– Знаете, Жанна, – светским тоном сказала Сабина и собственническим жестом взяла Сергея под руку. – Я понимаю ваши чувства. Когда-то у вас была любовь и все такое… Но теперь он мой и только мой. Он мне нужен! Поэтому я его забираю.

– Как пару перчаток? – насмешливо спросила певица и внимательно посмотрела на Тверитинова: – А ты что на это скажешь?

Тот пожал плечами и ответил:

– Что перчатки обмену и возврату не подлежат.

* * *

Через несколько дней Сабине позвонила Рита Русанова-Гирш и предложила встретиться.

– Мне немного неловко, – призналась она своим удивительным грудным голосом. – Я чувствую, что должна вам кое-что объяснить.

Сабина едва сдержалась, чтобы не фыркнуть прямо в телефонную трубку. Ее пугали демонами и травили всякой гадостью, а этой женщине всего лишь «немного неловко»! Ну а воспоминания о зубастой мартышке и вовсе делали ее монстром в глазах Сабины.

Однако любопытство победило в ней все иные чувства, а заодно и доводы рассудка, и Сабина согласилась встретиться. Рандеву было назначено в небольшом ресторанчике в центре Москвы. Рита поджидала Сабину на летней веранде. На ней было простое белое платье, волосы собраны на затылке в небрежный узел.

– Надеюсь, вы не держите на меня зла, – печально улыбнувшись, начала Рита, когда ее собеседница устроилась напротив.

Сабина в ответ лишь пожала плечами. Как будто говорила: «Какая разница? Даже если я по-настоящему сердита, все равно ничего не смогу поделать».

– Я действительно обманула вас, сказав, что никогда никого не любила, – продолжала Рита, подперев щеку кулаком. – Вообще-то, когда вы явились ко мне домой, я здорово разнервничалась.

– Вы сами меня пригласили, – напомнила Сабина. – И я не заметила, чтобы вы нервничали.

– Это хорошо, – удовлетворенно сказала Рита. – Значит, за все эти годы я кое-чему научилась.

Под словами «все эти годы» она явно подразумевала свою замужнюю жизнь и произнесла их не без иронии.

– Только не говорите мне, что вы несчастливы, – сердито бросила Сабина. – Несчастные жены миллионеров лечатся от депрессии на берегу Адриатического моря или жалеют себя, сидя в светелке у окна. Вы же развили такую бурную деятельность…

Рита подняла чистые изумрудные глаза и неожиданно призналась:

– Я бы хотела совсем иного счастья.

Однако Сабине надоело ходить вокруг да около.

– Вы ведь позвали меня для того, чтобы все мне объяснить, верно? – перешла она прямо к делу. – Так вы все же любили Андрея Протасенко?

– Нет, я не любила Андрея, – покачала головой Рита. – Я любила Антона Уварова.

Сабина онемела от неожиданности и едва не хлопнула себя по лбу. Вот он – ответ на все вопросы!

– Теперь понятно, почему фотография с вашего камина была такого плохого качества! – воскликнула она. – Это меня сразу удивило. Когда человек очень дорог, его снимок реставрируют, ретушируют, улучшают. Вы же перед моим приходом просто наскоро пересняли первую попавшуюся школьную фотографию Андрея Протасенко и вставили в рамку.

– Вы невероятно наблюдательны, – вынуждена была признать Рита.

– Да я вас сразу заподозрила, – не удержалась и ляпнула Сабина. – Я догадывалась, что это именно вы стоите за всеми неприятностями, которые обрушились на ваших бывших одноклассников.

Почему-то ей страстно хотелось сбить с Риты лирическое настроение. Она мечтала о деловом разговоре, а ее кормили томными воспоминаниями. Кажется, она добилась своего. Голос Риты стал жестче, а туманная дымка исчезла из ее глаз.

– Серьезно? – спросила она. – И что же вас заставило меня заподозрить?

– Начать с того, что на меня напали почти сразу после разговора с вами. Вам не понравилось то, что я веду расследование. И вы решили меня припугнуть, заставить выйти из игры.

– Ну… допустим, – повела плечом Рита.

– Простая логика подсказывала мне, что «суккуб и компания» – предприятие дорогостоящее. Я ни на секунду не поверила в то, что демоны настоящие, – соврала Сабина. – С самого начала я отдавала себе отчет в том, что это всего лишь театральная постановка. Суккуб соблазняет человека и сулит ему успех в делах. Допустим, само соблазнение обошлось вам не слишком дорого. А вот успех в делах… Вам пришлось подключать связи, чтобы убедить того же Борисова, что овладевшая его телом и разумом демонесса действительно всемогуща. Прибавьте сюда слежку за всеми членами бывшего тайного общества, организацию похищений, стоимость тех препаратов, которыми их выводили из строя… В общем, я поняла, что в деле замешан человек со средствами. Богатый человек!

– Борисов был в трансе, – с удовольствием подтвердила Рита. – Я наслаждалась его паникой. Не знаю, этот ли подонок убил Антона или нет… Но точно кто-то из них, из наших золотых мальчиков. Как только я узнала, что гибель Антона не была случайной, я поклялась отомстить.

– Но как вы это узнали? – спросила Сабина, стиснув пальцы. Вопрос не давал ей покоя многие дни. Она жаждала услышать ответ.

– Давайте, я расскажу вам все по порядку, – предложила Рита. – Чтобы не перескакивать с одного на другое.

Сабина молча кивнула. Официант поставил перед ней молочный коктейль, но она не торопилась его пробовать. Она вообще не шевелилась, вся обратившись в слух.

– У нас с Уваровым был тайный роман. Да, я помню, у него было двое маленьких детей и милая, добрая жена… Но знаете, иногда настоящая любовь обрушивается как раз на тех, кто распланировал свою жизнь на годы вперед, все закруглил, расставил по местам… Короче говоря, с нами случилась беда. И невероятное счастье! Мы скрывали его изо всех сил. Карьера Антона полетела бы под откос, узнай хоть кто-нибудь о нашей связи. Впрочем, не о месте физрука мы пеклись – какая там особая карьера… Скорее, о его добром имени. Учитель и старшеклассница – таких историй был миллион, и ни одна не закончилась счастливо.

Рита достала из сумочки сигареты и нервно закурила. После чего продолжила рассказ.

– Когда выяснилось, что у нас будет ребенок, Антон решил развестись с женой. Все складывалось удачно – я должна была родить уже после того, как получу аттестат. Мы мечтали о том, как начнем жить вместе. Я понимала, что будет трудно. У учителя с небольшой зарплатой на руках оказывалось трое малышей… Но у нас были планы, мы надеялись на свои силы, удачу и на нашу любовь.

И вот однажды мне показалось, будто Чучундра что-то заподозрила. Тогда мне пришло в голову окрутить для отвода глаз какого-нибудь парня – чтобы усыпить ее бдительность. А тут как раз у Антона начались стычки с Андреем Протасенко. С мальчишкой творилось что-то ужасное, а что конкретно, выяснить никак не удавалось. Он не шел на контакт. Антон ведь делился со мной всеми своими проблемами, – призналась она с тоской.

Из чего Сабина сделала вывод, что Роман Гирш никакими проблемами с женой не делится.