегает в кафе под названием «Диана», говорила: «На вывеске ваше имя, и хозяин заведения его не позорит, там очень вкусно готовят». Уверена, это знак свыше, там все пройдет очень хорошо, мы с Мариэттой поймем друг друга». Ну, мы в курсе, что случилось потом. Лампа, которой не понравилось, что какая-то девица идет слишком близко от Подольского, дернула его за руку, и пуля, предназначенная «гению», угодила в Александру. Снайпер мигом понял ошибку и сделал второй выстрел. Как мы и предполагали, исполнитель не профессионал, а просто меткий охотник на белку, который решил подзаработать.

– Понятно теперь, почему Саша на пару секунд задержалась посреди дороги, небось готовилась к роли Мари, вот и решила сконцентрироваться, – грустно сказала я.

– Когда Лампа, потеряв самообладание, налетела на Жанну, прибежавшую в нашу квартиру… – начал Макс.

Но я не дала мужу договорить.

– Да, у меня слетел стоп-кран. Сначала я пошла на поводу у Краузе, участвовала в идиотском интервью, сидя на унитазе, потом увидела куклу, у которой вместо носа торчал большой палец ноги, затем из «Розового счастья» забил фонтан воды, я упала, платье намокло, встать долго не могла… Тут как раз возникла Жанна, и я сорвалась.

– С каждым случается, – произнес супруг. – Ты слетела с катушек, а вот Златова сохранила самообладание. Она спокойно рассказала про свою дочь, не сообщив об участии Вениамина в судьбе Нади. У Костина не было причин ей не верить – Надежда Лапина действительно погибла не в ДТП, а совершила самоубийство. Потом ты поехала в аэропорт за моим чемоданом…

– И случайно налетела на Крестову, – закончила я. – Все это дело – цепь таких случайностей, что невольно начинаешь думать: есть некая таинственная сила, которая руководила всем происходящим. Саша приезжает на встречу с Дианой Варкесовной и случайно оказывается рядом с Подольским, а я дергаю его в сторону, и пуля случайно попадает в Рудакову. Эжени случайно видит приглашение на день рождения Жанны, и мне приходится идти с ней на вечеринку…

– Ты случайно путаешь телефон Златовой со своим и узнаешь про шофера, – подхватил Макс.

– Нет! – остановил нас Костин. – Вот это был специально продуманный ход. Водителя не нанимали. Златова решила подстраховаться. Ей пришло в голову использовать Лампу не только для получения информации о действиях агентства Вульфа в связи со смертью Подольского, но и для того, чтобы подтвердить свою непричастность к его убийству. Жанна рассчитывала, что они с Еленой не привлекут внимания сыщиков. Если же, паче чаяния, им станут задавать вопросы, они спокойно ответят: «Да, мы взялись пиарить Подольского, вот договор, Крестова действует по стандартной схеме, Златова знакомит писателя с нужными людьми». – Володя снова бросил тоскливый взгляд на пустую вазочку и продолжил свои выкладки. – Подольский ведь о своем мошенничестве помалкивал, никому из посторонних не сообщал про общину «Сто жизней», зато налево-направо кричал, что получает гонорары за книгу и концерты. И как тогда связать рекламщицу и Златову с его кончиной? Какой у них мотив? Надя Лапина покончила с собой, Надя Коростылева, перебегая улицу в неположенном месте, угодила под машину. И где в этих трагических историях Вениамин? О том, что тот обирал наивных людей, никто не знал, все должно было пройти гладко. Сыщики заподозрят ревнивого мужа, но искать его не станут – частные детективы работают за деньги, а клиент мертв, какие вопросы? Полиция тоже особого рвения не проявит, дело сдадут в архив. Вот так женщины думали. Но получилось иначе, погибла еще Саша Рудакова. А мы с Евлампией, вопреки ожиданиям убийц, не прекратили работу в связи со смертью заказчика, а, наоборот, развили бурную деятельность. И тогда Жанне приходит в голову наврать Лампе про историю с наездом. По убеждению Златовой, ложь про каскадера должна была полностью вывести ее из-под удара: она же планировала пиар-акцию с машиной, значит, никак не могла нанять киллера. Зачем договариваться одновременно с шофером и киллером?

– Ну… – протянул Макс, – могу припомнить несколько случаев, когда люди проделывали и такое. На мой взгляд, Златова придумала редчайшую глупость.

Я разозлилась.

– Она же была в истерике, испугана. Все получилось не так, как планировалось, убита ни в чем не повинная прохожая, Жанне стало элементарно страшно, отсюда и ее поведение. Крестову она сразу вывела из-под подозрений, – сказала мне, что обманула приятельницу, хотела побольше денег срубить, рекламщица вообще ни при чем. Но перед ней встал вопрос: как сообщить сыщикам о водителе? Соседка не могла просто прийти ко мне на кухню, сесть за стол и сказать: «Лампуша, сейчас поведаю тебе интересную историю…» С чего бы Златовой так поступать? Вот это было бы глупо.

– Как и вся придуманная ею история, – не выдержал муж.

– Нам без разницы, умна или глупа сия идея, главное, так полагала Жанна, – зашипела я. – Мы не оцениваем сейчас сообразительность Златовой и Крестовой, а разбираем их поведение.

Макс похлопал ладонью по столу.

– Не кипятись.

Я схватила его за руку.

– Я спокойна, как танк. Дай мне договорить. Жанна попросила одного парня позвонить ей. Предупредила, что трубка окажется в руках другой женщины, и ему надо изобразить, будто он принял ее за Златову, и произнести нужный текст. Когда я спустилась в квартиру к соседке, та сочла момент подходящим и незаметно нажала на кнопку своей трубки. К «шоферу» ушла заранее заготовленная эсэмэска – «Давай», и он вступил в игру. Я попалась на эту удочку. А потом еще подслушала, как Златова беседует с «водителем». Стоит ли упоминать, что Жанна никому не звонила, просто изобразила диалог?

Я сделала короткую паузу. Вульф промолчал, Костин тоже. Значит, можно продолжать.

– Соседушка рассчитала верно: госпожа Романова устроилась подслушивать под дверью. Жанна распахнула створку, «застала» меня за неблаговидным занятием, я пошла на нее в атаку, стала задавать вопросы. Хозяйка квартиры вздохнула и выложила «правду» про пиар-ход с наездом. Тогда вопроса, почему она вдруг разоткровенничалась, у меня не возникло. Все понятно – я услышала ругань мужика, Златовой было глупо отпираться. Надо отдать должное дамочке, запутать меня у нее получилось лучше некуда. Замечу, что вообще у Жанны и с фантазией, и с самообладанием полный порядок. Итак, она усиленно старается отправить меня по ложному пути, убеждает, что Подольский бабник, рассказывает, как сидела с ним в кафе, а туда вбежала женщина и устроила «гению» скандал. Более того, сообщает не только местонахождение кафе, но даже «припоминает» имя владельца заведения – Арам. Мол, тот может подтвердить ее слова о дебоше, затеянном брошенной Подольским любовницей. Златова рассчитывает, что я брошусь искать эту бабу.