Дальше Наташа рассказала, как ее заметили. Магистр, да еще и в Хаосе — очень ценный кадр, поскольку хаос слишком уж полезен при борьбе с нечистью. Судя по всему, Наташку просто хотели сделать Имперской Ведьмой, но на тестовом испытании с реальными демонами, сестрица не стала уничтожать беса, а завела беседу и подчинила его себе. Бесенок в итоге скоро погиб от рук другой королевской семьи демонов, но успел передать послание хозяйке, и благодаря этому удалось отыскать ранее неизвестные Чертоги.

Наташка тогда заработала несколько десятков тысяч рублей, что для простой школьницы из Миролюбовки просто нереальная сумма, поэтому очевидно — ради обучения брата она стала и дальше заниматься демонологией, тем более что и за бесенка отомстить стоило.

ИСБ же демонологи нужны были не только из-за того, что преступления, связанные с демонами, требуется изучать зачастую с помощью хаоса и подконтрольных мелких бесов. Самая лучшая экипировка, которую могут себе позволить агенты, это колдовская броня, которую я видел на Наташке. И по своей сути — это малый демон, пусть и не своевольный, но он подпитывает механизм и вооружение доспеха, поэтому для носителя требуются умения в школе Хаоса и способность заключать Договор с демонами. Экипировка дорогая и весьма редкая, поэтому она и оказалась у спецслужб, но и в Нулевом отделе приходится не только бумажки перекладывать, но порой и устранять весьма сильных демонов.

— Колдовская броня — это разработка демонов, ведь так? — осторожно поинтересовалась Стеша.

— Не совсем. Может быть и драконьей, из-за рожек и крыльев их часто путали, — улыбнулась Наташка. — Но насколько я знаю, прототип сильно отличался, поэтому сейчас можно только гадать! — с легкой грустью в голосе добавила девушка. — Жаль, не довелось его увидеть.

Если это действительно разработка артефакторов, то вещица впечатляющая. Особенно минимизация радовала, я пока что и понятия не имел, как нечто подобное реализовать.

— Неужели и первый доспех такой же компактный? Даже не верится, — высказался я.

— Технология сейчас ограничена. Можно озолотиться, если вернуть! — заговорщицки прошептала девушка. — Но вообще я не шучу, это одна из задач Российской Империи — поиск утраченных знаний и технологий, — весьма пафосно заявила Наташка. — А раз минимизация скорее всего связана с телепортацией, то работать не должна… — задумчиво произнесла девушка, поглаживая подбородок.

— По-моему, ты сама себе противоречишь, — вздохнул я. — Но будем иметь в виду: коль найдем, то разбогатеем.

Стеша облизнула губы и снова подала голос:

— Разве Шепот не подсказывал? Доспехи завязаны сами на себе, Мрак на них не влияет.

— А вот с этого места поподробнее, — сразу же сказал я. — Вы чьи-то разговоры подслушиваете?

— Не совсем, хозяин! — Стеша даже выпрямилась, после чего показала на рожки. — Эмбер говорила, что это явление — «Шепот Вселенной». Через него она со мной связывалась.

— Ничего себе, блинский блинчик! — Машка коснулась ушек и прижала их к голове. — Я не хочу, чтобы со мной кто-то шептался!

— Я слышала о таком, — Ириниэль выглядела так, словно уже давно задремала, отогревшись, но на самом деле она внимательно слушала. — Господин, Жрицы входят в транс перед боем, и им приходит откровение. Говорят, в этом состоянии можно видеть свою нить и таинства мира.

— Или же просто рассказывают суть заклинаний, да? — предположил я и, судя по удивленным лицам, попал в точку. — Эманации и гении в состоянии связываться с будущими последователями и передавать свою волю, благословение и знания.

Телепатия как таковая отсутствовала, просто нереально настроиться на мысли другого человека и считывать четкие фразы, можно только отголоски настроя или нечто вроде интерпретации. Однако я уже догадывался, что эльфам, Стеше и другим знания передавали примерно таким образом. Возможно, Герцог работал так же?

— Я думаю, что Петя прав, но только отчасти, — Наташка закрыла глаза и замерла. Я как завороженный наблюдал за тем, как ее цветные прядки Хаоса плавно закрашивают оттенком все волосы, и вместе с тем на голове показались два небольших рога. В отличие от Стешиных, они казались более мелкими, витиеватыми и даже искусственными по своей структуре — возможно из-за того, что Наташа все-таки не демон с рождения.

— Чудеса! — ахнула Машка.

— Выглядит миленько, — Лиза старалась не вмешиваться, но внимательно все слушала. После нападения демонов на Стефанию Лиза явно пыталась узнать о них больше, чтобы не допустить повторения в будущем.

— Так вот, — продолжила Наташка как ни в чем не бывало. — Рожки у меня выросли сами собой после заключения договора с доспехом, и там помимо некоторых деталей насчет Хаоса, есть много абстрактного.

— Как это вообще понимать? Ты просто слышишь голоса?

— Нет. Скорее возникает как посторонняя мысль, но четко осознаешь, что она — не твоя. Насчет полезного: сообщения приходят от доспеха, да и так проще отслеживать его состояние, — чем больше говорила Наташка, тем сильнее мне это напоминало подобие системы, пусть и локальное. — Остальные сообщения Шепота мы проходили на занятиях — там ничего интересного нет, да и они постоянно повторяются уже сотни лет.

На этом моменте я почувствовал фальшь Наташки, и сестра мне подмигнула. Похоже, все-таки не хотела говорить при демонессе. И хотя Стеша не была на все сто процентов демоном, она и впрямь весьма много времени уделяла изучению своей новой сути. Похвально, на самом деле, но я не мог знать теперь, чего же это им там толкуют такое.

Атмосфера получилась даже немного жуткая. Скорее из-за того, что я, Машка и Лиза не знали подробностей. Ириниэль было не очень-то интересно, а вот Наташка и Стеша говорили о демоническом радио вполне обыденно, даже про Мрак рассказали: полагаю, что это нечто вроде того самого ограничения Источника, которое я ощущал, однако для кудесников это выражалось в снижении эффективности заклинаний или даже отказе работы. Похоже, что нечто подобное обычно возникало ближе к линии соприкосновения, где постоянно происходили столкновения с демонами и нечистью, но в целом ситуация складывалась аналогичная полям Порчи. Причины пока что неизвестны, но хотя бы радовало, что мне не показалось.

После отступления от темы Наташка рассказала, что стала сильнее после того, как я одолел демонов — видимо, из-за того, что к этому моменту сестра уже стала демонологом, все это привело к росту ее силы. Она же и занималась в итоге делом Светловой, но обо мне не знала.

Про эпизод, после которого Наташка узнала о том, что меня выгнали из дома, сестра решила умолчать, просто упомянула вскользь, ну и закончилось все на недавней миссии, в результате которой мы и встретились, правда, в подробности поисков Наташка на этот раз вдаваться не стала.

— Так, мы очень долго болтали, а вениками