– Всё прошло куда более гладко, чем я рассчитывала. А Вейл Хант и вовсе вёл себя, как благородный рыцарь. Даже выручил меня из одной не слишком приятной заварушки.

– Теперь Хант у нас герой? – иронично протянул Винтер. – Не ты ли совсем недавно, накануне вечером, утверждала, что он просто злой гений во плоти? Да мы тут во имя спасения человечества от этого злого чела чуть ли с Блэйдом союз не заключили! А сегодня ветер переменился?

– Я благодарна за то, что ты пытаешься обо мне заботиться, Винтер, правда. И мне неудобно, что беспокойство за меня лишило вас обоих сна. Я обещаю рассказать вам обо всем, но – завтра.

Эвелин кивнула, утирая краешки покрасневших глаз.

Винтер недоверчиво фыркнул.

Я развела руками:

– На сегодня лимит как приключений, так и моей прочности исчерпан. Уж простите, ребята.

Как сквозь воду, через призму подступающего сна, затуманивающего разум, я видела, как ушёл кузен. Чувствовала, как Эвелин ловко помогает избавиться от корсажа, распутывая шнуровку на платье. Повалившись в кровать, я плавно, почти незаметно скользнула в объятия к Морфею.

Какое-то время сновидения были сумбурными, отрывистыми.

Мне снилось, что я даже во сне хочу спать. Эвелин с Винтером пытаются меня разбудить. Я никак не могу проснуться, хотя и понимаю, что утро, что уже давно пора на занятия.

– Алина! – звал далёкий голос, приобретающий мрачное, зловещее звучание. – Алина!

Потом я почувствовала, как в лицо льётся вода. Распахнув глаза, с ужасом увидела над собой лицо утопленницы. Глаза, заполненные чернотой, отделяло от моего лица несколько дюймов. Увидев, что я гляжу на него, чудовище оскалилось и схватило меня за руки, прижимая их к подушке.

Я завертелась ужом, стремясь высвободиться. Но монстр легко удерживал меня, оседлав сверху, зажимая всем телом – руками и ногами.

– Убирайся с моего места, слышишь? Убирайся из моего тела, жалкая самозванка! Или я тебя уничтожу!

Замахнувшись, тварь ударила меня когтистой лапой. Боль вспыхнула ярко и осязаемо, как наяву. От ужаса я очнулась, не веря собственным ощущениям. Правую сторону лица уродовала глубокая кровоточащая царапина. Я обнаружила её, едва взглянув на себя в зеркало в ванной.

– Вот гадство! – прорычала, смывая остатки крови с лица.

В дверях появилась хлопающая спросонья глазами Эвелин.

– Что случилось?

– Материализующийся кошмар.

– Что? – не поняла Эвелин, по-прежнему хлопая глазами, как сова.

– Случилось то, – раздражённо сказала Ада, – что твоя драгоценная сестричка больше не хочет болтаться между мирами. Она пытается выбраться из клетки. Откровенно говоря, её нельзя за это винить.

Обработав царапину местным аналогом перекиси, я швырнула ватный тампон в мусорный отсек.

– Из клетки? Из какой клетки? – волновалась, ничего не понимая, рыжая. – Разве Эмма не в твоём теле?

– Блэйд считает, что нет. Он говорит, что запер её душу в какой-то ловушке. Но, судя по тому, во что превратились мои сны, твоя драгоценная сестричка нащупывает выход.

– Что это значит?

Я рассказала Эвелин обо всём, что случилось накануне. Умалчивая лишь о незначительных деталях – прощальном предложении Ханта и поцелуе с Блэйдом.

– Так что, как видишь, ты зря волновалась. В том, что случилось с твоей сестрой твоей вины нет, – закончила я.

– Но я же внесла помехи в формулу. Я сбила настройки.

– Видимо, Эмма заметила ошибку и успела исправить её. В любом случае это уже не имеет значение.

– Блэйд согласился всё исправить?

– Он обещал помочь в том случае, если Хант завершит деятельность вашего дурацкого клуба Охотников.

– А если Хант не согласится? – неуверенно протянула Эвелин. – А ведь он, скорее всего, так и поступит. Что тогда?

– Откровенно говоря, не знаю. Я чувствую, времени остаётся все меньше. Эмма близка к тому, что выйти. Для всех вас практически ничего не изменится. Но что будет со мной? Я окажусь в этой жуткой клетке вместо неё?

Вспомнив жуткий вид Эммы, я содрогнулась:

– Мне страшно, Эвелин. Я не хочу умирать.

– Ты не умрёшь! Мы убедим Блэйда всё исправить.

– А если не успеем?

– Успеем!

Я сжала её руку:

– Ты меня не бросишь там одну?

– Не говори ерунды. Никто из нас тебя не бросит.

– А если Блэйд окажется такой сволочью, что не станет мне помогать?

– Я смогу убедить Эмму тебе помочь. Она меня послушает.

– С какой стати? – усомнилась я. – Она меня, наверное, ненавидит?

– Она ненавидит Блэйда. Тебя-то за что ненавидеть? Вот кому точно не поздоровится, когда Эмма вернётся. Не завидую я ему.

«Действовать нужно быстро, действовать нужно быстро» – рефреном, с постоянством назойливой мелодии проносилось в голове.

Я чувствовала нарастающую угрозу. А поскольку не представляла себе механизмы этих переносов-переходов, то страшно было вдвойне.

Утренние занятия мы проспали. Да и не собиралась я больше разыгрывать из себя примерную ученицу. Всё равно не то что до итогового годового – до зачётного квартального экзамена не дожить. При любом раскладе. Так или иначе, сдавать их придётся подлинной Эмме, а не самозванке.

– Ты куда-то собралась? – полюбопытствовала Эльза, второпях взбивая кудри.

Хотя, на мой взгляд, её причёска и так была идеальной.

– В библиотеку, – проинформировала я.

Эльза фыркнула:

– И что ты там забыла?

– Много будешь знать, скоро состаришься.

Дойти до библиотеки без приключений не получилось. Впрочем, встреча с подкарауливающим меня Винтером на полновесное приключение не тянула. Скорее, являлось досадной помехой на пути.

Вот скажи мне кто раньше, что такой красавчик станет за мной ухлёстывать, а я буду нос воротить – ни за что бы не поверила! Но атмосфера не располагала к любовным приключениям, а ревность, что Винтеру вздумалось вдруг высказывать, откровенно раздражала.

– Эмма?

– Перестань меня так называть!

– Как же ты хочешь, чтобы я к тебе обращался?

– По имени. Вчера, благодаря стараниям Блэйда моя роковая тайна больше ни для кого ни секрет.

– Так значит, всё правда? Эта выхухоль подземельная осмелилась выкинуть такое?! Сначала выступить против Эммы? Потом кинуть вызов Ханту? Он – что? Шантажирует нас?!

– Можно сказать и так.

– Да как он смеет! Он хоть понимает, с кем связался?!