— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся Сет.

— Нет уж, — покачала она головой. — Я не попадусь на эту уловку. Хватит с меня игр. Я научилась жить без тебя.

— Вот как? — не поверил он. — Чья в том заслуга? Не Блэйна ли?

— А если и его, тебе какое дело? Ты бросил меня! — она сорвалась крик, и оконное стекло, не выдержав, все-таки разбилось. — Наплевал на мои чувства!

Сет шагнул к ней, но Криста магией отшвырнула его к стене. Все произошло само собой, но она не раскаивалась. Это всего лишь физическая боль, она страдала намного больше.

— Было больно, — мужчина потер грудную клетку. — Ты мне чуть ребра не сломала.

— Мог заслониться.

— Теперь ты сильнее меня, — в его глазах плясали веселые искорки. — Я хоть и маг с черным уровнем, но мне далеко до твоего количества Энергии.

Криста замерла, пораженная открытием. Они с наставником поменялись ролями. Сейчас она главная. Ощущение собственного могущества приятно возбуждало.

— Просто ответь, почему ты сразу не пришел ко мне?

— Хотел убедиться, что «тот, кто внутри» действительно погиб. Будь это не так, я стал бы опасен для тебя. Первое, что бы он сделал — убил тебя. Ведь с твоей смертью к нему бы вернулась Энергия.

— Убедился?

— Да. Его больше нет.

— Но ты все равно тянул.

— Боялся, ты меня не примешь, — Сет впервые говорил откровенно, и Криста это оценила. — Я видел тебя с Блэйном. Ты выглядела довольной. Мне показалось, что тебе лучше без меня.

— Ты идиот, — Криста поверить не могла, что причиной ее страданий была неуверенность Сета в себе. Страх быть отвергнутым держал его на расстоянии. — Как ты мог подумать, что кто-то заменит тебя?

— Я ужасно скучал по тебе. А ты по мне?

— Возможно, — скрестила она руки на груди, — немного.

Сет снова шагнул к ней:

— Используешь Энергию против меня?

— Только затем, чтобы навсегда привязать тебя к себе.

— Не трать силы и время, — осмелев, он приблизился. — Я и так уже привязан. Ведь я люблю тебя, Криста, и боюсь от этого чувства меня не излечить даже при помощи магии.

Стоило ощутить его тепло, вдохнуть его запах, как пропали все сомнения. Криста все еще злилась, но сейчас это было неважно.

Она коснулась плеч мужчины, словно проверяя реален ли он. Сет погладил ее по щеке, и она прижалась к его ладони. Прикрыла глаза и замерла, опасаясь спугнуть пугливого зверька, имя которому счастье.

Их лица медленно сближались. Наконец, Сет поцеловал ее, и Криста с тихим стоном упала к нему в объятия. На время она забыла обо всем. Мир с его красками, звуками и запахами вернулся лишь после того, как оборвался поцелуй. И это было очень кстати. Криста не собиралась сдаваться без боя. И пусть Сет уже победил, ему не обязательно об этом знать.

— У меня есть условия, — заявила она.

— Говори, — кивнул он, по-прежнему сжимая ее в объятиях.

— Хочу, чтобы мы жили вместе.

— Это легко устроить. Ты и так оккупировала мою башню.

— Как муж и жена, — уточнила она.

— Можно уехать на север. Там не так строго соблюдают законы насчет магов. Придумаем что-нибудь.

— И никаких других женщин, — предупредила Криста. — Ты будешь верен мне или, клянусь, я истрачу всю свою Энергию на месть.

Сет поднял руки, словно сдаваясь:

— Ты сильнее меня, я полностью в твоей власти.

— Это означает «да»?

Вместо ответа он расстегнул верхние пуговицы редингота и сорвал цепочку с шеи.

— Он мне больше не нужен, — Сет кинул кулон в камин. — Прошлому место в прошлом. Теперь ты довольна?

— Да, но есть еще кое-что. Я хочу ребенка. Возможно, не одного. И не говори мне о запрете. Я сильнейший маг двуполярного мира. Плевала я на запреты и законы. Я их перепишу.

— Боги, Криста, ты никогда не останавливаешься? — рассмеялся он.

— Ты принимаешь мои условия?

Сет сделал вид, что раздумывает, но долго не выдержал. Он снова сгреб Кристу в объятия, зарылся лицом в рыжие волосы и прошептал:

— Разве я посмею отказать величайшему магу современности?