Впрочем, Поль Лежён не согласна с подобной трактовкой событий. Она пишет: «Даже в 1865 году ей удавалось тайно встречаться с Наполеоном III».

А 14 января 1858 года у подъезда парижской «Гранд-Опера» раздалось несколько взрывов. Это четверо террористов буквально засыпали бомбами (ручными гранатами) подъехавшую к театру карету императора Наполеона III.

Покушение на Наполеона III 14 января 1858 года

В тот день театр задолго дал знать публике, что двор почтит представление своим присутствием, и это привлекло множество народу, ожидавшего на улице Лепеллетье приезда императора. Около половины девятого на этой улице показалась императорская карета, сопровождаемая уланами и муниципальными гвардейцами, и в ту минуту, когда она остановилась у подъезда, кто-то бросил на землю вблизи кареты четыре ручных гранаты, начиненные пулями. Две гранаты взорвались одновременно, а одна – несколько позже, когда император и императрица уже вышли из кареты. Четвертая же вообще не взорвалась. Как беглый огонь засвистели пули и осколки гранат, и сотрясение от взрывов было до того сильно, что газовые фонари на улице в миг потухли, отчего смятение собравшегося вокруг народа еще более усилилось.

Однако Судьба хранила коронованную чету: император и императрица остались невредимы. Они лишь были немного задеты в лицо стеклами разбитого каретного окна. Кроме того осколок бомбы сорвал с головы императора шляпу (по другой версии, император был легко ранен в щеку стеклом, а его шляпа была пробита пулей). Зато сильно пострадали случайно оказавшиеся поблизости люди: 156 человек было убито и ранено. Кругом раздавались стоны жертв этого гнусного злодейства. Генерал Роге, сидевший в карете, был ранен в шею, кучер – в руку, одна лошадь убита на месте, другая – ранена. Двадцать с лишним улан из свиты и несколько агентов полиции также были ранены. У одной женщины, случайно оказавшейся рядом, четыре пальца на ноге были отрезаны, словно бритвой.

Один из заговорщиков, Феличе Орсини, был арестован в ту минуту, когда, вооружившись кинжалом и револьвером, он хотел после взрывов броситься на императора. Полицейский агент Ивер схватил его сзади и долго боролся с ним, ибо тот не желал сдаваться. Другими заговорщиками оказались Джованни-Андреа Пьерри, слуга Орсини – Карло ди Рудио и испанец Антонио Гомес.

* * *

Одним из главных действующих лиц этого покушения был Феличе Орсини, деятель итальянского национально-освободительного движения, член тайного общества «Молодая Италия» (Giovine Italia), связанного с карбонариями. В 1844 году он уже был приговорен в Риме к пожизненной каторге, но через два года его освободили в связи с амнистией. После этого он долгое время находился в эмиграции и участвовал в различных заговорах. Его арестовывали, но он бежал из тюрем, все более и более склоняясь к индивидуальному террору.

Феличе Орсини

Отметим, что этот Орсини был «правой рукой» знаменитого Джузеппе Мадзини (иногда его фамилию пишут как Маццини, и с точки зрения итальянского произношения это более правильно). Мадзини был карбонарием-террористом, основателем тайного общества «Молодая Италия». После смерти лидера иллюминатов Адама Вайсхаупта в 1830 году он сменил его на руководящем посту. В 1833 году он организовал неудавшееся вооруженное вторжение в Пьемонт из Швейцарии, за что был заочно приговорен к смертной казни.

Интересно отметить, что Луи-Наполеон в годы своей связанной с карбонариями молодости имел тесные отношения с организацией Мадзини.

Своим главным предназначением Мадзини видел строительство Народного Рима, а для этого ему нужно было избавиться от Римского папы.

В ноябре 1848 года вооруженные отряды «Молодой Италии» вынудили папу Пия IX бежать из Рима в Неаполь. В марте – июне 1849 года Мадзини вместе с двумя другими диктаторами управлял Папской республикой. Карательные отряды «Молодой Италии» бесчинствовали в Риме, Анконе и других городах, грабя церкви и сжигая исповедальни.

После разгрома республики Мадзини бежал в Лондон. Там он организовал национальный итальянский комитет, членами которого стали Саффи, Монтекки, Аурелио Саличетти и Джузеппе Сиртори, а секретарем комитета был Чезаре Агостино. Из Лондона он пытался организовать восстания в Генуе, Милане, на Сицилии. Известно, что у Мадзини был специальный отряд наемных убийц, при помощи которых он нередко решал вопросы, которые не поддавались решению другими способами.

По мере возвышения Луи-Наполеона напряжение между ним и Мадзини росло, а в 1855 году агент Мадзини Джованни Пианори попытался покончить с французом, ставшим к тому времени императором. Покушение было сорвано, и тогда за дело взялся Феличе Орсини – один из ближайших и наиболее известных мадзиниевских офицеров.

В 1854 году, задумав экспедицию на Сицилию, Мадзини предложил принять начальство над ней Джузеппе Гарибальди, но после его отказа, поручил дело Орсини. Экспедиция закончилась провалом, и Орсини едва удалось спастись в Марселе.

Потом Орсини, охваченный жаждой деятельности, сообщил Мадзини о своем желании поступить на службу в русскую армию, чтобы сражаться в Крыму против ненавистных ему французов. Но Мадзини отговорил его и дал ему новое поручение. Тот отправился через Сен-Готард в Турин, но там его арестовали и 17 декабря отправили в Мантую, в тамошнюю крепость. Там он, вероятно, и умер бы, если бы одна женщина, Эмма Гервег, не передала ему орудие, способствовавшее его избавлению. С необыкновенным терпением Орсини перепилил восемь прутьев железной решетки, затем по лестнице, связанной из белья, спустился с высоты более 40 метров и упал в ров цитадели, получив сильный ушиб. Оттуда он кое-как выбрался и просидел двое суток в пруду. Затем, с величайшими трудностями и опасностями, он пробрался в Англию.