делала театральных пауз. Не ломалась, как Маша, не хихикала и не ставила никаких условий. Это было простое «да».

Простое вообще дороже всей остальной мишуры. Он это осознал совсем недавно. Может быть, прямо сейчас.

Вовчик понял, что улыбается, как наивный школьник.

– Спасибо! Круто! – забормотал он. – Я прям не ожидал…

– А теперь не трынди, и давай искать этих идиотов! – отрезала Кира.

И ушла куда-то во тьму – словно хищное животное, ведущее ночной образ жизни.

Вовчик постарался настроиться на серьезный лад и направился следом.

Зоопарк был не центральный Московский, а частный, присовокупленный к какому-то дешевому цирку-шапито на окраине города – именно поэтому им не составило большого труда проникнуть внутрь, через невысокий забор. Первым через ограду перелез Саныч, потом совместными усилиями они перетащили через забор легкого Питбуля. Лида, ловко закинув ногу на забор в идеальном шпагате, забралась на территорию зоопарка, словно профессиональная акробатка. Потом Вовчик, ежесекундно извиняясь за то, что придерживает Киру за обширную и довольно тяжелую задницу, помог ей перевалиться через забор и, наконец, сам неуклюже перелез через неудобные железные пики.

– Кажется, я порвал штанину! – пробормотал он, услышав за секунду до приземления подозрительный треск.

– Хорошо, что мы ничего не видим! – хохотнула Лида.

Действительно – если со стороны проспекта, к которому примыкал зоопарк, местность еще освещали редкие фонари, то на территории зоопарка царила густая первозданная тьма. То ли потому, что зоопарк располагался в дальнем конце огромного Измайловского лесопарка, выходящего к МКАДу, то ли потому, что администрация зоопарка не горела желанием тратить электричество на спящих животных. В конце концов, чесаться, шуршать и ухать они могут и в полной темноте.

– Хоть бы тут были слоны! – азартно прошептал Пашка. Он никогда в своей жизни не видел слонов – вживую, не на экране телевизора или ноутбука.

Саныч предложил сначала найти охранников, а потом уже искать слонов.

– Зачем нам охранники? – не поняла старуха.

– Чтобы на них не напороться! – пояснила девчонка. – Бабуль, мозги включай.

– Если бы у меня не было мозгов, я бы не нашел это! – хвастливо заявил Пашка. Послышалось шуршание, а потом во тьме мигнул и ожил слабый неровный свет ручного фонарика.

Все уважительно зацокали языками.

– Я его в шкафу нашел, и батарейки от Тетриса переставил, – пояснила старуха.

Она повертела фонарик в руках – круг света заметался по густой листве окружавших их кустов, выхватил проложенную мимо дорожку, посыпанную гравием, и уткнулся в высокий информационный столб, метрах в пяти.

– А вот и карта! – обрадовался Вовчик. Все потянулись к столбу.

На информационном плакате значилось: «Парк «Зверариум». Часы работы с 09:00 до 22:00, без выходных». Ниже было схематично изображено – налево располагаются винторогие козлы, южноамериканская пума и орлы, если пойти направо, можно было посетить сов, бельчатник и бурых медведей.

– Медведей? Вы издеваетесь? – воскликнула Кира.

– Мы не пойдем к медведям! – успокоил ее Вовчик. – Можем проверить орлов и козлов.

– Козлы – это обычно по моей части, – хмыкнула Лида.

– Народ, не тормозим! – щелкнул пальцами Саныч. – Решено – Лиде козлы, Кире и Вовчику пума и орлы, мы с Пашкой разберемся с медведями. Белки и совы, думаю, на хрен никому не сдались. План такой: по-быстрому прочешем территорию, если увидим каких-то придурков, которые решили почесать пуму или подразнить медведя, поднимаем шум, зовем охрану. Нас всех отсюда выведут, но придурков мы нейтрализуем.

Согласившись, что план крутой, все мгновенно рассредоточились по темному «Зверариуму». А Вовчик с Кирой, побродив по темным дорожкам, оказались на небольшом пятачке с лавочками и темнеющей в ночи детской площадкой и поняли, что немного заблудились. Зато, пока они пытались понять, в какой стороне эти дурацкие орлы, а в какой – пума, он успел предложить ей поездку в Мексику. Так что они очень удачно заблудились, думал Вовчик, с улыбкой шагая за Кирой в полной темноте.

На стикере, который показал Куратор, было сразу два имени: «Леван Адамия, Злата Крюкова, 23:14». Посовещавшись, все предположили: причиной смерти наверняка станет попытка влюбленной парочки сделать сэлфи слишком близко от клетки с хищником. Или покормить хищника. Или заняться сексом в экзотических условиях – держась за прутья клетки. Мало ли у людей эротических фантазий, которые не разделяют дикие звери? В общем, задание казалось Вовчику плевым – оттащить парочку идиотов от клетки раньше, чем медведь откусит кому-нибудь конечность. Никаких тебе Сапсанов и травматических случаев на железной дороге.

– Пашка, наверное, расстроился, что тут слонов нет, – проговорил с улыбкой Вовчик.

Кира впереди внезапно остановилась – Вовчик налетел на нее, едва не сбив с ног.

– Тсс! – прошипела она. – Ты сам как слон! Слышишь?

Вовчик замер. Во тьме, невидимые, где-то наверху, шелестя, переговаривались деревья. Рядом тускло поблескивал безмолвный прудик, в воде которого отражалась выглянувшая из-за облаков луна. Комар с противным жужжанием метнулся возле самого уха. Ничего подозрительного!

Вовчик вопросительно смотрел на Киру, которую чуть подсветили отблески от воды – и только он хотел поинтересоваться, что именно она уловила своими чуткими ушами, как до него донесся далекий, едва слышный женский смех.

– Слышу! – закивал Вовчик.

– Вряд ли это Лида кокетничает с козлами! – прошептала Кира. – Так что это наши придурки. Идем?

И она осторожно, почти на цыпочках двинулась по тропинке вокруг пруда. Вовчик крался следом.

Спустя пару минут ветер снова донес до них обрывки женского смеха – теперь он был слышен гораздо отчетливей. Кира снова остановилась.

– Блин, мы, дураки, не глянули, где тут на территории охрана! – посетовала она. – Привели бы их с собой, для надежности.

– Нас бы первых отсюда выкинули, парк уже час, как закрыт!

– Точно, – задумчиво произнесла Кира. – Тогда давай скажем, что мы сами охрана. Ага?

Вариант! Средний возраст, внушительная комплекция и одинаковые комбинезоны сыграют им на руку.

– Гениально! – прошептал Вовчик.

Кира, видимо, тут же войдя в образ, двинулась по темному парку уже куда более уверенной походкой. Под ее шагами шуршал гравий и ветки, и Вовчику снова показалось, что между деревьев идет грозное хищное животное.

Через пару минут в зарослях впереди замелькали огоньки, и они вышли к небольшой, наполовину скрытой кустами беседке. По периметру вокруг беседки мигали и жарко чадили свечи, внутри беседки так же жарко целовалась парочка. Кира оглянулась на Вовчика, саркастично ухмыльнулась.

– У ребят сегодня групповушка.

Она подошла к беседке вплотную и нарочито громко откашлялась.

– Добрый вечер! Компания не нужна?

Парочка замерла, а затем распалась на два испуганных силуэта. Девица – блондинка, как и предполагал Вовчик – судорожно прикрыла голую грудь блузкой. Парень – брутальный щетинистый тип – дернулся натянуть штаны и со звоном уронил со скамьи пустую бутылку вина.

– Вы кто? – поинтересовался парень.

– Злата и Леван? – вопросом на вопрос ответил Вовчик. И пожалел, что у него не было с собой Пашкиного фонарика – сейчас самое время строго посветить в лица парковых нелегалов.

Парочка растерянно переглянулась.

– Нет, – не очень уверенно