* * *

— Ну, чё, забил лохам стрелку? — поинтересовался Чалый.

— Забил. Завтра в десять в том месте, что ты присоветовал.

Окончание дня было малоинтересным. Грач уже собрался отойти ко сну, как зазвонил телефон.

— Чего тебе, Хмурый? — спросил Грач недовольным тоном.

Выслушав сообщение о появлении в городе ещё одного журналиста из Москвы, раздражённо сказал в трубку:

— Да погоди ты со своим «чё делать?», дай подумать.

Думал недолго. Распорядился:

— Берите его. Везите на «дачу». Выньте из него, всё, что знает, но жизни пока не лишайте. Всё!

* * *

На другой день Вениамин обедал в том же трактире. Люба его обслуживать не стала, передала другой официантке. Галкин обиделся и решил, что больше он в эту забегаловку ни ногой. «Скоро уеду и забуду эту провинциальную дуру!» Но вечером ноги опять принесли его под окна заведения. Люба заметила его и поймала себя на мысли, что ей это приятно. Выйдя после смены на крыльцо трактира, улыбнулась Вениамину. Тот сразу повеселел и хотел сделать шаг ей навстречу, но тут у него за спиной, визжа тормозами, остановилось такси. Из него выскочили крепкие парни и в два счёта запихнули ухажёра в салон. Люба растерянно смотрела вслед уезжающей машине, потом догадалась испугаться.

* * *

Поезд, который ждал на окраине города Коршунов, не значился ни в одном расписании. Водители обоих «ПАЗиков» удивлённо таращили глаза на самодвижущийся вагон, вставший прямо посреди переезда. А оттуда уже «сыпались» облачённые в чёрный камуфляж вооружённые люди. Когда они бежали мимо Коршунова к автобусам, капитан обратил внимание на то, что у одних на спине значилось ОМОН, а у других ФСБ. Последним вагон покинул грузный военный, облачённый в такой же камуфляж, как и другие прибывшие, но с более властными манерами. Подойдя к Коршунову, человек представился:

— Генерал Сологуб. Вас известили о моём прибытии.

Капитан принял строевую стойку.

— Капитан Коршунов! Товарищ генерал, разрешите…

— Не разрешаю, — остановил его Сологуб. — Тебя как зовут?

— Александр… — немного растерялся Коршунов.

— Вот что, Саша, — Сологуб взял его за локоток. — Не время нам церемонии разводить. Отвечай пока только на мои вопросы. Где автобусы раздобыл?

— В автохозяйстве, как и было приказано, без лишнего шума.

— Молодец! — похвалил его Сологуб. — Я вот тоже не оплошал, мотрису в отделении дороги добыл. — Потом он дал отмашку рукой.

Один автобус закрыл двери и стал разворачиваться, чтобы ехать в город.

— Смежники, — пояснил Сологуб, пока они шли ко второму автобусу. — Прибыли за полицейскими «оборотнями» в погонах. Но то не наше дело. Мы своих людей вызволять должны!

Войдя в автобус, генерал обратился к спецназовцу, держащему на коленях открытый ноутбук:

— Как дела?

— Есть сигнал, товарищ генерал! — отрапортовал тот.

— Знаешь, Саша, что это за место? — спросил Сологуб.

Коршунов посмотрел на экран.

— Да, это дом в пригороде. Одно из трёх мест, где предположительно держат заложников!

— Показывай дорогу! — распорядился Сологуб.

* * *

Его пока не били, только слегка помяли во время захвата. Галкин стоял перед Хмурым и удивлялся собственному бесстрашию. Он только что изложил свою легенду и теперь ждал решения главаря бандитов.

— А ты, часом, не врёшь? — с угрозой спросил Хмурый. — Смотри, я вранья не люблю! — Потом обратился к своим людям: — Отведите его к напарнику. Пусть тот ему расскажет, как мы умеем спрашивать! А ты думай, — вновь повернулся Хмурый к Галкину, — что говорить, когда я спрошу тебя в следующий раз!

В подвал Галкин, не без посторонней помощи, влетел, не удержался на ногах и больно приложился о цементный пол. Морщась, сел и услышал из дальнего угла:

— Веник?

Присмотрелся. Из угла на него смотрел избитый, но живой Бухлов… Буха. Вениамин облегчённо вздохнул и нажал спрятанную под кожей подмышки кнопку.

* * *

— А бандиты сигнал не засекут? — беспокоился Коршунов.

— Нет у ваших бандюков такой аппаратуры, — успокоил его Сологуб. — Долго ещё ехать?

— Почти на месте! — доложил Коршунов. — Останови здесь! — приказал он водителю. А Сологубу пояснил: — Вон тот дом.

— Что у тебя? — обратился Сологуб к камуфляжнику с ноутбуком.

— Похоже, сигнал идёт из подвала.

— Тогда начинаем штурм!

* * *

Хмурый видел, как люди в камуфляже перелезают через забор. Лицо его искривилось от ненависти.

— Зубами сук рвать буду! — прохрипел он и выбежал из комнаты.

* * *

Когда наверху прозвучали первые выстрелы, Вениамин подмигнул Бухлову.

— Вот, Жора, всё и кончилось!

Вскоре дверь в подвал открылась, но вместо спецназа в помещение ворвался взбешённый бандит с пистолетом в руке.

— Хана вам, суки! — прохрипел Хмурый и недобро оскалился. — Кого первым кончить, тебя? — он повёл стволом в сторону забившегося в угол Бухлова.

Галкин схватил лежащую на полу палку и снизу ударил бандита по руке. Пуля ушла в потолок. Вторым ударом удалось выбить из руки Хмурого пистолет и тот отлетел далеко в сторону. Хмурый кинулся за оружием, но Вениамин поймал его руками за ногу и повалил на пол. Навалился сверху и попытался заломить руку, но тот вывернулся. Борьба в партере продолжалось недолго. Хмурый исхитрился достать нож и ударил Галкина в район ключицы. Тот вскрикнул от боли и ослабил хватку. Торжествующий бандит занёс нож для последнего удара, но тут прозвучал выстрел. Галкин увидел стоящего на пороге Коршунова. Тот держал в руке пистолет, от ствола которого шёл лёгкий дымок. Хмурый выронил нож и рухнул на Галкина, придавив его всем телом.

* * *

Грач и Чалый сидели в машине вблизи от назначенного места.

— Запаздывают что-то фраера, — недовольно цедил Чалый.

— Да ладно тебе, — благодушно проскрипел Грач. — Штырь ведь отзвонился: едут они.

В этот время телефон зачирикал вновь.

— Слушаю, — сказал в трубку Грач. — Что?! — потом повернул к брату недоумённое лицо. — Говорит, свернули и едут по Байкальской.

Чалый на миг замер, потом прокричал:

— Они к пристани едут!

— Едем! — взревел Грач и крикнул в трубку: — Штырь, они, похоже, к пристани едут. Не упускай их из виду. Мы скоро будем!

* * *

Погрузив в катер взятые напрокат акваланги и снаряжение, Максимов обратился к хозяину: