Он порывисто поднялся с дивана и коротко поклонился.

- Пожалуй, мне лучше уйти. Доброй ночи, Аннет.

- Приятных снов, милорд, - смущенно улыбнулась в ответ. Губы до сих пор горели от поцелуев, щеки полыхали ж;аром. Еще немного,и мой огонь выплеснется наружу, охватывая все вокруг магическим пламенем!

Торн, кинув на меня нечитаемый взгляд, стремительно вышел из комнаты, а я так и осталась сидеть на диване, в том самом прогулочном костюме, который даже не удосужилась поменять на что-то более подходящее для вечера, и пыталась успокоить сбившееся дыхание.

Постепенно, когда горячий туман перед глазами немного рассеялся, я сумела подняться и пройти в ванную. Скинув надоевшую одежду, с наслаждением подставила тело теплым струям, льющимся из специального устройства в стене,и глубоко вздохнула. Ну,и денек... Столько всего произошло!

Уже позже, лежа в уютной постели, вновь вернулась мыслями к недавнему разговору братьев и объяснениям Артура.Оказывается,и помолвка,и знакомство с Кимли, и само путешествие были не из легких. Поверить не могу, я даже из дома сбежать умудрилась! Неужели, меня настолько пугала перспектива замужества? Странно. Вроде бы, никогда не была трусихой. Интересно, на что я надеялась? И почему скрывалась именно у Бетти?

Увы. В памяти не осталось никаких воспоминаний об этом! Я все так же не помнила событий и мыслей, связанных с помолвкой и последующим путешествием.

Правда, гораздо больше меня заинтересовало другое. Себастиан сказал, что надеялся пробудить мой дар с помощью простеньких иллюзий, но все вышло из-под контроля. Интересно, каким образом? Если сопоставить обрывки моих ночных кошмаров и видений,то напрашивается вывод, что это и есть отголоски тех самых иллюзий. Но откуда подобным сюжетам взяться в моей голове? Если Артур утверждает, что содержимое матрицы заполняется подвергшимся заклятию человеком, то, получается, я сама придумала все те ужасы, что теперь преследуют меня во снах? Но как такое возможно? И тот человек... Я не помню его, но голос... Он очень похож на голос Кимли, но тогда... Бред какой-то! Хотя, Себастиан говорил, что стал главным действующим лицом моих иллюзий. Получается, я совместила реальность с выдумкой? Или это была не выдумка? Боги, как же все сложно!

Но каков наместник?! Никогда не думала, что он может так выйти из себя! Как он рычал на брата... Жаль, что в их разговоре мне не все удалось расслышать. Еще и Босуэла так не вовремя дорг принес! Интересно, он понял, чем я занималась? Не хотелось бы, конечно, но, даже если дворецкий и понял, что я могу поделать?

Так и заснула, размышляя над странностями услышанного. А во сне... Во сне мне снова привиделся давешний незнакомец.

Темнота, разбавляемая тусклым светом оДинокой свечи. Нечеткий мужской силуэт. И хриплый голос, заставляющий все мое естество дрожать от страха и какого-то непонятного предвкушения.

- Энни! Подойди ко мне.

Шепот манит, рождая во всем теле непонятное томление.

- Я скучал по тебе, Энни...

Темнота сгущается, мужчина неожиданно оказывается рядом, его властные губы жестко захватывают мой рот, а грубые руки расстегивают платье и по-хозяйски оглаживают грудь. Боги, помогите мне! Хриплый рык незнакомца отзывается в самой глубине моего естества. Да, что со мной такое? Хочется оттолкнуть незваного ночного гостя и, одновременно, прильнуть плотнее, ощущая, как, от неторопливых круговых движений его ладоней, между бедер разгорается пожар. "Нет! Не надо!" - шепчу припухшими от поцелуев губами, и пытаюсь вырваться, но мужчина, что так уверенно обращается с моим телом, запускает руку под тонкий шелк сорочки, резко дергает завязки панталон и безошибочно находит пульсирующую горячей болью точку. Одно касание, другое... И мой придушенный крик возмущения неожиданно перерастает в томный стон, а желание сопротивляться растворяется в порочном удовольствии

- Ну, же, давай, покричи для меня! У тебя хорошо получается...

Наглые пальцы врываются внутрь, набирают темп,то легко, едва ощутимо касаясь изнывающего лона,то погружаясь на всю длину. Твердые губы проходятся по поДбороДку, спускаются ниже, к неистово бьющейся жилке на шее и ненадолго замирают на ней, словно выпивая пульсирующую жизнь, а потом, мужчина склоняется к груДи,и тело пронзает резкая боль, сменяющаяся пьянящим наслажДением. Сосок, на котором сомкнулись губы мучителя, остро ощущает запретные ласки - зубы, прикусывающие чувствительную плоть; язык, нежно зализывающий места укуса; горячую лаДонь, накрывающую ноющее навершие...

- Скажи, - раздается хриплый шепот, но разум, плавающий в тумане наслаждения, не в состоянии понять, чего добивается незнакомец.

- Имя... Скажи мое имя...

Грубые пальцы распинают меня изнутри, наказывая своей медлительностью и неторопливостью. Сердце бьется, как сумасшедшее, дыхание срывается стонами, пожар, полыхающий в крови, грозит вырваться наружу, но мой мучитель не торопится Дать мне освобождение.

- Скажи, Энни... Назови мое имя! - настойчиво твердит он.

- Себастиан! - не в силах терпеть невыносимую пытку, громко кричу я. - Себастиан... - захлебываясь в обрушившемся на меня шквале судорог, исступленно шепчу ненавистное имя.

- Да, Энни... Да...

Темнота ширится, подхватывает меня в своих объятиях, поглощает бьющееся в экстазе тело...

Открыв глаза, подскакиваю на постели и непонимающе оглядываюсь по сторонам. Что со мной происходит? Сердце истошно колотится, руки дрожат, набухшая грудь болезненно ноет под легкой шелковой рубашкой, а между ног... Боги, что это? Вязкая влага насквозь промочила тонкие панталоны и оставила следы на батистовом белье. Щеки опалило огнем. Это... То, что со мной было... Это, что же... Последствия сна?! Но откуда он, вообще, взялся, этот совершенно неприличцый сон?!

Приложив к горящему лицу ладони, попыталась успокоиться. Я ни в чем не виновата. Этот кошмар... Я не могу отвечать за свои видения. Или могу? И почему именно Себастиан?! Боги, как стыдно! Как я теперь в глаза-то ему посмотрю? А Артур?

Уткнувшись в подушку, постаралась привести мысли в порядок, но, куда там! Четкое ощущение чужих губ на моем теле, руки, властно терзающие сочащуюся влагой плоть... Ох, лучше не вспоминать, что они вытворяли! Забыть! Просто забыть этот дурной сон и никогда не думать о нем!

Зажмурив глаза, принялась повторять: - «Ничего не было! Ничего, абсолютно!»

Кое-как успокоившись, сумела привести мысли в порядок и, проворочавшись в постели почти до рассвета, все-таки, незаметно уснула.

Утро наступило неожиданно быстро. Казалось, стоило мне закрыть глаза, как тут же раздался голос Розы.

- Ваша светлость, доброго утречка! - жизнерадостно произнесла горничная, входя в спальню. - Денек-то какой хороший! Солнечно и безветренно. Словно и не весна вовсе, а самое настоящее лето!

Служанка бесшумно раздвинула шторы и остановилась возле туалетного столика.