– Как же так?.. Ведь Армагар говорил об исполнении пророчества, собственной магии Орта, а тут…

– Магия просыпается, высвобождается повсеместно, но действие ее пока незаметно. Для наполнения атмосферы ее частицами нужно больше времени. Времени, которого у нас может не оказаться.

– И что же делать?

– Беречь того, кто впоследствии сумеет одолеть даже такого могущественного врага, как возрожденный Санум.

– Вы имеете в виду?..

– Мальчика, чью судьбу изменил дракон, – кивнул учитель.

– Анир здесь? Как он?

– Намного лучше, но ему предстоит нелегкий путь единения двух разных сущностей в одну. Невиданный!

– Но разве он не уже? – усомнилась я.

– Отчасти, лишь отчасти. Для полного слияния аур понадобятся годы. Но я помогу. Мой век подходит к концу, однако кое-что я еще успею. Давно хотел побывать в пустыне. Ну, не в самой пустыне, Анир рассказывал о великолепных оазисах с живописной природой. Да и твоему зверьку здесь не нравится.

– Кушаку? Я не знала… – расстроилась я. – Почему?

– У прогресса всегда есть обратная сторона. Мы лишились большей части лесов, воздух теперь не так чист. В городах шумно, и ночами не видны даже звезды.

– Знакомая ситуация. Выходит, зря Вардарбен пошел по этому пути? Да и Айландеру не стоит…

– О, я вижу, Итанилион выбрал себе правильную королеву! – то ли похвалил, то ли посмеялся Зелт. – Заимствуйте лучшее, но соблюдайте баланс и всегда помните об ответственности за свои решения. И все получится!

– Можно, я?.. – смущенно начала я.

– Конечно, Адриана! Он давно ждет тебя, – улыбнулся учитель.

Меня проводили в комнату, занимаемую Аниром, и первое, что я увидела, отворив дверь, – силуэт в ярком голубом сиянии, парящий над полом.

– Магия воздуха пробудилась! – восторженно воскликнул Анир, опускаясь на пол. – Адриана! Ты это видела?!

– Здравствуй! Я, да… Воздуха?!

– Утерянная магия, представляешь? Возвращается! Я смогу летать! По-настоящему!

Пока я пыталась осмыслить услышанное, на меня с громким верещанием набросился лохматый Кушак и принялся крепко сжимать всеми шестью лапками.

– Привет, дружок! Я тоже скучала, – сказала, обнимая в ответ и потрепывая его за ушками. – Я и забыла, какой ты классный!

– Он понурый и беспокойный, когда тебя нет в Орте, и подпрыгивает от нетерпения всякий раз, когда появляешься.

– Он знает?! – изумилась я.

– Вы связаны, он же твой страж. Заберешь его?

– Я больше не хранительница и страж мне ни к чему. И… Я хотела бы, но…

Я совсем растерялась, на Земле такого питомца точно не поймут.

– Я буду рад, если он останется. Просто помни, что он у тебя есть. Мы есть.

– Конечно, Анир, – тепло улыбнулась я. – Думаю, теперь мы сможем видеться чаще. Карта Герты – это нечто невероятное. Мгновение, и ты в любом уголке Орта. Вам не придется переносить утомительное путешествие, когда решите отправиться к пустынникам.

– Это хорошо, – кивнул мальчик серьезно. – Я чую, они ждут.

– Ты и раньше видел больше других, а сейчас… Каково это? – тихо спросила я.

– Так, словно моим глазам открылась целая Вселенная.

– Ты знаешь теперь все, что знал дракон?

– О нет, пока нет, – улыбнулся Анир. – Но я ощущаю его в себе. Как беспредельную мощь, как огромные крылья… Иногда тяжело, но куда лучше, чем уйти, так и не сделав ничего стоящего. Ты даровала мне жизнь, Адриана. Я этого не забуду.

– Я? Я ничего толком не сделала, но очень рада, что все хорошо.

– Ничего?! Даже не представляешь, как много! Но… Ты спрашиваешь себя, почему он остался, верно? Он прикипел к Орту и теперь как никогда стал его частью. Через меня. Для нас обоих это как новая, вторая жизнь, почти перерождение. Армагар будет жить во мне и моих потомках, и его магия будет с кровью передаваться от поколения к поколению и распространяться по Орту, внутри него.

Я смотрела на хрупкого с виду мальчика и видела в нем это будущее. Непростое, но грандиозное и наполненное смыслом. Сокрытая магия этого мира пробудится, как утверждает учитель, но и сила дракона уже никогда не покинет его. А потом, как знать, возможно, вернутся и другие драконы. Или же…

– Когда-нибудь Анир не только обретет полную мощь Армагара, но и, вероятно, сможет облекать себя в форму дракона, – сказал нам учитель, прощаясь.

«Вот так оживают сказки», – подумала я тогда.

Ну а нам предстояло не только помочь сказке стать былью, но и позаботиться о том, чтобы она оказалась доброй.