– Шо ж ты тут робишь, лахудра вонюча?! Спизнался с проклятущими большевиками, бандит голопузый?!

– Хто?! Я бандит?! А ты що ж, куркуль поганый… Батько твий мало драл с народу шкуру с живово и с мертвово… И ты такий же павук!..

– Хто?! Я – павук?! Ось тоби!! – откинул винтовку, размахнулся-рраз!

Сразу у Хвомки нос стал с здоровую грушу. Размахнулся Хвомка-рраз!

– На, собака!

Окривел казак.

Ухватили друг дружку за душу – и ну молотить!

Заревели быками казаки, кинулись с говяжьими глазами в кулаки, и весь сад задохся сивушным духом. Точно охваченные заразой, выскочили солдаты и пошли работать кулаками, о винтовках помину нет, – как не было их.

Ох, и дрались же!.. В морду, в переносье, в кадык, в челюсть, с выдохом, с хрустом, с гаком – и нестерпимый, не слыханный дотоле матерный рев над ворочавшейся живой кучей.

Казачьи офицеры, командиры солдат, надрываясь от хриплого мата, бегали с револьверами, тщетно стараясь разделить и заставить взяться за оружие, не смея стрелять, – на громадном расстоянии ворочался невиданный человеческий клубок своих и чужих и несло нестерпимым сивушным перегаром.

– A-а, с…сволочи!.. – кричали солдаты. – Нажрались, так вам море по колено… мать, мать, мать!..

– Хиба ж вам, свиньям, цию святую воду травить… мать, мать, мать!.. – кричали казаки.

И опять кидались. Исступленно зажимали в горячих объятиях – носы раздавливали, и опять без конца били кулаками, куда и как попало…»

А потом со смехом подбивали итог невиданного кулачного боя:

«– Я его у самую у сапатку я-ак кокну, – он так ноги и задрав.

– А я сгреб, зажал голову промеж ног и давать молотить по ж…, а он, сволочь, ка-ак тяпнет за…

– Го-го-го!.. ха-ха-ха!.. – зареготали ряды.

– Як же ж ты до жинки теперь?

Весело рассказывают, и никак никто не вспомнит, как же это случилось, что вместо того, чтобы колоть и убивать, они в диком восторге упоения лупили по морде один другого кулаками.

Ведут четырех захваченных в станице казаков и допрашивают их на ходу. У них померкшие глаза, лица в синяках, кровоподтеках, и это сближает их с солдатами.

– Що ж вы, кобылятины вам у зад, вздумали по морде? Чи у вас оружия нэма?

– Та що ж, як выпилы, – виновато ссутулились казаки.

У солдат заблестели глаза.

– Дэ ж вы узялы?

– Та ахвицеры, як прийшлы до блищей станицы, найшлы у земли закопани в саду двадцать пять бочонкив, мабуть, с Армавиру привезлы наши, як завод с горилкой громилы, тай закопалы. Ахвицеры построили нас тай кажуть: «Колы возьмете станицу, то горилки дадим». А мы кажем: «Та вы дайте зараз, тоди мы их разнесем, як кур». Ну, воны дали кажному по дви бутылки, мы выпилы…».

Выпив, они и «кинулысь», а винтовки им «мешають»…

Вот я и думаю теперь – а не совершил ли Николай Александрович Романов роковую ошибку, введя сухой закон в пьющей стране? Не будь его, может, окончился бы страшный 1917-й не кровавой кашей, а – вот такой гигантской кулачной дракой. И диким потом похмельем, пусть и с разрывающей голову болью, но болью ведь, а не пулей.

Кстати, тех четырех казаков, что взяли в плен после кулачного боя, жалеть большевики не стали, заставили «рыть себе общую могилу».

А потом – расстреляли. Все по закону жанра: раз висит в первом акте ружье на стене, значит, должно выстрелить во втором.

И – выстрелило. Пулей Гражданской войны в сердце народа.

Вот образ типичного чекиста-расстрелыцика (.Ю. Власов. Огненный крест):

«Уже несколько дней Флор Федорович почти не спит. Охрип, усох, глаза запали. Он медленно, неживыми руками расстегивает портупею. Она тяжестью маузера выскальзывает из рук, но он ловит ее и швыряет за спину, на кровать. Увесист маузер – так и утоп в одеяле.

…Флор задерживает взгляд на тумбочке. Сейчас он очухается, рванет стакан первача – и очухается…

Сгорбленно, тяжело подошел к тумбочке, присел на корточки. Достал бутыль. Так, с корточек, зубами откупорил (это уже от усталости). Выпрямился, налил стакан. Подошел к зеркалу, чокнулся со своим отражением. Выпил. Укусил себя за рукав. Душегрейка мягкая, набила рот. Помотал башкой, крякнул: горлодер!

…По дороге к кровати поставил на стол бутыль, стакан. Садится на кровать, первач еще не ударил в голову. Опять замер, ну последние силы истратил на ходьбу за стаканом.

Лампочка вполнакала мерцает над столом. В углах – ночь, за окном – ночь. И вообще, если ли на свете хоть одна душа, которой он был бы нужен?.. Волком вой!..»

Нарком Ежов, палач и садист, стал на чекистской работе алкоголиком и наркоманом. Тяжелая была работа, нечеловеческая.

…Никакие ограничения и запреты, никакие монополии и общества трезвости не сняли с русского человека многовековой тяги к спиртному, рожденной всем укладом русской жизни.

Первая Конная вошла в историю не только лихими кавалерийскими атаками, но и буйными попойками, справиться с последствиями которых не могли самые строгие комиссары.

Еще и потому, что и Ворошилов («первый красный офицер»), и Буденный (который «нас скорее в бой»), прославились не только конными рейдами против белых, но и своей необузданной тягой к выпивке, о чем есть немало свидетельств очевидцев.

Писатель Исаак Бабель, честно воевавший в рядах Первой Конной, описавший ее быт своим правдивым словом, еще и потому впал в немилость сразу двух красных маршалов, что помимо всего прочего написал и о страшном пороке пьянства, буквально разъевшем ряды революционных конников.

А следом за немилостью – и пуля, глядишь, поспела.

Натура «нового советского человека», бывшая плоть от плоти русского народа в смысле потребления водки, не поддавалась даже малейшей корректировке. Да и новые советские командиры, не гнушаясь спиртным, подавали пример своим подчиненным.

Печальна судьба видного участника Гражданской войны А.А. Фадеева.

Он застрелился днем 13 мая 1956 года на своей даче в Переделкино. Сын вошел в его комнату, чтобы пригласить к обеду, и увидел его лежащим на диване. На полу – лужа крови и пистолет. Приехал черный «ЗИС» с чекистами, и один из них засунул в карман плаща посмертную фадеевскую записку: «В ЦК КПСС…». Что в ней было, никто не знает. Все свалили на его болезнь – алкоголизм. В газете «Правда» опубликовали медицинское заключение: «А.А. Фадеев в течение многих лет страдал тяжелым прогрессирующим недугом – алкоголизмом. За последние три года приступы болезни участились… Он неоднократно лечился в больнице и санатории (в 1954 году – 4 месяца, в 1955 году – 5 с половиной и в 1956 году – 2 с половиной месяца).

13 мая в состоянии депрессии, вызванной очередным приступом недуга, А.А. Фадеев покончил жизнь самоубийством…»