только на полу, стены и потолок были в черных наростах, но и только.

— Что делать будешь? — поинтересовался сосед.

— В гости пойду, — и Павел решительно вступил на лестницу, ведущую на второй этаж.

Ему никто не мешал, не неслись на него твари, не лезли из стен призраки, такое ощущение, что они вообще сюда не могли войти.

— Если я не отзовусь, значит, сильно занят, не теряй меня.

— Договорились.

И Павел толкнул дверь, ведущую на уровень исследовательских лабораторий.

— Хм, а дизайн так себе, — пробормотал он, разглядывая снесенные перегородки, десятки небольших комнат превратились в просторный зал.

Сделано это было топорно, отовсюду торчали обломки стен и валялись груды мусора. В центре помещения прямо из обломков какого-то то ли бассейна, то ли еще чего, рос кристалл. Надо сказать, высотой он был довольно приличным, полтора роста Головина, или даже чуть выше. А вот четверо мужчин с посохами, ему не нравились гораздо больше. Они стояли перед кристаллом, причем он видел, как их связывает с «властелином» какой-то энергетический канал. Последним действующим лицом драмы была Ирана, она лежала на столе, прямо за кристаллом, окутанная в черную полупрозрачную призрачную сферу.

— Тебе не кажется, что их многовато? — заметил ИИ.

— Не кажется, — покачал головой Мираж, — я в этом уверен. Я от той дуры такую оплеуху получил, что ребро до сих пор ноет. Если эти тридварасы по мне залп дадут, я к нашим прежним работодателям на орбиту выйду.

— О, юмор пошел, — мысленно заулыбался сосед, — значит, ты уже готов к драке.

— Готов, — подтвердил он. — И к драке, и к смерти. Думаю, сначала первое, потом второе. У тебя есть план?

— Да, как ни странно, — ответил ИИ весело. — Уничтожь кристалл и, возможно, все это кончится самом собой.

— Отличный план, мне нравится. Ты прям разработал лучшую стратегию, на данный момент один вопрос, маленькое уточнение — а как уничтожить?

— Ну, это твоя задача, руками и ногами махать. Я придумал, ты исполняешь. Мужик ты грамотный, сам сообразишь.

— Кстати, а почему нам никто не мешает?

— Думаю, они готовят переговорщика, — отозвался сосед. — А вот, кстати, и он.

И точно, пелена исчезла, и Ирана села, спустив голые ноги на пол. Вот она спрыгнула со стола. Одежды на ней не было, она так и шла голышом, ступая ногами по обломкам, мелким кристаллам и различному строительному мусору, оставшемуся от «переделки» лабораторий. Она вышла вперед и остановилась шагах в десяти.

Головин, демонстративно используя телекинез, вытащил два разрывных клина и нацелил их на двух пастырей, стоящих справа и слева.

— Павл, — произнесла исследовательница безучастным голосом.

— Ирана, — с сарказмом ответил Головин.

Она уставилась на него неподвижным мертвым взглядом. Пауза затягивалась.

— Ты не сдержал клятву, — голосом, в котором было жизни не больше, чем в снеге за окном, произнесла она.

— Бывает, — пожал плечами Мираж. — Но моей вины в этом нет.

— Присоединяйся, — резко переключившись на новую тему, произнесла женщина.

— К вам что ли? — удивился Павел. — А зачем мне это надо? Что мне с этого?

— Ты же наемник — любая цена, все, что ты желаешь, любая женщина, поклонение рабов, власть. Все, о чем ты мечтаешь, ты обретешь.

— Он ведь тебя боится, — подал голос ИИ, он звучал тихо, но не так, как в тоннелях. — Я отражаю ментальные атаки, но пока они не настолько мощные, чтобы он смог пробить мою защиту.

— Не пойдет, — покачал головой Мираж. — Я уже заключил контракт, и пока его не закончу, не имею права заключать новый, парни просто не поймут. Давай так, отпусти сознание Ираны, этих, — он качнул головой в сторону пастырей, — можешь просто убить, мне все равно. А потом я уничтожу кристалл и подарю тебе покой. Соглашайся, отличное предложение.

— Нет, — резко ответила Ирана. — Ты либо станешь моей частью, либо умрешь. И ты будешь страдать, когда я, сняв защиту, которая не дает мне захватить твой разум, стану уничтожать твой мозг, выжигая твою личность, час за часов.

— Б… — рассмеялся Головин, — диалог прямо из плохого кино, где актеры вынуждены произносить эти дебильные пафосные фразы, но их от этого тошнит, что отображается на их лицах, и на качестве сцены.

Ирана озадаченно уставилась на Павла. Она слышала слова, но ничего не понимала, ведь все это он произнес по-русски, а этот язык на планете знает только он один. А дальше все пришло в движение. Не было больше никаких пафосных фраз, типа, «убейте его» или «принесите мне его голову», просто кристаллы в посохах начали светиться золотом, верный признак атаки. Вот только парочке пастырей не повезло, клинья были куда быстрее, уже нацеленные на жертв, они со свистом разрезали воздух. Правому он пробил голову, левый получил стержень в грудь, его отнесло назад, бросив на какую-то кучу хлама, и острая железяка проткнула спину.

Удар в голову прилетел ниоткуда, не было вспышек, просто череп сжало тисками, а потом пошли вспышки боли, словно в мозг загоняют раскаленные гвозди. Головин рухнул на колени, в глазах потемнело.

— Выруби ее, она проводник, — пробился сквозь боль ИИ, — у тебя будет несколько секунд. Не станет ее, сможешь действовать.

Зрение прояснилось. Он увидел, что Ирана по-прежнему стоит перед ним, а пастыри только еще опускают свои посохи, все же есть минусы в этих палках, тяжело ими орудовать, если ты не монах из шаолиня.

Он ударил телекинезом по Иране со всей силы, вернее ударил не в нее, а в пол перед ней. Дури у него хватало. Кусок пола провалился вниз, унося Ирану с собой. Парочка пастырей тоже не удержалась на ногах, один полетел следом за женщиной, второй рухнул на задницу, но упустил свой посох, который со стуком упал в пролом. Вместе с этим ударом исчезло давление, вернее, оно осталось, но сильно ослаблено.

— Неплохо, — подал голос ИИ, — только там кристаллы, поломается девка.

Головин встал с колен и, подняв в воздух внушительный обломок стены, раздавил пастыря, метнувшегося к посоху погибшего собрата. Затем он поднял какую-то гнутую железку, это был прут в пару сантиметров толщиной, и с максимальной силой отправил ее в кристалл. Вот только результат был не тем, на который он рассчитывал, та просто отскочила от одной из граней.

— Однако, — озадачился ИИ. — Между прочим, твой импульс в разы выше, чем крупнокалиберная пуля из твоего мира.

— Однако, — согласился Павел. — И как эту хрень раздолбать?

Ответа он получить не успел, так как прилетело ему смачно. Кристалл полыхнул багровым, и свет в глазах снова погас, словно кувалдой по голове дали.

— Вставай, пробился в его сознание голос соседа. Вставай, иначе конец.

Головин шевельнулся, вот