Дерилан смотрел в мои глаза, и отчего-то медлил. И было в его взгляде, что-то такое… яркое, сильное, тёплое, что мне стало казаться, ещё секунда, и я попросту расплавлюсь в их голубой бездне. Он осторожно потянулся к моей шее, заставив меня в буквальном смысле замереть. Я, кажется, даже дышать перестала, и пока его пальцы с неимоверной аккуратностью расстёгивали пуговицы на горловине моей рубашки — даже не шелохнулась. А когда, цепляя кулон, он нечаянно коснулся кожи, меня странно передёрнуло, а по телу разлилась волна сладкой теплоты.

Я совершенно перестала понимать происходящее, и, судя по полной растерянности во взгляде принца, это было взаимно. Он смотрел на меня сосредоточенно и даже как-то нежно, и никогда раньше его глаза не казались мне настолько яркими и такими безгранично глубокими. Будто два бездонных океана…

Дерилан пришёл в себя первым. Он резко зажмурился, и, встряхнув головой, с шумом выдохнул. А когда распахнул ресницы, передо мной снова оказался Его Высочество младший принц империи, а не то смутное видение, так поразившее меня всего несколько секунд назад. Это мигом отрезвило и напомнило, для чего мы вообще тут сидим.

— Нужно продержать его в этом растворе пару минут, — проговорил Дерилан, опуская мой кулон в стакан. Естественно для этого мне тоже пришлось наклониться, что оказалось совсем неудобно.

Как только шарик из белого и жёлтого золота, погрузился в жидкость, она начала стремительно менять цвет, потом вдруг задымилась и забулькала. Я тут же дёрнулась, но в тот же момент мягкая ладонь легла на моё плечо, одновременно удерживая, и выказывая свою моральную поддержку. Именно в этот момент в дверь моей комнаты громко и настойчиво постучали.

Мы с принцем переглянулись, как будто ища друг у друга ответ на вопрос «что делать?» Всё ж прерывать эксперимент ради неизвестного посетителя не хотелось ни мне, ни ему. Тем более, что реакция уже пошла. Не знаю, как нам удалось так просто договориться, не произнеся при этом ни одного слова, но наше решение оказалось однозначным — кто бы ни был за дверью, ему явно придётся либо уйти, либо подождать.

Тем не менее, стук повторился снова, и теперь он стал куда более нервным и громким.

— Трил, это Шей. Открой! — послышалось из-за двери. И если у меня всё ещё оставались сомнения в действительности его слов, то Дерилан, наоборот, легонько улыбнулся, и кивнул. Всё-таки, голос брата он узнавал куда лучше, чем я.

— Ты один?! — спросила я довольно громко, чтобы меня было слышно за дверью.

— Конечно, — отозвался визитёр, а в его тоне явно слышалось нетерпение.

Я закрыла глаза, медленно погружаясь в пространство, где царила энергия стихий, и применяя нехитрые манипуляции, сняла с двери охранное плетение. Его я в экстренном порядке установила совсем недавно, попросту уговорив Тира, объяснить, как это сделать. Он лишь усмехался, утверждая, что пока я нахожусь на территории академии, ничего у меня не выйдет, но, даже несмотря на то, что мой дар был в этих стенах сильно ограничен, на установку контура сил хватило. И теперь войти в эту комнату мог только тот, кого я желала здесь видеть. Остальным же путь в мою коморку был заказан.

— Заходи, — выкрикнула, заканчивая снимать контур.

Дверь тут же распахнулась, и в комнату влетел напряжённый Шиан. Да только увидев, что мы с Дериланом сидим рядом, причём слишком близко для друзей, и уж тем более — для врагов, и при этом совершенно спокойны, тут же замер на месте. Длилось его оцепенение около минуты, но как только он окончательно удостоверился, что это не иллюзия и даже не галлюцинация, так красочно и эмоционально выругался, что я невольно поспешила придвинуться к своему товарищу по эксперименту, а он, так же машинально, сильнее приобнял меня свободной рукой за плечи. И всё это выглядело настолько естественно, что мы не сразу осознали своих действий. Зато Шей, снова шокировано замолчал.

— Да что тут происходит?! — выпалил он, сосредоточенно щурясь, и переводя внимательный взгляд с меня на брата. — Дери, что ты здесь делаешь?! Я два дня не нахожу себе места, поднял на уши чуть ли ни всю городскую полицию, вместе с дворцовой охраной, а он, оказывается тут сидит! Хорошо устроился, братец! — закончил с диким упрёком в голосе.

— Шей, успокойся, — ровным тоном, отозвался Дерилан, и как будто чувствуя моё напряжение, обнял чуть уверенней. — Думаешь, я тут по своей воле?! И вообще, когда ты уже научишься сначала думать, а потом делать выводы, а не наоборот?!

— И что же я не правильно понимаю? — полным иронии голоском, поинтересовался Шиан, и схватив стул, уселся прямо напротив кровати. Вот теперь я на самом деле начала чувствовать себя, как на допросе.

В этот момент жидкость в стакане как-то странно задымилась, напомнив нам, что мы вроде как тут эксперимент проводим, причём не самый обычный. Заметив эти изменения, Дерилан осторожно потянул за цепочку кулона, а когда на поверхности показалась подвеска, даже тихо присвистнул.

Я тоже уставилась на то, что ещё совсем недавно выглядело обыкновенным клубком нитей. Да только теперь мой кулон был совсем другим. Золото в нём как будто стало прозрачным, а под ним очень явно обозначился странный символ.

— Стоп! — воскликнул Шей, тут же подскакивая к нам. — Это то, что я думаю?!

— Через несколько минут он снова станет прежним, — тихим отстранённым голосом ответил его брат, сосредоточенно рассматривая кулон. — Рисуй, поговорим потом.

Шею не нужно было повторять дважды, и, вытянув их кармана листок бумаги (которым оказалась наша записка) и короткий заточенный карандаш, он тут же принялся что-то чертить. В те минуты, пока нам был открыт истинный облик побрякушки, что я всю жизнь носила на себе, мы не говорили. Шей рисовал, Дерилан внимательно следил, чтобы тот не упустил ни единой детали, а я просто ошарашено разглядывала подвеску.

И в истинном виде она представляла собой следующее…

В двух сцепленных кольцах, были размещены сплетённые между собой дракон, с шипами по всему телу и массивными крыльями, и водяной змей, такой же, как я видела в детстве на перстне с голубым камнем. Они переплетались длинными шеями, которые связывала тонкая лента.

— Всё, — выдохнув, сказал Шиан, когда нити золота на кулоне снова стали обретать свой цвет, закрывая фигурки внутри, уже знакомым мне мотком золотых нитей. — Вот вам и новая загадка. Лично я даже не представляю, что может означать сия фигурка в кольцах.

— У меня есть пара книг по древней символике, — отозвалась я, севшим голосом. — Не так давно в шкафу нашла. И на одной из них такой же символ, те же змей и дракон, только они в двух сцепленных квадратных рамках. И без ленты.

— Такие рамки — символ сотрудничества и взаимопомощи, — сказал Дерилан. — Это всё, что мне известно. Сейчас эти знаки почти никто не использует.

— И откуда же ты знаешь про рамки?! — скептичным тоном спросил Шей.

— Символ академии состоит именно из таких, а в них знаки четырёх стихий, связанных в круг цепью, — ответил его братец. — Что ж, теперь остаётся всего лишь узнать значение символа и тайна рождения нашей Трил будет раскрыта.