будет разгадывать шифр с особым усердием.

* * *

– Ну что, накурился?

– Ага. Ещё одну скурил перед тем, как зайти.

– А как давно ты начал курить?

– В реальности, когда мне стукнуло 18 лет. В свой день рождения. Кстати, ты тоже начинал курить.

– Врёшь!

– Правда. Ты два года курил, но потом бросил.

– Вот идиот.

Я снял куртку и зашёл на кухню, где Вадим, уставившись в блокнот, держал в правой руке ручку, которая находилась прямо над тетрадным листом с записанными предложения. Он сидел и с улыбкой на лице что-то бубнил себе под нос.

– Вот оно.

– Что?

– Я, кажется, нашёл.

– Что нашёл?

– Не тупи, ответ нашёл. Всё сходится.

– Показывай!

Я схватил тетрадь и блокнот. На листе был написан шифр, потом предложения, напротив которых стояла определённая цифра.

– Да подожди, давай я тебе всё покажу.

– Ну.

– Смотри, после твоего отступления, которое начинается фразой «время близится к полуночи», я обнаружил это…

Вадим пальцем показал на составленные им предложения.

– Каждая цифра обозначает определённое слово в одном из абзацев в твоих записях, но при этом я не брал числа 10, 3 и 5 в конце, так как рассмотрел вариант, что они означают даты, то есть 10 и 5 марта. Вот что у меня получилось:

Суициднуться (9) вместе (6) блокнот (4) в (21) своей (61) ванной (62).

– Нет, не может такого быть. Это обычный подбор слов под цифры. Так можно сделать абсолютно с каждой главой.

– Ты думаешь, что я это не проверил? Я обнаружил это через 5 минут после твоего ухода, а остальное время пытался таким же подбором найти закономерности в других главах, но ничего не вышло. И всё это в маленькой части, где ты вспоминаешь о своей квартире. Больше никаких зацепок.

Я вновь вгляделся в текст, составленный Вадимом, и наконец увидел полное предложение: суицид вместе с блокнотом в своей ванной.

– А ещё, если всё-таки взять 1 и 03, то там получатся: Время (1) близится (03). Тоже достаточно странная закономерность, не находишь?

– Я просто не могу поверить, что всё так просто.

– А ты поверь. Тем более если мы продолжаем говорить о закономерностях, то будет логично, что 5-е число вынесено отдельно, поэтому именно в записях, сделанных в этот день, нужно было искать зацепку. Мне кажется, что это она и есть. То есть правильная последовательность чисел такая: 10.03 – 9–6 – 4 – 21 – 61 – 62 – 5.

– Не верю.

– Да пойми ты, что это единственный вариант из всех, что у нас был. Мы больше не нашли ничего! А тут у тебя есть ответ, пусть даже он тебе кажется простым, но он такой. Всё складывается так, что именно вчера ты должен был сделать эти записи, чтобы сегодня мы в них нашли ответ. К тому же числа 1 и 03, которые составляют предложение «Время близится», тоже не могут быть случайностью.

– А5?

– А5 обозначает, в какой дате искать ответ. Не тупи!

– Как-то всё не складывается.

– Ты начинаешь меня бесить.

– Подожди, дай я пойду покурю. Надо обдумать всё.

– Ну, иди.

Я вышел на улицу и, по сути, ни о чём не думал. Я стоял и периодически смотрел на тлеющий уголёк. Никакие мысли меня не посещали, только после половины выкуренной сигареты во мне начало просыпаться чувство, которое было очень похоже на счастье.

Никотин помог мне успокоился. Когда я зашёл в квартиру, Вадим в очередной раз перепроверял свою теорию.

– Нет, это должно быть так. Я всё сделал правильно.

– Так, ладно, и что мне нужно сделать?

– То же, что и с «Алхимиком», только теперь с блокнотом.

– А фраза «своя ванная»?

– Ну, в главе ты пишешь про ванную в своей квартире. Видимо, речь идёт о той, которую купили родители перед тем, как ты поступил в Курск.

– Да, речь идёт именно о ней.

– Тогда это нужно сделать там.

– Отлично, просто великолепно! Сейчас она нам не принадлежит. К тому же мне придётся за один день добраться до города, который находиться в 3 с половиной тысячах километров отсюда. А если у меня это получится, то попасть в квартиру я точно не смогу. Меня туда никто не пустит.

– Ну, сейчас это единственный из представленных нам вариантов.

– А если не единственный?

– А что ты предлагаешь?

– Попробую сегодня для начала суициднуться, только в своей ванной.

– Так ты же говоришь, что боишься потерять блокнот.

– Боюсь, но буду надеяться, что этого не произойдёт.

– А если произойдет?

– Ну, тогда я в полной жопе.

Мы сидели молча, пока Вадим не нарушил тишину.

– Что будешь делать?

– Хорошо, последовательность слов логична, да и фраза «Время близится» добавляет уверенности, что это может быть правдой. Попробовать стоит. Но как добраться до квартиры за один день? К тому же я подросток. Кто продаст мне билеты на самолёт? А добираться туда нужно только на самолёте, иначе я не успею и отключусь.

– Насколько я знаю, с 16 лет можно самостоятельно покупать билеты и путешествовать без взрослых.

– Ладно, допустим, этот вопрос мы решили. Ещё нужно найти денег и спланировать маршрут так, чтобы как можно скорее оказаться в Курске.

– Это не проблема.

– А где я найду деньги? На билеты нужно минимум 15 тысяч.

– Ты же мне рассказывал, что как-то грабил.

– Я зарёкся, что больше так никогда делать не буду.

– Тогда возьми в заначке у родителей.

– Нет, тогда уж лучше грабану. Не хочу брать у родителей.

– А ставки?

– Слишком много времени пройдёт с момента, пока я поставлю, до того, как выведу выигрыш. Не хочу так рисковать, к тому же в любом случае придётся брать банковскую карту родителей. Видимо, остаётся только ограбить какой-то магазин и сразу после этого купить билеты.

– А когда?

– В ближайшее время. Да хоть завтра, как пойду в школу. Всё равно моё желание подготовиться ко всему заранее можно засунуть куда подальше, потому что заготовки исчезнут с наступлением утра.

– А пробовать сегодня в ванной не будешь?

– Боюсь, что это может привести к исчезновению блокнота.

* * *

Всё как в тумане. Мы ещё немного обсудили, как всё провернуть, чтобы за один день успеть найти деньги, купить билеты и добраться до квартиры. Правда, нужно было ещё как-то объяснить её нынешним хозяевам, что мне нужно набрать их ванну, бросить в воду разорванные листы из самого большого в мире блокнота и порезать себе вены. Какая комичная ситуация.

Даже звучит как какое-то сумасшествие. Как это провернуть?