Под дружный удивленный вздох Трою, наконец, удалось раскрыть проход. Одновременно с этим, почувствовала, как у меня перестают заимствовать магию. Решила взглянуть на мастера, чтобы проверить, как он… И не успела этого сделать. Маг буквально сорвался с места, в один прыжок достиг выбранной цели и, увернувшись попутно сразу от троих стражей, скрылся в искаженной реальности.

- Куда?! – взревел Трой и кинулся за ним.

Ванс и Крист остались сторожить образовавшийся в пространстве разлом. Транс, Дорэн и еще несколько стражей отправились вслед за Троем. Я же благоразумно осталась стоять на месте и ждать. Чего, сама толком не понимала. По крайней мере, я надеялась на то, что стражам достаточно быстро удастся отстоять нашего короля.

- Леди, - ко мне подошел один из безымянных стражников. – Разумнее будет отойти от прохода еще дальше.

Я одарила его растерянным взглядом. Куда еще дальше? Неужели они переживают, что я, как и Вэй, смогу обойти их чары? Должна была разочаровать: я понятия не имела, как мастер проделал такое. Кроме того, во мне было не так много магии, чтобы расщедриваться на подобное колдовство.

- Хорошо, - не стала перечить и отошла туда, куда показал мне молодой человек. Блондин, в явно поддерживающих зрение линзах. Зануда, каких надо еще поискать. Ну, да ладно… если ему будет спокойнее держать меня вдалеке от разлома, так тому и быть.

Несмотря на внешние бодрость и спокойствие, внутри я чувствовала себя отвратительно. Еще и предчувствие нехорошее появилось, словно должно произойти что-то плохое. Я была склонна верить собственному чутью. Потому что от мага, который умеет влиять на разум себе подобных, ждать ничего хорошего не приходилось.

Когда Вэй увидел Раниона, то сперва подумал, что король уже мертв. Тело его величества было практически полностью покрыто шипастыми жгутами. Воды, однако, уже не было. Но это не мешало монстру надежно удерживать в плену свою жертву. Которая совсем не подавала признаков жизни.

- А вот и ты, - прогремел где-то под потолком голос лже-Рина. – Признаться, я не думал, что тебе удастся бежать. Если бы не эти глупые сестры Ниам, ты был бы мой.

За спиной новоприбывшего уже столпились стражи, но это нисколько не смущало нага. Он был уверен в собственных силах и уже плел смертельное заклинание для двух стражей, что на вид были самыми слабыми. В ворожбе участвовал хвост человекозмея, и это сбило с толку практически всех.

- Осторожнее! – выкрикнул Вэй и уже свободными руками наскоро сплел самую простую атакующую формулу, которую тут же и запустил в конечность своего бывшего пленителя.

Все присутствующие разом посмотрели туда, где еще совсем недавно едва шевелился хвост нага. Теперь на том месте ничего не было. Не подставлять же его под удары противников?

- Что это? Наг?! – выкрикнул Транс. – Какого демона?!

- Идиоты, - процедил Рин и запустил в стражников огромной темной сферой.

Церемониться ни с кем он не желал. Маг уже почти подчинил себе короля Лирмана, подготовил его к переселению душ… Незваные гости нагрянули в самый неподходящий момент.

- Бей его! – скомандовал Трой.

Ему было уже не до мастера Вэя, который, пользуясь воцарившимся хаосом, решил подобраться к королю, чтобы освободить из плена. Для этого магу пришлось затаиться и слиться с окружающей обстановкой. Несмотря на то, что Шарлотта отдала ему часть своей энергии, на полноценный бой резерва все равно не хватало. Поэтому он использовал самые простые отвод глаз и полог невидимости – в тандеме они давали неплохую защиту от излишнего внимания со стороны нага. Его очень удачно отвлекали Трой с товарищами.

Вэй отошел за спины остальных и принялся сканировать состояние Раниона. Его величество в любой момент мог потерять сознание. Этого мастер не мог допустить.

Тонкая магическая нить протянулась к правителю Кораллового стана. С первого взгляда она была незаметна, и от нее практически не фонило магией. Поэтому-то странные, хищные заросли пропустили ее внутрь своего кокона. А там уже магия Вэя стала разрастаться в ширь и крепнуть. Ее задача была изничтожить подопечного нага Рина. Но это было не так просто сделать, как изначально решил для себя мастер лэрд.

Один из стражников пал замертво. Его напарник по имени Дорэн едва увернулся от ядовитой стрелы. Которая в итоге угодила прямо в грудь Кристу. Мужчина повалился на пол и затрясся в предсмертных судорогах. Однако, ему не суждено было так быстро умереть. Сначала страж должен был помучиться. А потом бы Рин сам решил, как быть с несчастным: превратить в труп или сделать очередной марионеткой.

- Слева! – закричал что было сил Дорэн еще одному стражу.

Но было уже поздно. Мужчина ослеп от прилетевшего в него заклинания. И это при том, что в той стороне никого не было. Стало быть, атака оказалась самонаводящейся… Впрочем, не удивительно.

Выругавшись про себя, Вэй ускорился. На лбу появилась испарина, во рту пересохло. Стражу сейчас требовались хороший отдых и много еды. Но пока это была для него непозволительная роскошь. Рин того и гляди одержит верх над остальными. Защитники Раниона были не чета нагу. Последний слишком легко отбивал атаки стражей. Выход был только один: вытащить из западни короля, выбраться самим, предварительно временно лишив врага активности, и уничтожить искаженную реальность. Тогда Кристофер Рин исчезнет вместе с ней.

Краем глаза мужчина увидел, как из тронного зала пришли еще двое стражей. Что ж, их помощь была сейчас очень кстати. Однако, Вэй все равно не забывал постоянно следить за боем. Самонаводящиеся атаки нага становились все коварнее и изощреннее. Трою и его товарищам приходилось очень нелегко, когда Рину удавалось запустить в кого-либо очередным смертоносным заклинанием. Помимо которых было в достатке обездвиживающих, жалящих и бытовых. Последние «дарили» очень широкий спектр неприятных ощущений, которые, опять же, сильно мешали действовать активно, быстро и не столь энергозатратно.

Жгуты по одному засыхали и осыпались пылью на влажный пол. Вэй уже знал, как действовал враг наедине с его величеством, однако, страж не мог сказать, что Лирмана постигла такая уж трагичная участь. Все могло бы быть намного хуже – это Вэй знал не понаслышке.

Когда в проход отправилась очередная группа стражей, мне стало не по себе. По всему выходило, что большинство из мужчин шли на свою верную погибель. Иначе бы Рин уже был побежден, а Ранион – возвращен во дворец. Но больше всех я переживала за любимого, которого только-только обрела. Я боялась снова потерять его. Боялась не успеть сказать, как сильно люблю и дорожу им.

Окружающие меня воины тоже переживали. Ведь никто из нас понятия не имел, что происходит там, по ту сторону. Я все также продолжала находиться в оковах, поэтому даже не имела возможности связаться с Вэем. Почему маги не связывались со своими товарищами, я могла только догадываться. Вероятно, искаженная реальность как-то негативно влияла на связь, не давая установить прочное магическое соединение.