Причем Кроу, как я заметил делали это неохотно и из своего закутка выходить не спешили.

Зуб даю, ход именно там!

Но для начала — подготовка.

— Вань, — я негромко окликнул нашего командира. — Помнишь в Пустыне ты говорил про… подготовку, которой уделяешь пристальное внимание?

— Какую подготовку? — не понял Толстой.

— Ну про свою, — туманно пояснил я. — Я тебе тогда ещё не поверил.

— А ну было дело, — до Ивана наконец-то дошло, что разговор идет не про подготовку, а про братьев Кроу, которых он не случайно взял себе в отряд.

— Так вот, — я едва заметно кивнул на северян. — По-моему, ты расслабился.

— Может быть, — задумчиво протянул Иван, сверля меня взглядом. — Но сегодня она мне вряд ли понадобится…

— Как знать, — я покачал головой. — Может именно ты, хе-хе, станешь спасителем нашего курса.

— О чём это вы? — удивился стоящий рядом Прокудин-Горский.

— Да я слышал, что в семье Толстых были сильные маги Земли…

— Маги Земли? — удивился Игорь.

— Маги? — подхватил Иван. — Кто сказал тебе такую чушь? Наша семья идет по пути Воинов. Каждый из нас!

— Ты просто не представляешь, как я рад это слышать, — на полном серьезе ответил я, надеясь про себя, что Ивана не смутит такой резкий переход с одной темы на другую.

— Странный ты какой-то, — буркнул Толстой, мрачно поглядывая на меня исподлобья.

— Тяжёлый день, — я криво усмехнулся.

— Постой! — сообразил Пожарский. — Это ты на Каменные зубья намекаешь?

В памяти тут же всплыл частокол каменных пик, и я мысленно согласился с названием — лучше и не придумаешь.

— Кстати, да, — к разговору подключился Уваров. — Что за экзамен, про который говорил директор. — И почему на тебе испытали?

— Форточника не жалко, если что случится, — хмыкнул я.

— Ну-ну, — не поверил Безухов.

От остальных тоже повеяло недовольством и какой-то обидой, что ли? И я, скрепя сердце, добавил.

— Ребят, даю слово, ещё немного и я расскажу вам всё, что знаю… касательно этого случая.

— Мне к-к-кажется из этого у-угла тянет с-с-сквозняком.

— Кроу! — тут же рыкнул Толстой, — чего встали там! Отойдите в сторону, раз сами делом не занимаетесь.

Фрост метнул в Ивана ледяной взгляд, который, на мой взгляд, заметили все, и неохотно отошел в сторону. За ним также неохотно последовали его братья.

Они чуют! — дошло до меня. — Чуют опасность, но не могут понять от кого она исходит!

— В-в-вот он! — обрадованный голос Славика немного разрядил ситуацию, и мы не сговариваясь потянулись к нише, спрятанной за кадками.

Я чуть приотстал от своего класса и оглянулся назад, ища взглядом Демида Ивановича.

Искать долго не пришлось.

Наш классный молча стоял посреди зала и не мигая смотрел на меня.

Я мотнул головой в сторону хода и приложил сложенные в лодочку ладони к уху — мол идем в спальни.

Он несколько секунд колебался, что было заметно, как по его ауре, так и по эмоциям, но всё же разрешающе кивнул.

— Доложился? — негромко уточнил оказавшийся рядом Ги’Дэрека.

— Не вижу смысла осложнять жизнь администрации гимназии, — я посмотрел Антуану в глаза.

Как бы ни кичились мои одноклассники, но во многих вопросах они ещё дети. И они даже представить себе не могут, какой бардак сейчас творится на улице.

Возмущенные родители, взмыленные учителя, рассерженный князь…

И добавить неприятностей пед. коллективу будет самым настоящим свинством с нашей стороны.

Увы, но парням не понять.

Хотя… Кажется, Ги’Дэрека понял. Он с сочувствием посмотрел на классного и Агапыча, а вот трущийся возле него Громов бросил на меня презрительный взгляд.

Ну хоть промолчал — и то ладно.

Да, может быть этим поступком я и подмочил свою репутацию в глазах одноклассников, но… плевать если честно. Здравый смысл дороже.

Зайдя за кадки, я посмотрел на провернувшийся вокруг своей оси кусок стены и одобрительно хмыкнул.

Надо же, я стоял здесь вместе с паладином и подумать не мог, что на расстоянии вытянутой руки находится тайный ход!

И как только Славик почувствовал сквозняк? На балу ничего такого не было. Неужели кто-то воспользовался после бала?

Голова кипела от всевозможных мыслей, теорий и идей, но больше всего меня волновали северяне.

Не допускаю ли я ошибку?

Внимание! Задание: «Найти подземные ходы гимназии» выполнено!

Награда: Ваш отряд получает карты подземных коммуникаций гимназии

Интересно, братья Кроу получили это задание или нет? Скорей всего да, они ведь тоже в нашем… отряде.

— Осторожно! — донесся голос Толстого, который шагнул в ход последним, не считая меня и северян. — Идем друг за другом, не теряя соседа из вида!

Разумное предостережение.

Вряд ли там есть ловушки, но бдительность лишней не будет.

— А вы чего стоите? — я посмотрел на северян, замеревших около тайного хода.

— Последними пойдем, — неохотно ответил Фрост, а Бранд метнул в меня хмурый взгляд.

— Я замыкающий, — я покачал головой. — К тому же сюда идёт Демид Иванович, — я кивнул на внимательно наблюдающего за нами классного. — Хотите с ним объясняться?

Фрост по-волчьи поднял верхнюю губу, продемонстрировав крепкие белые зубы и глухо заворчал.

— Не глупите, — я напоказ закатил глаза, — у меня язык подвешен лучше, чем у вас троих вместе взятых. Если что навешаю лапши на уши.

— Мы не любим узкие ходы, — Фрост покосился на Демида Ивановича, а тот, словно что-то почувствовав, шагнул в нашу сторону.

— Быстрее! — я, воспользовавшись моментом, поторопил северян. — Быстрее-быстрее! Он идёт сюда!

Фрост, уступив моему давлению, неохотно подался в проход, а за ним потянулись Ингвар и Бранд.

Я зажмурился и шагнул следом, закрывая собой получившуюся ловушку — не зря северяне не хотели идти в проход, видимо чувствовали что-то такое.

— Бранд, — протянул я, давая глазам привыкнуть к темноте, — как закрыть эту штуку?

— Сбоку рычаг, — неохотно ответил северянин, а я победно улыбнулся.

Братья Кроу знают, что здесь узкие проходы, знают про рычаг. Братья Кроу заволновались, узнав про гантель, отпечатки и тайный ход.

Братья Кроу не прошли проверку. А я, чтоб его, настоящий Шерлок Холмс!

Я опустил рычаг, ощущая, как каменная дверь встает на место, отрезая нас от зала. Покрутил на пальце Кольцо контрабандиста и прибавил шагу, догоняя северянина.