Перед ужином я вытащил пару литровых бутылок техасского бурбона. Так-то у нас сухой закон, но ребята измотались и нужно было снять напряжение предыдущих дней. Ящик виски я прикупил еще на базе, когда ездили за техникой. Взял с собой на всякий случай, заныкав в машине, чтобы никто не видел, как начальник безобразие нарушает и водку пьянствует, вот и пригодилось. Потом под плотный ужин мы уговорили их. Денис из егерей сбегал за гитарой и устроил нам небольшой концерт, негромко аккомпанируя нашим застольным песням. Как выяснилось мы все не против попеть под гитару старые, еще студенческие песни, классику бардовской песни. Сам Денис пел песни Окуджавы, Визбора и Никольского, но по просьбе мог сыграть любую мелодию, чем буквально подкупил слушателей.

Вечер потихоньку набирал силу, солнце село за ветви деревьев и на небе зажглись неведомые созвездия которым, наверное, еще не придумали названий местные астрономы. В округе притихли даже лягушки и цикады, удивленные или распуганные нашими песнями. Аромат каких-то тропических цветов перебивал дым костра и будоражил сознание. Я не романтик, но в эту минуту ощутил себя полностью счастливым. Мне до сих пор иногда не верилось, что я в новом мире с надежными друзьями, занят любимым делом, востребован, как специалист и как человек. Да еще получаю за это хорошие деньги. А впереди просто прекрасные перспективы.

Весь кайф от вечера обломал Захар, человек вероятно более прагматичный, чем я. Он разогнал своих егерей по местам, отдыхающую смену отправил спать, а сам пошел проверить посты, не удовлетворившись докладом по рации, что всё тихо и спокойно.

Тут уже и я дал команду нашим ложиться спать. Действительно, нужно выспаться перед завтрашним днем. Сам же, когда все разошлись по машинам и палаткам, забрался в кузов КамАЗа, где у меня на бочках с топливом, накрытых листами фанеры, было организовано место для сна. Как я заснул не помню, помню только, как в голове крутились мысли по планам на завтра.

Проснулся на рассвете хорошо выспавшийся и отдохнувший. Судя по всему не один я, вся бригада реально отдохнула, вчерашний день послужил хорошей психологической разрядкой. Каждый занимался уже знакомым делом, привычным за время экспедиции, Вонг готовил завтрак, мужики обслуживали технику и инструменты, егеря чистили оружие и снарягу.

Пройти километр по джунглям сложно, тяжело и муторно. С техникой сложнее многократно. Мы прошли почти двадцать пять гребанных километров, полив каждый метр пути своим потом, а кое-где оплатив дорогу кровью. Оставшийся же километр мы преодолели всего за три часа, невероятно быстро. Коллектив стал похож на многорукую машину, настолько все втянулись в общее дело. После отдыха ребята работали играючи, легко цепляя поваленные деревья стропами, обрубали ветки, выкашивали подлесок. Задолго до обеда мы были на месте.

С чего начинается скважина? С установки станка, с забурки кондуктора? Да нет, с места жительства. Нужно вначале самим себе место жительства подготовить, обустроить все, а потом уже расставлять бригадное хозяйство и начинать бурить. Можно конечно и параллельно это делать. А заодно не забыть про охрану периметра и хотя это не наш вопрос, решать его лучше совместно с егерями.

Вот этим мы и занялись прибыв на место. Выкорчевали лишние деревья, разровняли площадку. Наметили где и что у нас будет стоять, от типовой схемы пришлось отказаться, грива на которой мы расположились была слишком для этого узкой, придется поломать голову над тем, как разместить здесь всю технику, где отрыть буровой амбар и разместить жилье.

Немного поцапались с Захаром, тот первым делом потребовал поставить две наблюдательные вышки и выделить для этого людей.

– Ты пойми, выползет стая крокодилов-бегемотов к твоей кухне без всякого предупреждения и что ты им скажешь? Приятного аппетита? – горячился Захар. – Или бандиты, не дай бог, нагрянут. А у меня периметр не закрыт. Посты не налажены.

– Ты теплое с мягким не путай, твои же бойцы уже ворчать начали, что им надоело в «Урале» на сидениях ночевать, ходить с невысушенными портянками и питаться на ходу. Сам пойми, не наладим быт, все здесь сгинем и сгнием. Начнутся бытовые дрязги, народ устанет, как физически, так и психологически. Начнут ошибаться, пойдут травмы и твои же егеря вполне могут зевнуть опасность. Поэтому, вначале жилье, кухня, душ и туалет типа сортир, а потом уже рытье капониров и оборудование ДОТов с глубоким эшелонированием по всему фронту. Или занимайся этим сам, инструмент дам, материалы тоже.

– Черт с тобой, давай инструмент, сейчас пару ребят возьму и сам пойду сектора расчищать и завалы делать на опасных направлениях. А вон там с краю первую вышку поставлю.

– Ты, главное, не надорвись.

– Да пошел ты! – подхватив бензопилу, топор и горсть гвоздей двухсоток Захар потопал к краю площадки.

Шутки шутками, но надо и самому поработать. Подхватив лист фанеры, понес к месту, где ребята колотили щитовой домик под жилье. По пути выдал задание Петрухе откопать яму и сбить двухочковый туалет. Оно понятно, что экскаваторщик у нас с начала экспедиции был самым загруженным членом бригады, но это не повод сидеть в кабине и слушать музыку, покуривая сигаретки. Мы чай тоже все это время не на пляже с холодным пивом лежали.

Постепенно шаг за шагом налаживался наш быт. Были сбиты два домика, один для нашей бригады, другой для егерей. Без изысков сделали двухярусные нары, вместо оконного стекла рейками приколотили мелкую сетку от гнуса, на входе сделали сушилку для одежды. Смастерили столовую под натянутым тентом, ничего сложного – забили деревянные столбики, сколотили простые лавки и длинный стол. Из кузова КамАЗа достали сварную печь и установили рядом. Душевая, туалет, выгребная яма – гигиена в джунглях важна не меньше патронов.

Наскоро в углу площадки пробурили скважину на воду. Не только чтобы пить и готовить пищу, нам ведь еще и буровой раствор готовить. Спустили погружной насос и после раскачки пошла вполне нормальная вода, немного пахнувшая болотным газом. Попробовали ее прокипятить, запах исчез, вот только на дне хлопьями стало выпадать железо. Это ничего, отфильтруем, это не болотная вода и даже не из речки.

Непосредственно к бурению приступили через неделю, расставили оборудование, выкопали амбар под буровой раствор, заякорили буровой агрегат. Опять пришлось напрягать Петруху копать амбар. В работе с якорями без экскаватора не обошлось, труба под напором ковша заходила на четырех-пятиметровую глубину. Оставалось только прорезать отверстия в трубе и подцепить растяжки.

– Стас, давай! – перекрикивая шум двигателя, заорал я.

Стас подцепил элеватором первую трубу с деревянных мостков, сколоченных из местной древесины.

– Пошла, родимая. С богом!

По сути у нас образовалось два звена: бурильщики, я и Тофик с круглосуточным режимом работы по пятнадцать часов и без всякой остановки. В помбуры определили Стаса и Михаила, в машинисты Лёшку и Петруху. Вонг и Ола остались на подхвате. Слишком тяжело им было объяснять, что именно требуется и тем не менее работы им хватало, трубы ворочали, круглое носили, квадратное таскали.