Рашид резким движением передвинул свою коляску, и она оказалась на линии огня, прикрывая блатного. Но Руслан уже давил на курок и остановиться не успевал. Грянул выстрел.

Мальчик, сидевший в коляске, доставал взрослому человеку примерно до плеча, и направленная в спину Колыме пуля попала Рашиду в середину лба.

Колыма, услышав детский крик и последовавший сразу за ним выстрел, среагировал молниеносно. Он упал на бок, одновременно выхватывая пистолет, и в падении дважды нажал на курок.

Руслан согнулся и медленно рухнул на землю. Обе пули, выпущенные блатным, попали ему в грудь.

Все замерло. Колыма лежал на боку, целясь в остолбеневшего Гамзаева. Мальчик неподвижно сидел в своем кресле; по лбу текла струйка крови. Согнувшись, лежал за спиной у своего главаря Руслан.

Гамзаев стоял не шевелясь. Он не видел ничего, кроме лица своего сына с кровавой раной на лбу. Он не мог поверить, что Рашид мертв, эта мысль просто не умещалась у него в голове, он не верил в это. Но свершившийся факт – вещь неумолимая.

Услышав шорох, Гамзаев отвел взгляд от сына и увидел, что Колыма поднимается с земли, ни на мгновение не опуская направленного на него пистолета.

– Убивай… – прошептал он. – Мне теперь все равно жить незачем. Только дай сына похоронить.

Блатной несколько секунд молча смотрел ему в глаза. Потом опустил пистолет и негромко сказал:

– Живи с этим. Если сможешь.

Сказав это, он повернулся к Гамзаеву спиной, подошел к своему микроавтобусу, сел за руль, и через несколько секунд машина тронулась с места.

Гамзаев остался стоять на берегу, обдуваемый холодным морским ветром. И в голове, и в душе у него была абсолютная пустота.

В дверном проеме появился коренастый человек. Вошедший стоял против света, и лица его было не видно, но Ворон и так его узнал. Это был один из его людей, которому он велел сообщать ему о прибытии важных гостей.

– Эй, Ворон, там Китаец с Захаром приехали. Ты просил тебе сказать.

– Спасибо, Панкрат, – Ворон встал с кресла и двинулся к двери.

Авторитетных законников из Новосибирска и Красноярска нужно было встретить со всем возможным уважением, для дальнейших отношений это важно. А в том, что дальнейшие отношения у них будут, Ворон не сомневался. Теперь, раз уж он практически занял место смотрящего по Магаданской области, ему нужно налаживать контакты с иногородними авторитетами. Кроме всего прочего, они могут его короновать. Ведь смотрящему по области нужно быть в законе, иначе неприлично. Сейчас-то еще ничего, сейчас он официально только исполняющий обязанности, но когда до всех дойдет, что Батя не вернется, он должен быть полностью готов.

Этот день был для Ворона необычайно важен. Сегодня в этом небольшом съемном коттедже на берегу Охотского моря должен был состояться официально, на случай ментовского налета, праздник по поводу дня рождения Семы Косильщика, а неофициально – большой сходняк, на котором самые авторитетные сибирские воры должны были обсудить последние события, происшедшие в Магаданской области.

Ворон стал спускаться по лестнице и на очередном повороте чуть не врезался в невысокого плотного мужика в черном костюме, державшего в каждой руке по две бутылки вина. Но в последнюю секунду Ворон успел затормозить.

– Ты смотри, куда летишь, Ворон, – хмыкнул мужик. – А то врежешься, костей не соберешь.

– Ничего, Шарманщик, не бойся, я за своим здоровьем сам послежу, а ты своим займись, – ответил Ворон.

В его глазах сверкнула злоба. Попавшийся ему навстречу человек был авторитетным магаданским вором и самым серьезным конкурентом Ворона. Шарманщик был одним из приближенных Бати и подчиняться кому-нибудь, кроме него, не собирался. Правда, сейчас он находился в затруднительном положении – смотрящий уехал, и в его отсутствие приходилось слушать Ворона. А куда деваться, если смотрящий так велел?

– Спасибо за совет, – хмыкнул Шарманщик. – Воспользуюсь.

– А куда ты собрался, Шарманщик? – спросил Ворон. – Мне сказали, что Китаец с Захаром прибыли, значит, все в сборе, начинать нужно.

– Как все? – Шарманщик, уже успевший отвернуться и сделать два шага по лестнице, остановился. – Бати ведь нет еще! Как мы без него начинать будем?

Ворон с большим трудом сдержал злорадную ухмылку: «Батю, значит, ждешь, Шарманщик? Надеешься, что вернется смотрящий, отменит свою маляву, и ты снова будешь только его слушаться? А вот хрен тебе! Оставил Батя меня вместо себя и нет его, некому распоряжение отменить. Так что придется тебе слушаться, бунтовать ты не рискнешь». Но, разумеется, ни одна из этих мыслей не проявилась не то что в словах, даже в выражении лица Ворона. Наоборот, он постарался придать себе озабоченный и печальный вид:

– А куда ж деваться? Придется без него, мы уж сколько ждем, а его все нет. Наверное, задержался пахан в Сочи, не приедет на сходняк. Или он тебе звонил, говорил, что будет?

– Нет, – растерянно пожал плечами Шарманщик.

Хотя ему и не хотелось этого признавать, но Ворон был в чем-то прав. С тех пор как Батя откинулся и сообщил, что уезжает отдыхать в Сочи, от него не было ни слуху ни духу.

– Вот видишь, – развел руками Ворон. – И мне не звонил. А уж если бы Батя на сходняк ехал, он бы нам позвонил, точно. Значит, не будет его. Может, он через неделю приедет, не заставишь же людей ждать неизвестно сколько. Придется без смотрящего обойтись. Ну да ничего, я в курсе всех дел, разберемся. Так что ты давай, вино оставь пока, подождет, и спускайся вниз. Сейчас я Захара с Китайцем встречу и начинать помаленьку надо.

И, не дожидаясь ответа, Ворон спокойно пошел дальше по лестнице. Он был уверен, что Шарманщик послушается. И он, и все остальные магаданские авторитеты, даже самые крупные – такие, как Егор или Сема Косильщик, никуда не денутся, смирятся с тем, что на сходняке Бати не будет, а вместо него будет он, Ворон.

Ворон спустился на первый этаж и успел встретить Захара и Китайца еще в дверях. Они, как и все остальные собравшиеся, уже были в курсе, что смотрящего по области нет и что придется обойтись без него.

– Абзац полный, – качая большой, коротко стриженной головой, сказал Захар, после того как они обменялись приветствиями и несколькими маловажными фразами. – Батя на сходняк не пришел. Не ожидал я от него такого. Всегда он был правильным блатным, о своих обязанностях не забывал. Что-то с ним на старости лет неладное приключилось, что ли? Жалко, что давно я его не видел.

«И не увидишь теперь, – подумал Ворон. – Правильно ты сказал, Захар: пришел Бате полный абзац».

– Все остальные уже собрались? – негромко спросил низенький сухощавый Китаец, в самом деле похожий на человека с Востока, хотя и отец и мать у него были чистокровными славянами.

– Все, – кивнул Ворон. – Дима Шило тут, с ним еще двое из Иркутска, Бородач еще утром приехал, с ним тоже двое. И Толя Паровоз, этот в одиночку, только с охраной. Ну, и наши: Шарманщик здесь, Егор, Косильщик… Кстати, пацаны, с вами есть еще кто? – Ворон обвел взглядом молчаливую группку людей, сопровождавших законников. В основном это были обычные охранники, но кто-то мог оказаться и приближенным воров – еще не таким известным, но набирающим авторитет и тоже приехавшим участвовать в сходняке.