– Это даже не твой рецепт, – перебил меня он, бросив взгляд на этикетку. – Где ты взяла таблетки?

– Почему тебя это волнует? – спросила я и снова попробовала отнять баночку. В этот раз мне удалось дотянуться и отобрать флакон. Потом я небрежно кинула его на кровать.

– Потому что это опасно, черт возьми. Ты вообще в курсе побочных эффектов? Рисков получить зависимость?

– Не переживай. У меня не разовьется зависимость из-за одной недели.

У Нолана глаза расширились от ужаса. И внезапно я осознала, что это выражение мне знакомо. Я уже видела его… однажды, сразу после того, как в первый раз его поцеловала. Тогда он посмотрел на меня точно так же. Как будто сейчас я опять сказала или сделала что-то, что выбило его из колеи.

– Я не верю, – пробормотал он и отпрянул от меня на шаг. Это тоже напомнило мне о том дне. Однако теперь все по-другому. Что бы сейчас ни случилось… я не позволю ему снова меня оттолкнуть.

– Ты должен поговорить со мной, Нолан, – мягко попросила я.

– Я вообще ничего не должен.

У меня болезненно заныло в животе.

– Поверить не могу, что ты принимаешь снотворное, – выдавил он, не отрывая взгляда от кровати, на которой лежала баночка. Мне показалось, что она над нами насмехалась.

– Я тебе не рассказывала, потому что мне было стыдно. Я стащила их у мамы вскоре после нашего первого поцелуя. Глупый и наивный поступок, но мне просто хотелось снова проспать хоть одну ночь.

Нолан ошарашенно уставился на меня:

– Ты… ты пила их из-за меня?

Помотав головой, я сделала широкий шаг к нему.

– Я их пила, потому что это было легким выходом из сложной ситуации и потому что не видела в этом ничего вредного. Дело абсолютно не в тебе. Я спокойно могу вернуть их маме, если для тебя это так важно. Хорошо?

Я осторожно взяла его за руку. Она оказалась очень холодной.

– Нет. – Мне было видно, как неравномерно вздымалась и опадала его грудная клетка. Когда Нолан вновь посмотрел на меня, паника в его взгляде грозила проглотить меня живьем. – Нет, это совсем не хорошо.

– Что мне тогда сделать? – спросила я. – Что мне сделать, чтобы мы об этом забыли?

Он покачал головой и отошел на шаг назад. Я последовала за ним, поскольку чувствовала, что он буквально ускользает. Нолан поднял руку, чтобы не дать мне подойти ближе. У меня появилось ощущение, будто он сомкнул пальцы на моем сердце и сдавил его.

– Я так не могу, – глухо проговорил он.

Пальцы сжались крепче. Его слова повторялись у меня в голове, снова и снова, одно за другим.

– Что ты не можешь? – еле слышно спросила я.

Он судорожно вдохнул.

– Это то, что между нами.

Я не понимала, что происходит. До меня просто-напросто не доходило. Только что мы лежали в постели с переплетенными руками и ногами, а сейчас Нолан смотрел на меня как на чужую.

– А что между нами? – задала я новый вопрос, хотя очень боялась ответа. Пульс зашкаливал, руки безостановочно дрожали.

Он дернул плечами. Теперь он казался мне чужим.

– Что… что мы такое, Нолан? – Еще совсем недавно я сильнее всего на свете жаждала узнать ответ на этот вопрос. Теперь же все было совершенно наоборот, однако я все равно не сдержалась.

– Не знаю. – Голос у него сел, стал едва ли громче шепота. У меня в ушах словно шумел водопад.

– Почему ты уничтожаешь то, что между нами? Только из-за таблеток? Я их выброшу, мне плевать на них, я же уже сказала.

– Нет, – быстро произнес он. – Просто я думал… – Он осекся и замотал головой.

– Что ты думал?

Он стиснул зубы, так что заходили желваки. Я подождала несколько секунд, пока он продолжит, но он молчал.

– Для такого красноречивого человека ты поразительно тих, когда речь заходит об этом. – Я и сама различила горечь в своем тоне.

– То, что между нами, ведь было не навсегда, – вдруг выпалил он.

По моему телу разлился ледяной холод.

– Я твой преподаватель, Эверли. А как ты думала, чем это закончится?

Его фразы звучали механически, словно он заучил их наизусть. Я не могла поверить, что это происходит на самом деле. Казалось, что он взял молоток и разбил на мелкие осколки все, что было между нами.

– Мы же оба с самого начала это понимали, – сказал он надломившимся голосом.

Он не мог говорить всерьез. Не мог не чувствовать эту связь между нами, я же себе это не нафантазировала. У меня возникло чувство, что он просто нашел предлог, чтобы покончить с нашими отношениями.

Но нет, так просто я его не отпущу. Не после того, как узнала, каково это, когда мы вместе.

Как и прежде, я предприняла последнюю попытку и приблизилась к нему. В полном отчаянии дотронулась дрожащими руками до его лица, чтобы он снова взглянул на меня.

– Ты единственный мужчина на этой планете, который когда-либо что-либо для меня значил. Мы найдем решение, Нолан. Я абсолютно в этом уверена.

Большими пальцами я погладила щетину у него на щеках. Осторожно встала на носочки и поцеловала его. Я вложила в поцелуй все, что было у меня на душе, и у него вырвался тихий стон, от которого у меня по рукам побежали мурашки.

Я люблю тебя, – хотелось сказать мне. – Я люблю тебя.

Словно услышав мои мысли, Нолан оборвал поцелуй. Он прислонился лбом к моему лбу, все еще слишком быстро дыша. Я снова открыла глаза, но он избегал моего взгляда.

В отличие от прошлого раза, сейчас он меня не обнял. Он сделал все ровно наоборот и отступил на шаг назад. Затем еще на один. Посмотрел на меня. Покачал головой.

Меня затрясло.

– Мне так жаль, Эверли, – прошептал он, – но я не могу.

После этого Нолан резко развернулся, пересек квартиру и распахнул дверь. Даже не оглянувшись на меня, он захлопнул ее за собой.

И разбил мне сердце.

Я понятия не имела, сколько сейчас времени. Сидя в своем кресле, я сверлила пустым взглядом стол, на котором еще вчера стояли коробочки от еды. Потом посмотрела на диван, где меньше двенадцати часов назад переспала с Ноланом.

Однажды в детстве я попала в аварию на велосипеде, в результате которой очень неудачно упала и заработала несколько ушибов костей. То же самое ощущение теперь охватывало все тело. Любое движение, любой вздох вызывали боль. Меня будто полностью покинули силы. Я даже не могла добраться до спальни.

Рано или поздно на улице стемнело. Я ничего не ела. Ничего не пила. Даже в ванную не ходила. В голове было пусто. Там не осталось ничего, кроме слов Нолана, которые повторялись в бесконечном цикле, снова и снова разрывая мое сердце на части.