Ника улыбнулась. Её позабавил рассказ Корнела. Она понимала его стремление остаться инкогнито. Этим он отгородил себя от неуместных вопросов и объяснений. Даже их спутница, Брина, не знала правды до конца.

– Факелов хватит всего на пару часов. С чего начнём? – напомнила она.

Корнел достал первый попавшийся свиток. С него полетела пыль, бумага затрещала. Он осторожно развернул его и направил свет.

– Это сказание об Ароне и богине Лей. Старинная красивая легенда, но не то, что нам нужно сейчас. – Корнел переложил его на другую полку, чтобы не перепутать с остальными.

Ника достала следующий свиток, развернула.

– Опять не то! Давай ещё! – ответил ей Корнел.

– Это же надо было столько всего написать! Это всё записи пророка?

– Почерк на всех один и тот же. Видимо, этим он и занимался в тюрьме, а потом все его работы сложили в архив. Не нервничай! Сейчас мы что-нибудь найдём!

Александр внимательно следил за расходом факелов, используя их уже только по одному. Но запас нещадно истекал, и лишь треть того, что брали с собой, оставалась в их распоряжении. Время шло к обеду. У Ники уже вовсю урчало в желудке, но прекращать поиски никто не собирался. Казалось, никогда не найдётся то, что им нужно.

Но вот Корнел взял в руки очередной жёлтый свиток. Письмена на нем вырисовывались неровно, чернила местами размазались по бумаге.

– Что там? – нервно спросила Ника, перекладывая другой свиток с полки на полку.

– Сейчас, я пытаюсь прочесть. Это же стихи!

Голос Корнела эхом раздался по всему подземелью:

– Вот они! Стихи про круг сил! – радостно воскликнула Ника.

– Смотри! Есть ещё часть, – возбуждённо произнёс Корнел. – Давай искать такие письмена. Здесь бумага другая, она отличается, как я и говорил. Она вся потрескалась.

– Вот, читай! – Ника осветила факелом пожелтевший свиток, и Корнел продолжил:

– Не про Эрвиг ли здесь идёт речь? – спросил Корнел, прервавшись. – Чёрные камни. Как те медальоны, которые использует Виатор!

– Я так и подумала, – прошептала Ника. – Надо искать продолжение, здесь мысль не закончена!

– А пророк действительно говорил правду, – покачал головой Корнел. – Зря наш отец ему тогда не верил!

– Вот ещё такой же свиток рядом лежал. – Александр подал Корнелу лист, который хрустнул под натиском пальцев. Корнел осторожно развернул его.

– Странные слова, тебе не кажется, Ника? Чувствую, чтобы понять всё до конца потребуется не один день. Жаль, многие буквы затерты.

– Корнел! Так всё же существуют другие адепты Винферра? – удивлённо спросила Ника, которая была уверена до недавнего времени, что сила стихий единственная в своём роде.

– Я сам всегда считал, что это миф. Не знаю. Надо найти всё до конца и сложить стихи. Вот оно, продолжение, вижу по оборванным краям. Кто же разорвал это пророчество? Никакой совести, теперь приходится искать отрывки!

– Его звали Сандор! Я вспомнил, Ника! Подожди! Вот ещё одна часть. Это продолжение! А королева – это ты! – произнёс возбуждённо Корнел.

Соколов суетливо сменил факел, растерянно взглянув на друзей.

– Света хватит лишь на несколько минут, а нам ещё нужно выбраться наружу!

– Сейчас! Осталось совсем чуть-чуть! – ответила Ника, собирая то, что они не успели прочесть. – Корнел, складывай наши вещи! Пора выходить отсюда!

Корнел схватил сумку, быстро запихав туда их находки.