Сомнений не оставалось, как и то, что она не могла не пойти!! Едва переставляя ноги из-за кружившейся головы, она пошла за слугой, который почтительно открывал перед ней двери.

На место они пришли нескоро, так как иногда ей нужна была помощь в преодолении ступенек из-за слабости, слуга тут же помогал ей, а она делала вид, что не замечает, что он дотрагивается при этом до особы королевской крови.

Знакомая галерея, она с дрожащими коленями и руками открыла дверь! Сидевший внутри на кровати мужчина в такой знакомой ей одежде поднялся.

– Ники!

– Анри! – прошептала она от радости и бросилась к нему, оказавшись в крепких мужских объятьях. Правда, чуть крепче, чем обычно, да и рост вроде бы у Анри был чуть меньше, но голова, затуманенная неизвестно чем, плохо соображала. Одно она понимала, лицо, которое смотрело на неё с такой любовью, хоть и было чуть расплывшимся, но явно его. К тому же тот странный запах, который всегда исходил от его одежды, словно воздух после сильного снегопада, и который всегда сводил её с ума, когда он был рядом, был тоже его.

– Хочу быть твоей!

Едва она это сказала, как сильные руки стали снимать с неё платье и она почувствовала, как запылало её тело, отдаваясь страсти целиком, когда шершавые ладони стали прикасаться к нежной коже.

– Ники! – голос, прошептавший её имя, был чуть грубее, чем у графа, но девушка уже целиком отдалась чувствам.

* * *

Роберт удивлённо обернулся, когда сзади послышался шум и две фигуры его телохранителей опали на пол, загремев железом. Он не успел испугаться, как появилась фигура, закутанная в плащ, и поманила его рукой за собой.

Он хотел закричать и убежать, так как появившийся незнакомец, к тому же посреди ночи, явно не сулил ничего хорошего наследнику престола, ведь если он смог обездвижить его телохранителей, в умении которых принц никогда не сомневался, то с мальчиком, вооружённым даже не шпагой, а красивой зубочисткой, незнакомец справился бы ещё быстрее.

Фигура неподвижно замерла, не делая и попыток напасть, лишь нетерпеливо поманила его ещё раз рукой, оставаясь на месте и не двигаясь.

«Если бы он хотел напасть, давно бы это сделал! – принц хоть и был юн, но прекрасно понимал такие вещи. – Похоже, он хочет мне что-то показать!»

Его охватило любопытство, и он сделал шаг вперёд, навстречу незнакомцу, фигура кивнула головой и, оглядываясь на него, повела его куда-то вниз и вправо.

Уже через пять минут принц спокойно шел, видя, что ему не хотят ничего плохого, наоборот, в нужных местах предупредительно показывают жестами, что будет лестница или крутой подъём. Однозначно этот человек не хотел причинить ему вред, так что Роберт ускорил шаг, старясь поспеть за фигурой.

Они прошли в какую-то галерею, слева от которой виднелось ночное небо, и остановились у двери. Фигура что-то стала делать, и вскоре дверь чуть приоткрылась. Посмотрев внутрь, она махнула ему рукой, чтобы он посмотрел также туда.

Принц подошёл ближе и, заметив краем глаза, как фигура посторонилась, давая ему обзор, прислонился глазами к щели. Кровь прилила ему к глазам и ушам, а кулаки сжались с такой силой, что кровь выступила из ранок, сделанных ногтями. Внутри, на широкой кровати, обнажённая фигура его вечного соперника трахала девушку, которая лежала на спине и вскрикивала, когда мужчина был особенно напорист. Именно услышав первый из них, Роберт едва не сошёл с ума, он знал этот голос!!! Каждый день, каждый час готов был его слушать, до этого момента!! Проклятая шлюха крутила им как хотела, заигрывала и хотела стать женой, при этом ночами отдаваясь другому!!!

– А-а-а!!! – заорал он, выхватывая свою короткую шпагу и бросаясь внутрь. Он ничего не соображал, ярость полностью захватило его сознание, чтобы думать ещё о чём-то другом.

Стоявшая у двери фигура, закутанная в широкий плащ, убедившись, что принц успел сделать укол в спину мужчину, а тот, закричав от боли, повернулся и оплеухой сначала отбросил его в угол, а затем вскочив с кровати, набросился на него с кулаками, кивнула своим мыслям и растворилась в дворцовой тишине.

* * *

Я проснулся полностью выспавшийся. События последних дней, когда нужно было сделать слишком многое и большую часть самому, слишком вымотали меня, чтобы сегодня вставать рано. Как настоящий мастер кукловод, я сделал всё, от себя зависящее: расставил нужные фигуры в нужном месте и времени, подготовил их и всё, что оставалось теперь делать, наблюдать за спектаклем, когда уже все не могут сойти с подготовленной для них сцены и действуют только по тому сценарию, который подготовил ты.

Служанки одели меня, затем повели в купальню, так что вскоре полностью довольный и счастливый, я сидел и завтракал, когда ко мне в кабинет влетел ошарашенный Валентайн и стал орать бессвязный бред. Всё, что было понятно по его обрывкам фраз, – это «принцесса опорочена» и «война». Меня же интересовали подробности.

– Валентайн, я, конечно, понимаю, ты взвинчен, но из твоей речи я не могу понять ничего. Ты можешь сесть и спокойно мне всё объяснить? Не забывай, я только что проснулся.

Юноша ещё с несколько минут метался по кабинету, выкрикивал угрозы, и только мой спокойный вид и невозмутимое поедание завтрака отрезвили его. Он в ярости сначала отбросил стул в сторону, затем поднял его и только после этого сел.

– Успокоился?

– Граф, я не могу, просто не могу! Чтобы мой брат оказался такой мерзостью, такой подлой и двуличной тварью, я просто не могу в это поверить! Такого просто не может быть!! Он не святой, я признаю, но на такое он точно не мог пойти!!

– Валентайн?! – я заломил бровь.

– Ах, да, вы же ничего не знаете, – он несколько раз ударил себя кулаком по колену. – В общем принц ночью застал, как Артур «спит» с принцессой, набросился на них и был сильно избит. На шум сбежалась охрана, растащила их, увидев обнажённую принцессу, и после этого во дворце разгорелась даже не буря, а ураган. Король Дорна объявил войну нашему королевству и тут же отбыл домой. Его величество разъярился так, что брату сегодня в полдень отрубят голову, а моего отца и всех нас сошлют в ссылку.

– А принцесса? – поинтересовался я, откусывая булочку со сливовой начинкой.

– Король запер её в своих покоях, и всем запрещено к ней входить. Даже слугам!! – Молодой человек покачал головой.

– А ты что думаешь? – поинтересовался я у него, поскольку он был близок к моим планам, как никто другой. Он знал, когда я отъезжаю и когда приезжаю, а также мог легко вывести в случае многих вопросов следствия на Кассия, который часто запирался со мной в кабинете, и в эти моменты я никого не принимал у себя, что конечно же было для него непривычно и он мог также этим поделиться с кем-нибудь ещё.

– Если честно, граф, как на духу, – он посмотрел на меня, и я кивнул ему поощрительно.