сделала со мной, что я до сих пор, когда закрываю глаза, вижу только твоё лицо?! Как заставила уйти в тот день, и почему я не могу подойти к тебе сейчас?!

Последние фразы он выпалил на одном дыхании и, казалось, сам удивился своей откровенности. Так же как и я, впервые увидев столь искренние эмоции на его лице: растерянность, гнев и недовольство. Будто мы оба сейчас увидели ту часть Эрана, что он скрывал ото всех, даже от самого себя.

Прикрыв глаза, я разжала пальцы, на которых появилось чёрное пламя, когда мужчина подошёл ко мне, и заставила его исчезнуть. После того, как смогла успокоить силу, находящуюся внутри меня, я подумала о том, что мужчина только что сказал.

Да, если на мгновение представить себя им… В его словах будет присутствовать логика и смысл. Вокруг творятся непонятные дела, ты обязан следить за тем, чтобы ничто не вырвалось из Темных земель, никто не покусился на старые сокровища, и ко всему прочему тебе нужно управлять теми, кто живет на твоей земле. А тут появляется странная девица, которая так или иначе связана со злоумышленниками. У неё нет прошлого. И сама она о нем ничего не говорит. У неё необычная родословная, которую она скрывает. И о магии она умолчала.

Для него я лгунья. А что я могу сказать? Ничего. Сейчас уже ничего. И лишь потому, что не хочу. Случись подобный разговор, когда я ему ещё доверяла, я бы рассказала всю правду. И попыталась бы доказать каждое свое слово. А сейчас мне всё равно, что он думает и верит ли мне.

— Какой смысл в твоих вопросах? — я открыла глаза и, спустившись на одну ступеньку так, чтобы наши глаза были на одном уровне, посмотрела на него. — Какой в них смысл, если всё, что я говорю, ты считаешь ложью? Например, я отвечу тебе, что не могла управлять магией до того, как заставила тебя уйти из моего дома. Поверишь ли ты в это?

Дроу не ответил. Но, судя по его скривившемуся лицу, я была права в своих догадках.

— А поверишь ли в то, что я просто пела? Или в то, что я никогда, кроме того случая, не применяла к тебе магию? А может, ты поверишь, что я не знала о том, что у меня в роду были дроу и драконы, и говорила тебе то, что считала правдой? И когда видишь ты меня, закрывая глаза, просто твои чувства, а не мои заклинания… Я всегда говорила тебе правду или то, что считала таковой, Эран. Веришь ты или нет, мне уже неважно. А то, что скрывала, я бы рассказала тебе позже, когда поняла, что смогу доверить свою тайну…

Пора было поставить точки над «и» в наших «отношениях». Навсегда.

Подняв руку, я потянулась к мужчине, однако так и не коснулась его щеки.

— Несмотря на то, что мы сказали всё то же самое, я не считаю, что наш разговор получился бессмысленным.

— Мы не договорили, — прорычал Эран и всё-таки сделал попытку приблизиться ко мне, а его тьма начала выходить из-под контроля. Но и её сдержал невидимый барьер. Тогда, поняв, что прорваться ко мне обычным способом не сможет, дроу начал меняться. Его тело стало превращаться в черный туман…

— Хватит! — рявкнула я, вкладывая всю силу в голос, удерживая свою тьму внутри, призывая мужчину прекратить и закончить на этом разговор. Однако он не остановил изменения. А я не знала, что он задумал и чего от него можно ожидать. Как оказалось, я совсем ничего не знаю о том, в кого была когда-то влюблена.

По моим пальцам пробежало черное пламя и, когда я открыла рот, послушно сорвалось с них, готовое исполнить любой мой приказ, и устремилось к дроу:

— Схвати его! — моя тьма обвилась вокруг тёмного «облака». — Доставь Наместника в его дворец! В целости и сохранности, и как можно быстрее!

Тьма окружила полностью «тело» дроу, заковав как в кокон, с невероятной скоростью начало удаляться в сторону города. Проследив за чернотой до того момента, как она скрылась в густых дебрях леса, я повернулась к кучеру. Посмотрев на его белоснежное от страха лицо, я решила не просить его подъехать ближе.

Забрав из кареты свою сумку, спрыгнула на землю и направилась к порталу.

Взмахнув рукой, прочитала заученное заклинание, перестраивая портал на нужную мне точку выхода, и спокойно шагнула в серебристую поверхность.

Взмахнув рукой, прочитала заученное заклинание, перестраивая портал на нужную мне точку выхода, и спокойно шагнула в серебристую поверхность.

Выйдя в нужном месте, я подождала десять минут, ожидая преследователей. Но, видимо, Эран был один, и я, закинув сумку за спину, не оборачиваясь, направилась к гнедому скакуну, привязанному позади портала. Погладив коня Деша, угостив его лакомством, пообещала ему, что его хозяин скоро будет, и сама, не дожидаясь друга, направилась в сторону небольшого городка, в котором сняла дом.

Когда за окном давно уже стемнело, а я приготовил ужин, наконец-то вернулся Деш. На его лице без всяких слов было написано, что он пережил не самые приятные часы своей жизни.

Но я ничего не сказала и не спросила. Это был выбор мужчины отправиться туда лично и доложить всё самому. И он прекрасно осознавал, что его ожидает. Сейчас ему точно не до моих сочувствующих слов и взглядов.

Когда дроу уселся за стол, я молча поставила перед ним миску с мясным рагу, выдала ложку и уселась рядом.

Только когда наши тарелки опустели, я произнесла:

— Когда отправляемся?

— Сразу после рассвета…

Глава 37

Уже лежа в кровати, безуспешно пытаясь уснуть в течение нескольких часов и глядя на звезды на тёмном небосводе, я раз за разом невольно возвращалась к нашей встрече с Эраном.

И поняла, что была с собой не до конца честна. Пусть я практически и не вспоминала о мужчине, но лишь потому, что была слишком занята. Однако чувства к нему по какой-то причине, там, за толстой стеной из гнева и злости, всё-таки ещё какие-то теплились. Именно поэтому я хоть и смотрела на него, но делала это словно со стороны. Слыша его, пропускала сказанное Эраном мимо ушей. Будто я боялась, что стена ненависти может пасть, как только появится надежда, что мы можем быть вместе, и наши чувства могут быть взаимными.

Произнесенное им признание, что он думает обо мне и не может забыть, я услышала, однако лишь больше закрылась за негативными