— Смотри как умею, — немножко нервно пошутил я, ударом кулака пробил тощую деревянную дверь в районе замка.

Нащупать замок не получилось, поэтому я просто рванул дверь на себя.

Кранк! Защелку вывернуло с мясом, а нашему взгляду предстал труп мужчины лет сорока.

— Э-э-э-то-то на-на-на-нашивка, — Слава начал заикаться сильнее обычного, — с-с-с-семьи То-то-то-толстых…

Толстых? Не может быть…

Мы в полной растерянности переглянулись, а в следующий момент произошло то, что окончательно нас добило.

— Внимание! — усиленный магией голос Ольги Ивановны разнесся по всей гимназии. — Охранный артефакт утверждает, что несколько минут назад в нашей школе произошло убийство. Родителям предлагается немедленно покинуть территорию гимназии, а учащимся пройти в свои комнаты!

— Эт-то из-за-за н-нас? — Славик испугано покосился в сторону коридора.

— Не думаю, — я покачал головой, думая, что делать дальше.

Ситуация складывалась непонятная.

Что за охранный артефакт? Почему он, тогда, не засек убийство Пылаева? Сколько времени проходит от убийства до сигнала артефакта?

Увы, но ответы на эти вопросы я не знал, поэтому оставалось неясным — артефакт сработал на Толстого или на кого-то другого.

Ведь если убили ещё кого-то, то репутации гимназии конец. И никто не будет принимать в расчет, что физически невозможно уследить за более, чем сотней одарённых!

Особенно, когда они этого не хотят.

— В комнаты мы так и так успеем, — наконец принял решение я. — Поэтому постой-ка пока на шухере, а я обыщу этого бедолагу.

Несмотря на герб, называть мужчину Толстым мне жутко не хотелось. Даже не знаю почему.

То ли оттого, что считал Ваню другом, то ли от того, что не мог понять, зачем антимагам понадобилось меня убивать.

Точно!

Я щелкнул пальцами и пробормотал, присаживаясь на корточки.

— Скажи, Слав, будучи кланом антимагов, ты бы стал полагаться на магический артефакт?

К валяющейся на полу гранитной сфере я прикасаться не стал.

Если в ней и была сила, то она отдала её всю. Причем, судя по высохшим руками погибшего, сфера воспользовалась ещё и жизненными силами мага.

— Н-нет, — отозвался Славик. — Д-думаешь, это не Т-толстой?

— Не знаю, — честно ответил я, проверяя карманы брюк и фрака. — По крайней мере, приглашение у него настоящее.

На вытащенной из внутреннего кармана открытке стояла печать директора, и я очень сомневался, что кому-то по силам её подделать.

— В-возьми его а-а-амулет, — посоветовал Слава и я благодарно кивнул.

У меня, в отличие от остальных, амулета не было, поэтому я иногда забывал, про такую важную вещь для любого одаренного.

Сняв с высохшего мужчины амулет, я ещё раз проверил его на наличие прочих амулетов, но ничего такого не нашёл.

Может захватить с собой ещё и сферу? Она, какая-то подозрительная, но артефакт, как-никак

— Н-не с-стоит, — предупредил меня Слава. — Н-не н-надо п-прикасаться к этой ш-штуке.

— А если кто из гимназистов на неё набредет?

— З-закроем д-дверь, — предложил Слава. — И п-предупредим у-учителей.

— Идём! — я с сожалением покосился на гранитную сферу, но прикасаться к ней не стал.

Выйдя в коридор, мы заблокировали дверь в туалет, для чего Славик не пожалел даже одного из своих дронов, которому дал приказ заклинить дверь изнутри.

После чего мы чуть ли не бегом двинулись в центральный зал, откуда слышался зычный голос Агапыча и звенящий от бешенства голос Демида Ивановича.

Вообще, услышав, а чуть позже и увидев нашего классного, я резко передумал задавать какие бы то ни было вопросы.

А вопросов было много. Причем, не у меня одного.

Весь зал был наполнен гимназистами, которые бестолково метались из угла в угол, и если бы не слаженные действия Агапыча и нашего классного, точно случилась бы давка.

Агапыч, как я понял, собирал по классам старшаков, а наш классный — нашу параллель.

И если Агапыч был хмур, но спокоен, то классного аж трясло.

Демид Иванович был зол. Демид Иванович был в ярости.

Было заметно каких усилий ему стоит сдержаться и не заорать на некоторых непонятливых гимназистов матом. Вот только почему — я понять не мог.

Ну, предположим напали на гимназию, на кого злиться-то? Тут действовать надо. Быстро и решительно, как, вон, Агапыч. А злиться можно только на…

— Ольга.

— Ч-что Ольга? — негромко переспросил Славик, послушно двигаясь в угол, где беспокойно толпился наш класс и куда нас взмахом руки послал классный.

По иронии судьбы это оказался тот самый закуток с кадками, в котором мы беседовали с отцом Феди.

— Почему объявление сделала магиня? — терпеливо повторил я, понимая, что раз сам не в силах угнаться за своей мыслью, то Слава-то откуда должен понять, о чём я думаю.

— Д-действительно, — задумался товарищ.

— Михаил! Славка! — здоровенную тушу Мирона я заметил, стоило нам зайти в зал, а он, видимо, увидел нас только сейчас. — Идите сюда!

— Здарова, парни! — поприветствовал я своих одноклассников, подходя ближе. — Все здесь?

— Адена нет, — тут же отозвался Ги’Дэрека, с вызовом взглянув на меня.

— А северяне? — я выдержал тяжелый взгляд Антуана и посмотрел по сторонам. — Где братья Кроу?

— Вон стоят, — вместо Ги’Дэрека ответил Толстой, кивая на кадки, за которыми виднелись напряженные фигуры северян. Они здесь были весь бал.

— Здесь, прям здесь? — переспросил я.

— Ну не прям в этом углу, — с раздражением отозвался Толстой, — в зале.

— Понял-понял, — примирительно кивнул я. — Ребят, сейчас все на нервах будут, поэтому давайте сразу договоримся друг на друге не срываться?

— Легко сказать, — проворчал Ги’Дэрека, не сводя с меня испытующего взгляда.

— В Пустыне справились, — отрезал я. — И здесь справимся.

— Разбиваемся по пятёркам? — предложил Прокудин-Горский.

— Думаю, — я покачал головой, — на этот раз нужно действовать вместе.

— Предлагаю в командиры Дмитро, — тут же отреагировал Антуан.

— Предлагаю Михаила! — тут же сориентировался Фил.

— Предлагаю…

— Стоп! — я поднял руку вверх. — главным будет Иван. У него большой опыт работы с дружиной, раз. Он дворянин, два. И он тактик, три.