30 апреля к вечеру из госпиталя возвратился командир 1069-го стрелкового полка Герой Советского Союза подполковник З. Хабибуллин и явился ко мне. Он бы болен инфекционной желтухой, и мне показалось подозрительным, что его так скоро выписали.

— Где ваши документы о выписке? — спросил я его.

— Я, товарищ генерал, удрал из госпиталя, — ответил Хабибуллин, улыбаясь.

— Напрасно, у вас же инфекционная желтуха, болезнь серьезная и заразная. Вас, наверное, госпиталь разыскивает?

— Я, товарищ генерал, очень хочу принять участие в завершающем этапе войны, в госпитале мне не лежится.

У меня не было времени обстоятельно побеседовать с ним. Я строго приказал ему немедленно отправляться в санчасть и ни в коем случае не вмешиваться в дела полка, которым временно командовал его заместитель.

В тот же вечер, после разговора с Хабибуллиным, я побывал в частях, где помогал командирам полков и батальонов более надежно наладить огонь полковой артиллерии и минометов по яростно оборонявшемуся противнику, а также поставил задачи всем командирам частей на ночь и на следующий день.

1 мая перед рассветом я вышел на свой наблюдательный пункт на чердаке одного из домов Альтруппина, с которого были хорошо видны боевые порядки наших частей и главный объект атаки — мост через озеро. В это же время Хабибуллин позвонил начальнику штаба дивизии полковнику Новикову и сказал, что звонил комдиву, но его на КП не оказалось.

— Комдив с рассвета на своем наблюдательном пункте, — ответил ему Новиков.

— Я хотел попросить его разрешения принять командование полком, — сказал Хабибуллин, умолчав о нашем с ним разговоре накануне вечером.

— Ну что ж, раз вы вернулись из госпиталя, принимайте свой полк, он сейчас дерется за мост в Альтруппине и прилегающий к нему участок. Я доложу комдиву, что вы приняли полк.

Получив разрешение, Хабибуллин, не теряя ни минуты, отправился в боевые порядки 1069-го стрелкового полка, где одна из рот батальона дралась за мост у Альтруппина.

Части дивизии продолжали теснить противника, уничтожая его артиллерийским и минометным огнем. Со своего НП я следил за ходом боя и был доволен действиями частей и подразделений дивизии. Противник отступал по всему фронту дивизии. Над Нойруппином я увидел на крышах высоких домов белые флаги. Возможно, это была инициатива жителей города без ведома своего командования, так как немецкие части продолжали драться на окраине Альтруппина.

Вскоре Хабибуллин добрался до батальона своего полка, который сражался у самого моста. Стрельба из пулеметов и автоматов шла с обеих сторон. Немцы стремились изо всех сил удержать мост. Пули жужжали, как шмели, невозможно было поднять головы. Улучив мгновение, с криком «За мной!» Хабибуллин бросился к мосту. За ним — бойцы. В то же мгновение автоматная очередь изрешетила его грудь. Он упал замертво, как подкошенный. Бойцы батальона уничтожили немцев, мост был захвачен, путь на запад открыт.

Это был последний бой для прекрасного командира полка, Героя Советского Союза, славного сына Родины Закки Хабибуллина. Это был последний бой и для дивизии. Тело Хабибуллина мы хотели отправить в цинковом гробу на его родину в Казань, но в то тяжелое время не нашлось свободных вагонов, и нам пришлось после короткой траурной церемонии отправить гроб с телом в город Штаргард, где он был захоронен на центральной площади.

Продвигаясь в направлении Эльбы и не встречая сопротивления, дивизия прошла по окраине Нойруппина и расположилась на ночной отдых в лесном районе севернее нашего маршрута, чтобы с рассветом, под прикрытием боевого охранения и разведки, продолжать продвигаться по маршруту Нойштадт, Штюдениц, Глевен. Навстречу нам с белыми флагами шли большие немецкие колонны — сдаваться в плен. Их отправляли в тыл, где был организован пункт сбора военнопленных.

3 мая мы вышли на восточный берег Эльбы в районе Квитцебель. По всему берегу реки валялась брошенная немецкими частями техника.

Я увидел, как с западного берега Эльбы отчалила лодка. Вскоре она подплыла к нам, и из нее высадились три американских солдата. Они подошли к нам, широко улыбаясь и протягивая нам руки.

В этот день, 3 мая 1945 года, для нашей дивизии и остальных соединений 89-го корпуса закончилась Великая Отечественная война.