— Я бы на руках тебя носил, выйди ты за меня. Ты это хотела услышать?

— А я ведь действительно собиралась это сделать. Только сначала родителей найти, чтобы тебя, не дай бог нечаянно все эта история не зацепила. Уберечь старалась. А ты… Если бы ты себя иначе повел…

— Но если подумать, — после минутной паузы, продолжила она, — лучше увидеть истинное лицо ДО свадьбы, чтобы не совершить роковой ошибки.

— Не оставляй спину открытой. И помни, ты моя должница.

— В тот день ты перечеркнул все договоренности. И в том, что ты здесь, только твоя вина. — и вышла из комнаты.

И вот странно, вроде бы чувствовала себя спокойно и уверенно, но стоило выйти, как пришел откат. Все то скрытое напряжение, которое она так тщательно подавляла, не желая показывать этому… человеку… слабости, вдруг выплеснулись наружу.

Руки затряслись, сердце забилось быстрее, дыхание участилось, а из глаз выкатилась пара слезинок.

Что это? Злость? На него за то, что натворил, или на себя, за то, что не рассмотрела и позволила себе так сильно обмануться.

За ней сразу вышел Орлов и обнял ее.

— Ты на самом деле собиралась за него замуж?

— Ты поверил? — подняла взгляд на Эдика. Тот продолжал хмуриться, — Хотя, это хорошо. Поверил ты, значит поверил и он. Да, я действительно почти согласилась в самом начале. Просто он только что пытался угрожать, вернее запугать и мне жутко захотелось его уколоть. Ну, типа, по его же вине все его планы полетели в тартарары. Наверное, слишком по-детски. Это ведь плохо? Хорошие люди так не делают.

— Он заслужил гораздо больше, чем твою злость. Он тебе угрожал?

— Косвенно. Сказал, чтобы за спину смотрела, и что ты меня не спасешь.

— Не надо было тебя сюда везти, вон вся дрожишь.

— Как раз надо. Он маг.

— Что?

— Да, у него силу запечатали, похоже, как твоей сестре. И он уже второй раз говорит, что знает больше меня. Он точно замешан в этой истории и охоте. Я, пожалуй, пойду умоюсь холодной водой, может в себя приду.

Она прошла в туалет. Открыла кран с ледяной водой, вымыла руки, начала прикладывать прохладные ладони ко лбу, щекам, шее.

В голове набатом звучало "не оставляй спину открытой", "я знаю больше тебя", "думаешь, обезопасила себя", "он не спасет".

Что же, ему удалось ее напугать. И что он имел в виду? Как бы узнать их план? Ведь те люди явно не шутят. И он сам наверняка связан клятвами, не расскажет ничего, даже если захочет. А становиться безвольной куклой не хотелось. Она понимала, во что ввязывалась. Нужно взять себя в руки и продолжить работу. Теперь появилась новая зацепка.

Она вытиралась бумажной салфеткой, когда услышала звук отворяемой двери. В туалет кто-то зашел. Удар. Перед глазами расплылась темнота, обволакивая и погружая в небытие.

"А ведь сказал, чтобы не оставляла спину открытой. Предупреждал?" — стало ее последней мыслью.

Тело ломило и не слушалось. Глаза не открывались. Вероника прислушалась к себе. Мысли не путались, но пошевелиться не получалось.

В голову пришла мысль, что в нее очередной раз запульнули какой-то убойной штукой. И на этот раз их попытка увенчалась успехом. Эдика рядом не было. И вот ведь предупреждал же ее бывший жених. Могла ведь послушаться. Хотя, Ника его слова приняла не как предупреждение, а как угрозу. Причем с его же стороны.

Любопытная ситуация вырисовывалась. Что все-таки это было? И на чьей стороне Виктор? Рассказать он ничего не мог. Это его слова. Наверняка ведь связан клятвами.

Но он маг, она видела, хоть и с запечатанной силой. Почему? Если у него заболевание, как и у Карины, зачем он пытался ее изнасиловать? Ведь у нее создалось четкое ощущение, что это было с целью получения ее силы. Или всего лишь месть? Слишком много вопросов.

И угрозы. Он ведь точно заодно с преступниками. И, вполне возможно, знал о том, что ее будут караулить. Но в участке? Под носом у полиции? Да ещё и магов? Рискованно. Хотя, скорее всего рассчитывали на эффект неожиданности. Кто бы из тех же полицейских мог подумать об этом.

Но, кажется, на этот раз им все-таки удалось. Осталось только понять куда ее везут, и что будут с ней делать. Совершенно не желала, чтобы ее волю подчинили.

А вдруг увидится с родителями? Это, конечно, здорово, но стоило все-таки попытаться сбежать. Но как это сделать? Глаза закрыты. Может завязаны? И тело не движется. Или ее парализовали? Да, наверняка так и есть. Сама наблюдала на днях результат на Павле. Ну хотя бы мозги в этот раз работают. Уже хорошо.

Прислушалась. Покачивание и звук мотора. Она в машине. Дышится легко, значит, наверняка на заднем сиденье. Резких движений делать нельзя. Пока непонятно, кто с ней и где. Пусть лучше думают, что она в отключке.

— Ну что, я же говорил, что она явится к нему. Надо было деньги ставить. — послышался рядом мужской голос.

— Ок, признаю, ты был прав. Не был уверен, что она к нему сунется после всего.

Вероника стала вслушиваться, стараясь дышать как можно реже.

— Повезло. Еще и вышло застать ее одну, без хвоста, который по пятам за ней ходит.

— Кстати, как долго она в отключке будет?

— Недолго. Сильная она, а особо магией ее бить не разрешают. Шеф сказал голову открутит. Кто знает, что в ней такого особенного.

— Не наше дело. Давай быстрее, пока ее не кинулись. На ней маячок перебитый.

— Пока пропажу обнаружат, мы уедем. Нас уже ждут. Передадим ее, получим деньги и исчезнем. Там пусть сами разбираются.

То есть вот так просто. Тот охотник не один. Он элементарно объявил о премии, и все дружно кинулись на ее поимку. Как же легко. Ох, хитер. От такого сложно уйти. Зато теперь знает, что запрещено на ней использовать сильные приемы магии.

— Приехали, заезжай вон туда. Видишь, ворота открыты?