class="p1">Катила вынудили сделать пару шагов назад, чем не преминул воспользоваться один из напавших на них наемников, тот, кто засел в загоне. Это движение стоило самому Алуру пропущенного в левую руку удара. И та обвисла, не позволяя ею пользоваться.

Мужчина быстро поменял стойку, уйдя в глухую оборону.

Они уже все были ранены, и не по разу.

Все из-за необычных щитов, которыми оказались прикрыты наемники. Их не брали ни магическое оружие, ни те артефакты, которыми пользовались туманники.

И сейчас, по факту, наиболее боеспособным из всех как раз оставался он сам. До сего момента.

Это поняли и нападающие.

– Сосредоточить огонь на центральном, – раздался приказ одного из магов, – теперь он не сможет прикрывать остальных и перехватывать наши выстрелы.

Это говорили как раз о нем. До сего момента он как раз и выступал живым щитом, отбивая все самые опасные атаки.

Но теперь, если Алур сосредоточится на себе или на ком-то одном, то противники мгновенно выбьют второе крыло их боевого построения.

– Наставник, – услышал мужчина голос одного из своих учеников, – мы постараемся прорвать правый фланг, а вы уводите главу в лес. Там у вас появятся хоть какие-то шансы.

Алур лишь горько усмехнулся.

– Если мы не смогли это сделать в первые мгновения, когда все еще были полны сил и среди нас не было раненых, то вы вряд ли сможете сделать это сейчас.

– Наставник… – тяжело дыша, проговорил его воспитанник.

Туманник не был уверен, но, похоже, его молодого соотечественника ранили куда-то в район груди, пробив легкое, иначе откуда столь сильное сипение слышится в его голосе.

Между тем тот продолжил:

– Наставник, вы не поняли. Мы свяжем их оружие своими телами, и вы в этот момент должны успеть прорваться. Наши амулеты, чтобы вы сумели уйти, мы сейчас передадим вам. Они уберегут вас при отступлении и позволят добраться до леса.

Алур понимал, что его воспитанники (главу сопровождали всегда только лучшие, а лучшими были именно они) уже все обсудили, и потому он лишь слегка наклонил голову.

Ничего обещать этим людям он не стал.

Они и так знали, что если хоть кто-то из них уцелеет, то он передаст их семьям, как погибли их сыновья и мужья, отцы и братья, как они пожертвовали своими жизнями, давая спастись им. А потом уцелевший найдет виновных и разберется с ними, но до этого нужно дожить.

«Если они идут на этот шаг, то я не дам им погибнуть зря», – мысленно поклялся себе Алур. И, сделав небольшой шаг назад, быстро пересказал план, предложенный их телохранителями, Катилу.

– Они начнут, как только мы будем готовы, – напоследок закончил он.

Глава медленно прикрыл глаза, после чего резко выдохнул.

– Я готов.

Алур понял, что тот стал нагнетать в себе энергию и силу для резкого прорыва и рывка, а потому он также стал готовиться к рывку.

– Мы готовы, – буквально через пару секунд проговорил он, обращаясь к одному из своих бывших учеников.

Тот лишь прикрыл глаза в ответ.

Мгновение. И вот уже эти три смертника быстро скидывают с себя амулеты и подбрасывают в воздух.

Их на ходу перехватывают Алур и глава.

Между тем молодые туманники уже приблизились к первому кольцу оцепления. И связали тех боем. Но это не самое главное. Им необходимо его прорвать. И сделать они могут это лишь одним способом.

«Спасибо вам, парни! – мысленно прошептал Алур, наблюдая, как первый из их телохранителей просто прыгнул на оружие наемника, нанизывая свое тело на его меч. – Пора, – понял он и ринулся вперед.

Алур знал, что и глава несется где-то позади него. Он слышал его шаги и дыхание за своей спиной.

«Что это?» – неожиданно периферийное зрение туманника среагировало на то, как завалился один из тех, кто должен перехватить их телохранителей. И уже рискуя получить лишний удар или влетевший в спину арбалетный болт, оглядывает поле боя, не веря своим глазам.

Их противников кто-то выкашивает. Те, будто на них не накинут тот странный магический щит, валятся на землю.

«Понятно», – уже сообразив, что наемникам сейчас вовсе не до них, остановился Алур.

– Ты чего встал, – заорал на него глава, – беги.

– Уже не нужно, – только и сказал мужчина, после чего махнул рукой в обратную сторону, – идем. Необходимо помочь нашим и поблагодарить тех, кто нам помог.

И он показал в сторону вампира, который сейчас стоял у выхода из таверны и отбивал выпад одного из нападавших.

Но основной урон противнику нанес не тот, кого они сейчас видели перед собой. Алур мог поклясться, что из-за спины вампира кто-то очень метко расстрелял всех находящихся во дворе наемников, при этом сам так и оставшись незамеченным.

Но что еще более важно, на вампире был точно такой же щит, как и на тех, кто устроил на них засаду.

– Туда, – неожиданно воскликнул глава, указывая на то, как из загона с животными выбирается последний наемник. Но не успели они среагировать, как его настиг арбалетный болт.

– Зря они так, – проговорил Катил, – стоило бы его допросить.

Похоже, точно такого же мнения был и вампир, который что-то высказывал своим невидимым союзникам.

Но поняв, что они опоздали, он лишь только махнул на это рукой. После чего направился в сторону стоящих у самого забора Алура и главы их клана, Катила, до которого те как-то незаметно для себя успели добежать, когда вырвались из кольца наемников.

Но неожиданно он остановился и кого-то позвал, а потом показал на лежащих у его ног телохранителей Алура и их главы.

– Нужно осмотреть их и, если получится, помочь, – приказал вампир кому-то из своих.

На его слова из здания таверны стали выходить уже виденные ими в гостинице люди…

Хотя…

И Алур удивленно глянул на последнего, кто вышел в двери.

– Ты помнишь его? – только и спросил он у Катила.

– Сын Эксила? – уточнил глава.

– Да, он, – кивнул головой Алур, после чего, немного помолчав, он добавил: – Ну теперь, по крайней мере, мы знаем, почему они нам помогли.

– Думаешь, из-за него? – удивленно поглядел на молодого парня Катил, а потом добавил: – Но он же не один из нас…

Его главный военный советник и лучший друг лишь слегка пожал плечами, а потом указал на ближайшее тело наемника, что лежало в паре метров.

– Только вот им этого бы никто доказать не смог.

После чего он лишь окинул взглядом спокойно идущего к ним вампира.

– И поэтому он решил никому и ничего не доказывать, – прошептал Алур.

– Я понял, – медленно ответил тому глава их клана. Но дальше