В очередной раз лондонскую полицию стали критиковать за системный расизм и за то, что они не извлекли урока из дела Стивена Лоуренса. Эта критика была незаслуженной, потому что на самом деле полицейские проделали очень хорошую работу после смерти Дамилолы Тейлора. На этот раз ответственных нашли с такой задержкой не потому, что не проявляли заинтересованности в результате, и не из-за того, что старались недостаточно в связи с тем, что погиб черный мальчик, в чем обвиняли полицейских. В этом случае всех подвела криминалистика.

МВД явно встревожило то, что доказательства упустили. Беспокойство по поводу работы, проделываемой ЭКС, было столь сильным, что министерство поручило провести независимое расследование. Возглавил его королевский адвокат[46] Алан Роули, которому помогал профессор Брайан Кэдди – как уже упоминалось ранее, бывший глава Центра криминалистики университета Стратклайда. Брайан принимал участие и в других правительственных расследованиях, включая изучение доказательств, связанных со взрывчаткой, которые привели к осуждению Бирмингемской шестерки. Он изучал загрязнения криминалистической лаборатории взрывчатых веществ в деле о Магуайрской семерке, а также СКД-методики анализа ДНК после ее критики в ходе судебного процесса над Шоном Хоуи в деле о теракте в Оме. Таким образом, помощник Алана Роули был выбран весьма удачно.

Я встретилась с Роули перед слушаниями, чтобы убедиться, что понимаю свою задачу в расследовании – особенно с учетом того, что у ЭКС было свое юридическое представительство, – и заверить его, что мы готовы оказать всю необходимую поддержку и быть максимально конструктивными. Мы не собирались упиваться своим успехом по делу. Когда в ходе криминалистического расследования допускается ошибка, единственное, что имеет значение, – это понять, почему что-то пошло не так, а затем позаботиться о том, чтобы не допустить повторения в будущем.

Увы, последовавшие слушания оказались сущим кошмаром. Помимо Алана Роули и Брайана Кэдди за большим столом сидели старший королевский адвокат со своим младшим помощником, выступавшие на стороне ЭКС, а также наставлявший их высокопоставленный начальник ЭКС. И довольно быстро стало ясно, что люди из ЭКС не имели никаких намерений быть конструктивными.

Самым важным среди упущенных ЭКС доказательств были следы крови на двух предметах одежды, включая девятимиллиметровое пятно на кроссовке Дэнни Предди. Более того, к этому пятну прилипло текстильное волокно, подтверждавшее его значимость для дела.

В ходе расследования мы не встречались с проводившими расследование криминалистами. Но поскольку я сама была криминалистом, относилась к ним с глубочайшим пониманием и старалась позаботиться о том, чтобы они не стали козлами отпущения, как это часто бывает в подобных обстоятельствах. Криминалисты никогда не работают в одиночку – им помогают и другие сотрудники. И мне казалось очевидным, что ошибка, скорее всего, была связана с ненадлежащим обучением, проверкой или контролем проходящей через лабораторию работы либо со всеми тремя факторами сразу. Таким образом, важно было разобраться, в чем именно состояла проблема, прежде чем подобное случится снова.

Весь процесс проходил под огромным давлением со стороны королевского адвоката ЭКС. Он проявлял особенную агрессию по отношению к одному из наших экспертов, когда она объясняла ему, как мы выполняли определенные процедуры. Я не могла ничего с этим поделать, особенно с учетом предположения королевского адвоката о том, что я в точности объяснила ей, что нужно говорить. Так что, если бы я вмешалась, тем самым доказала бы его правоту.

В качестве меры предосторожности я взяла с собой одного из адвокатов нашей компании, но она была непривычна к подобным вещам и не открывала рта. И хотя Рос и Эйприл были чрезвычайно хороши, никто из них не оказался под таким же давлением. Как и следовало ожидать, после слушаний эта эксперт заливалась слезами и несколько последующих месяцев всерьез подумывала о том, чтобы вовсе уйти из профессии, что стало бы огромной утратой.

В составленном Роули отчете было сделано заключение об отсутствии каких-либо систематических недочетов со стороны ЭКС, которым даже была выражена благодарность за заданные ими «превосходные стандарты». Там были определенные рекомендации, но, как мне кажется, нужно было просто позаботиться о том, чтобы персонал ЭКС придерживался существующих процедур и не придумывал множество новых. Роули писал и по поводу роли регулятора в области криминалистики (речь идет о конкретном должностном лице, а не организации), которые были весьма актуальными. Как бы то ни было, я радовалась тому, что отдельных криминалистов не заставили взять всю вину на себя, хотя впоследствии и поклялась быть более осторожной, прежде чем соглашаться принимать участие в независимых расследованиях МВД.

В конечном счете по-настоящему важным было лишь то, что родные Дамилолы наконец получили ответы на вопросы о том, как и почему он погиб, и что ответственные за преступление люди были наказаны.

Примерно в то же время, когда я ушла из LGC Forensics, было объявлено о закрытии ЭКС. Никто в индустрии криминалистики не считал это хорошей идеей – даже мы, их конкуренты. ЭКС была не только самым крупным поставщиком криминалистических услуг того времени, но и оставалась, очевидно, стабильной и надежной организацией. Она могла – и должна была – быть модернизирована и переведена на коммерческую основу несколькими годами ранее, подобно тому как это произошло с LGC под руководством Ричарда Ворсвика. Мне казалось, что ЭКС наконец нашла человека, способного это осуществить, в лице своего последнего генерального директора Саймона Беннетта. Однако у МВД явно закончилось терпение с учетом двух миллионов фунтов убытка, которые, согласно отчетам, ЭКС приносила каждый месяц.

Ироничным было то, что ужасные финансовые затруднения ЭКС как минимум отчасти были связаны с дополнительными обязанностями, возлагаемыми на нее МВД, касающимися проведения исследовательской работы, заседания в экспертных комиссиях и тому подобного.

ЭКС все эти функции с радостью выполняла, поскольку они давали ей значительное коммерческое преимущество перед другими поставщиками услуг и позволяли время от времени запускать руки в правительственный карман – только в 2009 году в организацию было вложено 50 миллионов фунтов. Тем не менее катастрофа назревала давно, и они должны были ее предвидеть.

Уходя из LGC Forensics, я знала, что дела у компании идут хорошо, и она способна справиться со всем, включая самые громкие и запутанные уголовные дела. В некоторых случаях ей удавалось преуспеть там, где ЭКС не справлялась. Так что, когда ЭКС была окончательно закрыта в 2012 году, было совершенно неудивительно, что LGC стала ведущим поставщиком криминалистических услуг в Англии и Уэльсе, а также крупнейшей независимой криминалистической компанией в Европе.

Частью моего соглашения при уходе из LGC было неучастие в течение года в рынке криминалистических услуг в Англии. Мы с Крисом Креггом в последнее время прорабатывали возможность обучения криминалистов из Ливии, относительно чего, подозреваю, у LGC всегда были некоторые сомнения. Таким образом, полагаю, они были весьма рады передать это дело нам, когда мы предположили, что это может послужить основой для нашей новой компании Axiom International. Кроме того, это предоставило LGC возможность заключить со мной новую сделку, по условиям которой мне не только запрещалось участвовать в английском рынке криминалистических услуг, но и как-либо контактировать с шестью обозначенными криминалистическими компаниями, причем среди них оказалась и моя собственная Forensic Access. Мы решили, что дело того стоит, и в итоге, хоть это и не было каким-то моим грандиозным планом, нацелились на зарубежный рынок.