— Бонс, не стойте столбом, — командным тоном велел шеф. — Нам обоим нужно смыть грязь и согреться. Так что придется на время забыть о субординации. Вам ванна, мне душ. Я установлю магическую непрозрачную стенку. Возражения?

— Ни одного, — с облегчением сказала я и скинула на пол промокшие туфли.

От остальной одежды я избавилась уже в ванной комнате, когда шеф поднял заслон и предупредил, что закончит первым и закажет ужин и горячий чай.

Несколько минут я прислушивалась к звукам за магической перегородкой, но потом увлеклась, согрелась под струями горячей воды и стала ожесточенно оттирать грязь с кожи и выполаскивать листья и траву из волос. На дне ванны очень быстро скопилась целая горка песка и мусора, но я на этом не успокоилась и потратила еще полчаса на то, чтобы пару раз намылить голову.

Шеф оставил для меня два полотенца и пушистый халат, в который я тщательно закуталась, перед тем как взглянуть на себя в зеркало.

— Нос красный, щеки пылают, — прошептала я, разглядывая лицо. — Срочно нужно чаю. И поменьше думать обо всем, что произошло. Иначе к утру я обзаведусь простудой.

Выходить из ванной комнаты совершенно не хотелось. И смущала меня вовсе не вынужденная необходимость разделить номер с начальником, а то, что произошло в кустах.

— Небеса, пусть старший следователь забудет об этом, а? — попросила я, глянув в потолок и против воли понадеявшись на помощь невидимых сил. Да уж, когда спастись самой не выходит, остается уповать на стороннюю помощь!

— Вы вовремя, — сказал Марьян, когда секретарша появилась из ванной комнаты. — Как раз принесли еду. И чай. Горячий.

Сказав это, рейян взглянул на девицу и против воли хмыкнул, отметив, что без своих строгих жакетов и юбок, без романтичных блузок и высоких каблуков Элла Бонс кажется совсем юной и трогательно беззащитной.

— У вас красный нос, — сказал следователь, когда секретарша прошлепала к столику и со вздохом устроилась на стуле. — Вы не простыли?

— Пока неясно, — отозвалась девушка. — Затылок побаливает.

— Да? Дайте посмотреть.

Марьян встал и обошел стол. Он ожидал, что Элла Бонс сожмется на своем стуле, как трепетная лань, но она без вопросов повернула голову так, чтобы рейяну была лучше видна шишка и довольно внушительная ссадина.

— Шишка, — сообщил Марьян. — И кожа сильно содрана. Но крови нет. Сильно болит?

— Нет, — отмахнулась Элла Бонс. — Терпимо.

— Утром стоит разыскать какого-нибудь виталиста или хотя бы врача, чтобы вас осмотрели, — решил следователь. — А пока… — Он ухватил девушку за подбородок и вынудил помощницу посмотреть себе в глаза. — Зрачки нормальные. Вряд ли у вас сотрясение.

— Хорошо, — кивнула Бонс.

Марьян вернулся за стол и снял крышку с жаркого.

— Мы опоздали на ужин, так что придется обойтись тем, что есть, — пояснил он. — Жаркое, поджаренный хлеб, фасоль, зелень. Чай и печенье. Еще коньяк. Вам налить?

— Было бы неплохо, — согласилась Элла Бонс. — Этот дождь…

— Нужно будет внимательно осмотреть то место утром, — предупредил Марьян.

— Думаете, найдем блокнот? — с надеждой спросила секретарь.

— Возможно, но вряд ли, — покачал головой старший следователь, накладывая себе еды. — Я почти уверен, что напавший не ставил себе целью выкрасть ваши записи, но он обязательно от них избавится.

— Ясно, — вздохнула девица. — Но я смогу восстановить содержимое.

— Будет неплохо, — кивнул Марьян. — Это многое упростит. Запишите потом, что помните.

— Хорошо, шеф.

— А теперь, Бонс, расскажите мне, что это было? — отпив из бокала, велел Белянский.

— Вы о чем? — невинно захлопала глазками Элла.

— Вы поняли, — с прищуром глядя на девушку, ответил старший следователь.

— Вовсе нет, — уперлась помощница. — О чем вы?

Марьян не стал объяснять. Вместо этого он предупреждающе взглянул на свою секретаршу. Обычно после такого взгляда окружающие мигом все понимали и начинали каяться во всех грехах в алфавитном порядке. Но девица с невозмутимым видом отзеркалила его взгляд и преспокойно продолжала есть.

— Бонс, вы — зло! Не тяните, — через минуту нарушил тишину шеф. — Мне же любопытно.

— То зло, то чудо, — проворчала девица. — Вы уж определитесь.

— Непременно, — отозвался Белянский, продолжая сверлить секретаршу взглядом. — Так что? Вы собираетесь объясниться или предпочитаете молчать?

— А у меня есть выбор? — с тоской спросила Бонс.

— Нет.

Девушка вздохнула и с хмурым видом наколола на вилку стручок зеленой фасоли.

— Шеф…

— Бонс, колись уже, — усмехнулся Марьян.

Она недовольно глянула на старшего следователя, пыхтя, как злой ежик, и зверски раскромсала пополам кусочек картофеля.

— Шеф, хочу отметить, что вам стоит определиться, — спокойным и совершенно не вяжущимся с внешним состоянием голосом сказала помощница. — Вы мне то тыкаете, то выкаете.

— Не меняй тему, — строго велел Марьян, за неимением привычного карандаша нацелив на секретаршу столовый нож.

Элла Бонс недовольно разрезала еще одну картофелину и потянулась к бокалу с коньяком.

— У меня весьма необычные родители, — тихо сказала девушка и глотнула янтарной жидкости. — Мама не метаморф, но с ее стороны в семье их довольно много. У меня семь тетушек… Число своих кузенов и кузин я точно даже не знаю. Тем более что тетушки у меня любят чудить, и чудят с огоньком. Две как-то много лет назад разругались и до сих пор не разговаривают, хотя волосы, которые они друг другу выдрали, уже давным-давно отросли. А в семье отца редко, через несколько поколений, но передается необъяснимая сверхсила. Но обычно ею владели представители мужского пола Бонсов. Кто же знал, что гены метаморфов и силачей соединятся… таким вот образом.

Договорив, девушка залпом допила коньяк и с вызовом глянула на Белянского, ожидая его реакции. А Марьян поймал себя на том, что его волнует всего один вопрос. Волнует так, что нет сил злиться на Эллу Бонс за скрытность.

— И насколько вы сильная? — не удержался и спросил он с искренним любопытством.

Секретарша странно на него глянула и ничего не ответила.

— Бонс, как вы умудрились наклюкаться? — хмуро спросил Марьян, вскакивая со стула, чтобы не дать девице свалиться на пол. — Хотя путешествие, травма, холод, алкоголь на почти пустой желудок…

Старший следователь придержал Эллу, а потом и вовсе подхватил на руки и перенес на кровать. Ужин уже остыл, но Марьян доел свою порцию и с сожалением глянул на остатки на тарелке секретарши — сморило ее раньше, чем она нормально поела. Покосившись на спящую девушку, рейян задумался над тем, что сегодня услышал. Открывшаяся тайна Эллы Бонс немного отвлекла Белянского от дела, но он заставил себя вернуться к расследованию и оставил мысли о странных особенностях помощницы на потом.