Вот только какая возможность это была для участников этого представления?

- Все твои полномочия прописаны в верительных грамотах, - продолжила королева, и к Наташке подошёл секретарь её величия и торжественно накинул ей на шею цепочку с тубусом для бумаг. В ярком свете светильников на боку золотого цилиндра сверкнула монограмма — корона Бенестарии, личный знак королевского рода. - Они не широки, но для дипломата твоего уровня, дитя, вполне достаточны.

Наташку перекосило от ненависти и отчаяния. И она закрыла глаза, тяжело дыша.

- Чтобы тебе было легче там, на новом месте, действие твоей немоты пройдёт - мы позаботились об этом. Пиши письма и отправляй их на родину гонцом в Лиикенрукка. Наши люди, что несут службу на границе, предупреждены, и передадут письма по указанному тобой адресу.

Наташка распахнула глаза и подозрительно уставилась на королеву. Та улыбнулась вежливой придворной улыбкой.

- К сожалению, связаться скоро с тобой не выйдет. Наша драгоценная гостья, что обеспечивает сегодня твоё перемещение, сегодня же намерена отбыть домой, она спешит. Поэтому не будем оттягивать момент расставания. Прошу вас, госпожа Марун, приступайте.

Рада, что скромно стояла в сторонке, за плечом Зиада, сделала несколько шагов, что отделяли её от свободной стены, и прикоснулась пальцем к поверхности, обитой шёлком.

Тут же раздалась тихая команда:

- Всем приготовиться! Маги - к багажу! Работаете на счёт три. Гарды, к... - голос споткнулся, но тут же продолжил - к послам! Вы работаете на счёт два.

Контуры дверцы, в которую вполне мог пройти человек, засветились, и Рада взялась за ручку, чтобы открыть. Её пальцы накрыла ладонь её мужа. Зиад закрыл её собой, оттесняя за дверь - он помнил, что с той стороны могу прилететь любые колюще-режущие предметы.

- Раз!

Дверь рывком распахнулась.

- Два!

И в неё магией впихнули спелёнутого Юсия, названный при рождении Хоррет, и следом за ним в дверной проём влетела Наташка в своём самом пышном платье.

- Три! - поклажа так же быстро скользнула следом, и дверца мгновенно захлопнулась.

Валери уткнулась в грудь мужа и разрыдалась. Он обнял её, прижал к себе и едва прикасаясь гладил по голове.

- Ваше высочие! - голос королевы был строгим. - Ваше высочие Валери!

Единственная принца повернула голову и подняла на королеву заплаканные глаза .

- Посмотрите на судьбу своей дочери по-другому, - под тихий шорох шагов гардов, магов, придворных, выходящих из комнаты, проговорила королева наставительно. - Ещё вчера она была босоногой селянкой. И вдруг стала не наследной принцессой. Не благодаря своим талантам или красоте. Скорее вопреки. А теперь она станет главой дипломатической миссии в Оландезии!

Лицо Валери дёрнулось.

- Но ведь её там могут убить! Или обойтись с ней... нехорошо!

Королева приподняла подбородок, не отрывая взгляда от жены принца. Но спросила Раду:

- Госпожа Марун, как вы считаете, опасно ли для не наследной принцессы появление во дворце короля Юзеппи?

Рада задумалась на мгновенье, глядя в потолок, а потом ответила:

- Опасность могла быть только в момент её прохождения через мою дверцу. А потом - вряд ли. На ней же знак Короны Бенестарии. Думаю, худшее, что может ей грозить, это быть запертой в одной из комнат дворца. Как это было с Зиадом, - и девушка кивнула на своего мужа.

- А лучшее? - дрогнувшим голосом спросила Валери.

Рада помялась и ответила:

- Не знаю. Она же принцесса. Король использует это наилучшим для себя образом. Возможно, она будет рожать сыновей одному из моих братьев.

Ища поддержки, Валери взглянула на Дамиана.

- Ты тоже так думаешь?

- Думаю, многое зависит от самой Натали.

Валери уткнулась лбом в грудь мужа. Ночью ей приснился сияющий тёплый свет, ласковый, как руки матери, и такой же тёплый голос сказал: «Не печалься о чаде своём, женщина. Её судьба будет хорошей!» Это была богиня, нет никакого сомнения! Сама Плодородная приходила к Валери во сне!

И если принцесса из Оландезии, знает свою страну и подтверждает, что не должно произойти чего-то ужасного, стоит поверить, что с глупой её Наташкой всё будет хорошо.

- Ваше величие! - голос Зиада Марун прозвучал в наступившей тишине немного неожиданно. - Позвольте слово сказать.

- Да, господин Марун, - благосклонно проговорила королева.

- Позвольте забрать оговоренное ранее и отбыть - моей жене не терпится познакомиться с моей матерью.

Её величие Ильдария была довольна сегодняшним днём и добродушно проговорила:

- Да, я помню. Вы хотите с женой, с господином Хараевским и его невестой покинуть Бенестарию. Я благодарю за вашу помощь и позволяю вам отбыть, забрав обещанное.

Зиад и Рада низко поклонились, а королева менее официальным тоном, скорее с любопытством поинтересовалась:

- А кто же невеста господина Хараевского?

Зиад поднял глаза на королеву и улыбнулся:

- Перла Инвиато.

И принц, и королева охнули одновременно:

- Перла?!

Зиад кивнул и улыбнулся ещё шире:

- Глава дипломатического ведомства в моём княжестве тоже будет самый лучший.

Дамиан потрясённо глянул на мать. Они разом теряли ценного портальщика в лице Рады Марун, декана боевого факультета Академии и талантливую дочь дипломата. Это немалая цена.

Но королева вздёрнула подбородок ещё выше - её слово крепко, и она не откажется от своих обещаний. Тем более что свидетелей этой сцены слишком много.

****

- Поехали к Милэде, Валери, - попросил Дамиан устало.

- Может, лучше отдохнёшь? Два дня на ногах. Мне, конечно, нужно с ней обсудить заказы, но это не к спеху.

Они не виделись почти двое суток - сразу со свадебного пира Дамиан бросился расследовать покушение Наташки. А королева, мало-мальски узнав в чём дело, приняла меры для решения нескольких проблем одним ударом, а это потянуло за собой существенную добавку к работе.

- Хорошо. Прости, действительно, странно ехать к ней, когда у меня есть ты, - Дамиан глянул на Валери с ласковой улыбкой, которая так редко бывала на этом лице, и оттого казалась ещё более праздничной. - Ты права, милая моя. Я нигде так не расслаблялся, как в доме Милэды, вот по старой памяти и... Пойдём к нам.

Валери кивнула, и они двинулись коридорами дворца на половину принца.

- Она хорошая, только какая-то несчастная, - проговорила Валери по пути.

- Ты о княжне Маструрен?

- Да.