Алтай! Он – на твоей совести! Баба – следующая.

Скульптор.

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, третий сектор Серой, условно-безопасной зоны Полигона. Жилые кварталы, окрестности зоны высадки. Рынок.

Мне пришлось несколько раз прочитать эту короткую фразу, чтобы понять, о чем речь, мозг врубил защиту и отказывался осмысливать прочитанное. А когда все же осмыслил, я ощутил, как меня затапливает ярость и ненависть…

– Тихо, Алтай. Успокойся. Он этого и добивается – чтобы мы взбесились и наделали ошибок. Тихо. Выдыхай. – Дис неслышно подошел сзади и положил руку мне на плечо.

В этот момент из-за старого одеяла, закрывающего вход в соседнее помещение, послышался странный звук, усиленный акустикой подвала. Мы переглянулись, и, подняв оружие, медленно приблизились к проему. Дис резко откинул полог, я взял проем на прицел, и врубил фонарь на арбалете. Луч заплясал по стенам, осветив нечто странное и бесформенное, сгорбившееся в конце комнаты. Я присмотрелся, и ощутил отчетливый рвотный позыв.

У стены стоял на коленях голый по пояс человек. Туловище сильно наклонено вперед, от падения его удерживали лишь неестественно вывернутые назад руки, привязанные за запястья к проходящей по стене трубе. Спина же…

Я сглотнул, стараясь подавать тошноту.

Бедолагу будто освежевали. С того места, где я стоял, было хорошо видно оголенный позвоночник, от которого неведомый выдумщик с филигранной точностью отделил ребра и вывернул их наружу, на манер крыльев. Сходства с крыльями добавляло что-то, сильно напоминающее человеческие легкие, натянутые на топорщащиеся ребра, и наброшенные сверху лоскуты кожи, срезанные со спины. На стене над жуткой скульптурой была еще одна надпись:

Иуда.

Изувеченная фигура вдруг шевельнулась, и я едва не всадил в нее болт, сдержавшись в последний момент. Кожа на боку несчастного приподнялась, и оттуда показалась окровавленная крысиная морда, заинтересованно глядящая в нашу сторону глазами-бусинками.

– Мать твою, – выдохнул я, сплюнул, и вышел из комнаты.

Не в силах смотреть на тело Фрая, я вышел на лестницу, достал флягу и сделал несколько больших глотков. Через пару минут ко мне присоединился Дис.

– Это Клаус. Кровь еще не успела запечься даже. Умер совсем недавно. Насколько понимаю, все это делали, когда мы охотились за лучником.

– Он был жив, когда… – я не смог продолжить, и снова поднес флягу ко рту. Горлышко выбило стаккато на зубах, и я мрачно усмехнулся. Видели бы сейчас Калибанского Палача те, кто так усиленно его демонизировали в средствах массовой информации.

– Не до конца. Там валяются несколько шприц-тюбиков от стимуляторов, но я думаю, он умер прежде, чем из него начали вытягивать легкие.

Я кивнул, помолчал и спросил:

– Что значит эта надпись на стене, как считаешь?

– Я думаю, она значит, что Клаус нас сдал. Связался с Скульптором, навел его на убежище, и контролировал наши передвижения, координируя засаду. Когда мы вышли из группы, он стал бесполезен для них. Скульптор выместил на нем злость за провалившуюся засаду, и, заодно, решил нагнать на нас жути. И, нужно признаться, у него получилось, – мрачно ответил Дис.

– И теперь у него оказалась Марго, так? – я почувствовал, как у меня подрагивают колени, и съехал по стене, сев на корточки.

– Да.

– А почему Марго и Фрай вышли из группы? Почему они нас не предупредили?

– Думаю, их заставили, – пожал плечами Дис. – Возможно, накачали чем-то. А через Клауса контролировали, действительно ли они вышли.

– Вот дерьмо, – я прижался затылком к холодной стене. – Знаешь, Дис… А ведь все это и правда на моей совести. Если бы вы не спасли меня тогда, Скульптор бы даже о существовании вашем не узнал. Если бы я ушел, когда его банда вломилась к вам в квартиру… Фрай и Клаус сейчас были бы живы, а Марго – в безопасности…

– Хватит! – решительно прервал меня Дис. – Это все не имеет значения. Это Полигон. Здесь можно сдохнуть от чего угодно. Если б у Клауса не поехала крыша на почве спермотоксикоза и выдуманной потери выдуманного лидерства, мы все сейчас сидели бы здесь и пили кофе, планируя, как прокачать Фрая перед тем, как уходить в Элизиум. Он сдал нас, и то, что с ним произошло – вполне справедливо. То, что с ним сделал Скульптор – это «Кровавый орел». Казнь для предателей. И Клаус ее заслужил. Точка.

Я вздохнул. Возможно, Дис и прав, но мне от этого совсем не легче. Пытаясь немного отвлечься и прогнать из памяти ужасные скульптуры, я активировал интерфейс и принялся машинально просматривать уведомления.

Ликвидирован игрок. Позывной – Скользкий.

Вы получаете 500 очков опыта.

Использован индекс множителя выживаемости. 500*2,5 = 1250.

Всего получено 1250 очков опыта. До нового уровня 1950 очков.

Ликвидирован игрок. Позывной – Снегг.

Вы получаете 500 очков опыта.

Использован индекс множителя выживаемости. 500*2,5 = 1250.

Всего получено 1250 очков опыта. До нового уровня 700 очков.

Ликвидирован игрок. Позывной – Зандер.

Вы получаете 500 очков опыта.

Использован индекс множителя выживаемости. 500*2,5 = 1250.

Всего получено 1250 очков опыта. До нового уровня 12 450 очков.

Поздравляем! Вы получаете новый уровень.

Текущий уровень – 12.

Внимание! Администрация напоминает: получив 10 уровень, вы можете покинуть Лимб. Вам доступны 48 часов нахождения в безопасной Зеленой зоне. Там вы можете подобрать экипировку и снаряжение, а также получить задачи для работы в Оранжевой зоне. Рапсодия нуждается в вас! Возродим планету вместе!

Угу. Спасибо за напоминание. Стоп. А это что?

Внимание! Доступно новое специальное задание: «Санитары Лимба».

Класс – уникальное, групповое.

Описание: одна из группировок Серой зоны перешла все мыслимые границы. Банда убийц, насильников и садистов терроризирует третий сектор Лимба, жестоко убивая других игроков. Ликвидируйте предводителя группировки и не менее 50 % ее состава, чтобы получить награду:

– 50 000 очков опыта;

– 500 000 кредитов;

– повышение уровня лояльности администрации Полигона.

При выполнении дополнительных условий награда может быть увеличена.

Опыт распределяется между членами группы, согласно уровню их вклада в выполнение задания.

Подсказка: группировка Скульптора многочисленна и хорошо организована. Чтобы уравнять шансы, все члены группировки Скульптора будут отключены от интерфейса дополненной реальности, как только вы войдете в зону задания. Используйте свое преимущество с толком.