В советское время даже партийные кинокритики отнеслись с пониманием к поединку коменданта лагеря Мюллера и советского военнопленного Андрея Соколова. Чувствовали, что народ их не поймет, разведи они на эту тему критику. Правда, тоже перегибали, когда писали про «нравственную победу советского человека» над фашизмом.

«…Приготовившись к смерти, стал человек «собираться с духом», чтобы «бесстрашно, как и подобает солдату», встретить ее. И оказывается, даже в такой ситуации, без малейшего шанса на жизнь, на победу, можно остаться человеком, можно одержать нравственную победу над врагом».

А вот бывший узник сталинского ГУЛАГа писатель-гуманист О. Волков этот рассказ не одобрил и даже осудил.

В письме М. Шолохову, опубликованном только в 1991 году, он так писал о «примечательной сцене со шнапсом»:

«Щепетильность Соколова в ней достигает непостижимых вершин, его поведение перед врагом – смесь патриотической гордости со скоморошеством. По мне, если уж показывать негодяю фельдфебелю, что он перед тобой свинья и прохвост, то и послать его надо, ирода, к чертям с его угощением или уж поступать по пословице «дают – бери», а то закуску брать нельзя, но шутовским приемом лишний стакан шнапса выманить можно! Меня даже несколько задело это выхваливание перед немцами, и, главное, – чем? – жадностью к водке и неумением пить! Воля Ваша – никудышная вышла сцена… Она напоминает бытовавшие в царской армии анекдоты о царском солдате, его будто бы бессмысленном молодечестве, неразборчивости, сластолюбии, прочих преимуществах перед «басурманами» и «нехристями»…»

Такая вот пропасть в мироощущении двух русских людей!

Волков неправ, он, видимо, плохо читал текст. Соколову не надо «выхваляться» перед «басурманами» и «нехристями», Соколов – тертый калач, он, как настоящий русский шофер, пить умеет. И, кстати, пил до войны без меры. А что еще делать шоферу? Об этом Шолохов и пишет в начале своей повести.

(В 1957 году со всей остротой встал вопрос о лечении от алкоголизма и самого классика социалистического реализма. Секретариат ЦК КПСС принял даже решение «О т. Шолохове М.А.», в котором говорилось: «Учитывая, что состояние т. Шолохова М.А. резко ухудшилось (заболевание печени и сердечно-сосудистой системы), обязать т. Шолохова М.А. в соответствии с медицинским заключением провести специальное длительное лечение в условиях строгого больничного режима…»

Врачи Четвертого главного управления Минздрава СССР высказали свое мнение «по поводу организации лечения Шолохова М.А.».

Кандидат мед. наук И.В. Геращенко: «Думаю, что для лечения тов. Шолохова необходимо… чтобы больной находился в таких условиях, где он не мог бы получать вина…» Профессор И.В. Стрельчук: «Я дважды имел возможность видеть тов. Шолохова М.А. Он крайне отрицательно относится к лечению. Он говорит, что по своей натуре он «парень неунывающий, и мне выпивка не вредит, это своего рода пищевой рацион», т. е. больной не оценивает всей серьезности положения и того большого ущерба, который он приносит алкоголем своему здоровью… Относительно гипноза – тов. Шолохов М.А. относится к нему иронически… В настоящее время разработан метод выработки отрицательной (тошнотной) реакции на алкоголь…»

Но тертый калач Шолохов не сдается, что вынужденно констатирует профессор Марков: «Полтора месяца тов. Шолохов М.А. лечился здесь с абсолютным, если можно так сказать, неуспехом…»

Может, писательское пьянство и есть залог правдивого образа солдата-пьяницы? Вопрос…)

Кстати, на сцену-символ с солдатом Соколовым замахнулся Никита Михалков в «Сибирском цирюльнике». Запойный михалковский генерал (актер А. Петренко) требует водки: «Смирнова! Стакан!», а потом и пьет – стакан за стаканом, не закусывая, точнее, закусывая стаканным стеклом.

Зал конечно же весело смеется. Одних смешит то, что герой фильма грызет стакан, других – очевидность попытки Никиты Михалкова скопировать успех Бондарчука. Судя по всему, Михалкова, как человека выпивающего, эпизод с водкой в «Судьбе человека» задел за живое.

Но, увы-увы, не хватило пороху. И не в таланте дело. Не было тут, во-первых, той игры со смертью, как у солдата Соколова, который потому, быть может, и пил «не закусывая», что пил последний раз в жизни.

Не догнал Н. Михалков великого С. Бондарчука, хотя, надо сказать, лично он, Никита Сергеевич, выпивать умеет, и делает это мастерски, чему я сам был свидетелем на его встрече с директором компании «Ост-Алко» Владимиром Пекаревым, когда там планировали разливать водку «Юнкерская», но почему-то не стали.

(Между прочим, у солдата Соколова был реальный прообраз – летчик Дольников. Его самолет был сбит над территорией врага, он попал в плен, откуда бежал. Ему повезло не попасть в сталинский лагерь и даже дослужиться до генерала ВВС. После войны испытывал новые реактивные истребители.)

В годы сухого закона М.С. Горбачева фильм «Судьба человека» исчез с экранов телевизоров. Был, судя по всему, запрещен к показу из-за сцены с водкой. Я лично считаю, что и правильно. Уж очень сильно воздействуют такие «пьяные» сцены на неокрепшую (в смысле выпивки) русскую душу. Помню, как после премьеры «Судьбы человека» мои дядька и отец вдруг стали пить водку стаканами, не закусывая ни после первой, ни после второй.

Ясное дело, подражая героическому солдату Соколову.

В начале апреля 1945 года 6-я танковая армия СС не выполнила приказ Гитлера о прорыве к Вене. Был осуществлен неудачный контрудар в районе озера Балатон, в результате чего армия откатилась на старые рубежи. Танкисты «отметили» событие грандиозной попойкой, слухи о которой докатились до бункера Гитлера в Берлине.

Разгневанный фюрер в одночасье лишил прежних любимцев своего покровительства. Четырем дивизиям СС было запрещено впредь носить нарукавные ленты с названиями и эмблемами частей. Офицеры штаба 6-й армии и его командующий оберстгруппенфюрер СС Зепп Дитрих весьма своеобразно отреагировали на это известие – ночной горшок набили боевыми Железными крестами и отправили его в Берлин лично фюреру.

В довершение ко всему горшок перевили лентой штандарта СС «Гетц фон Берлихинген», явно намекая на диалог рыцаря Генца и епископа Бамбергского из одноименной драмы Гёте: «Ты можешь поцеловать меня в зад!». Уже в плену Стальной Зепп, прозванный так за определенные свойства характера, признавался, что идея этой акции отчаяния была плодом длившейся сутки напролет пьяной оргии танкистов.

Какая связь между русской водкой и Гитлером?

Самая прямая. С помощью водки Гитлер планировал извести население СССР. Но об этом – чуть позже.

Нацистский министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп (бывший торговец шампанским) имел честь не раз и не два обедать за одним столом со Сталиным. Он оставил нам свидетельство о тосте, произнесенном Сталиным за обедом после подписания секретных протоколов.

«Сталин встал, – пишет Риббентроп, – и произнес короткий тост, в котором сказал об Адольфе Гитлере как о человеке, которого он всегда почитал… Я ответил нашим русским хозяевам в таких же дружеских выражениях…»