расы. Эльфийские правители прибыли с неофициальным и тайным визитом, привезли ворох подарков, и поздно вечером Айрелл просто утащил свою супругу в портал. Та пригрозила непременно быть на приеме, отчего Эйнар вздрогнул, а колдун вздохнул. Ураган по имени Лилия прошелся по саду и теплице с проверкой. Были розданы указания, и обещание, что попозже из своих теплиц привезет еще растений. Маша не знала, сочувствовать эльфам или просто посмеяться.

А еще с нетерпением и страхом ждала большой приём. Даже при помощи магии и штата слуг организовать его было непросто. Специально для этого события изготовили серьги и ожерелье – изумруды в золоте. И брошь в виде дракона, чтобы было видно, что она служит правителям. А еще сшили новое платье: опять зеленое, только из другой ткани. С пышной юбкой, короткими рукавами и приличным таким декольте, которое и скроет то самое ожерелье.

В день приема Машка с самого утра была сама не своя.

– Я боюсь, – она металась по спальне колдуна, которую теперь занимала на законных основаниях. – Там же всякие правители будут. Ужас! А если ляпну что-нибудь? Или вообще упаду?

– Не упадешь, – Асвёр насмешливым взглядом следил за передвижениями жены. – Всё будет хорошо. Ты же мечтала увидеть вампиров?

Не хотела она уже видеть никаких вампиров. Останется дома и всё! Да кто бы еще ее послушал! Вскоре пришла тетушка Грай с двумя служанками и парикмахером. Драконица отмела все возражения и взялась за подготовку Маши к приему.

Спустя несколько часов Машка, трясясь внутренне как тот заяц, стояла вместе с Асвёром под обстрелом взглядов сотен гостей. Инга восседала на троне с поистине королевским величием. В бирюзовом платье, украшенном белой и золотой вышивкой, она смотрелась просто фарфоровой куклой. Сплетенные в хитрую прическу золотые волосы украшал венец. Он, как и ожерелье на шее Повелительницы драконов, грозно сверкал заключенными в камнях молниями.

Маше казалось, что она попала в один из исторических фильмов. Лилия явно вдохновлялась платьями из фильмов про эльфов – в темно-синем она была великолепна и держалась на равных. Вампиры были в алом. Когда чета вампирских правителей подошла к трону, чтобы произнести свои пожелания, Маша разглядела у Князя короткие клычки. Но больше ее привлекли венцы. Искусна ювелирная работа. Особенно венец Княгини, у которой, единственной из всех представителей княжества, были темно-каштановые волосы, остальные же обладали жгуче-черными волнистыми шевелюрами.

Гномы были невысокими и коренастыми, орки зелеными. Хотя правитель отличался более светлым оттенком. Русалки привлекли внимание минимальными одеяниями и разноцветными волосами. Только вот у них они были однотонными. Еще набилась толпа высокопоставленных драконов, и Маша ловила на себе их неприязненные взгляды. Ну и пусть глазеют, Асвёр навесил на нее не один десяток защитных заклинаний просто на всякий случай.

– Потанцуем? – очнулась только когда к ней обратился муж. И удивилась, что уже звучит музыка. Совсем от волнения ничего не слышала.

– Только держи меня покрепче, – попросила она, – чтобы я не упала.

Асвёр только улыбнулся. Взяв ее под руку, повел в круг танцующих. Первый танец на самом настоящем балу!

– Расслабься, – шепнул ей на ухо колдун. – Ты прекрасно выглядишь.

– Все пялятся на мои волосы, – ответила Маша. – Я прям чувствую эти взгляды.

– Ну и что? – улыбнулся он. – Какое тебе дело до их мнения?

– Да действительно, – проворчала Маша. Танцует на балу у правителей, замужем за колдуном-драконом, так что цвет волос – сущая мелочь.

Наверное, чтобы окончательно добить присутствующих драконов, её на танец пригласил Эйнар. А потом Айрелл. Осмелился с ней потанцевать даже Хэльвард, шепнул ей пару комплиментов и вел себя безукоризненно. Драконы обменялись легкими кивками и говорящими взглядами, но обошлось без сцен. А за окном уже упала ночь.

– Пойдем, – Асвёр, взяв ее за руку, потянул к двери за троном.

– Там фейерверк сейчас будет, ты забыл? – Маша упиралась. – Гости вон на балкон пошли.

– Как я мог забыть, когда лично проверял этих халтурщиков, – хмыкнул колдун. – В такой толпе ты ничего не увидишь всё равно. А вот здесь нам никто не помешает.

Дракон был сильнее, а потому, сколько Маша ни упиралась, оказалась через портал на крыше.

– Скажи, отсюда обзор лучше? – подмигнул ей муж.

– И не поспоришь, – Маша прижалась к своему любимому дракону. Отсюда и вправду было отлично видно фейерверк, расцвечивающий ночное небо разноцветными блестящими шарами.

Маги иллюзий большие затейники, и к привычным шарам добавились фигуры парящих драконов, извергающих пламя, которое потом осыпалось искрами на землю. Распускались цветы, засыпая все вокруг призрачными лепестками. Порхали невиданные птицы.

Где-то там внизу охали и ахали гости, и Маша, чуть наклонившись, увидела, что дворцовая площадь полна драконов, которые заполонили еще и всю дорогу.

– Всем очень интересно было посмотреть, хотя сейчас фейерверки сверкают над всеми городами, – пояснил Асвёр, крепче прижимая ее к себе и целуя в шею, отчего бегали дружными толпами мурашки предвкушения.

– А у нас вип-места, – чуть хрипловато произнесла Маша, у которой ослабели колени, и совсем не от страха.

В надежных объятиях мужа было совершенно нестрашно стоять на тропинке посреди хрустального купола, а прохладный воздух с некоторых пор её перестал волновать. Адаптировалась, наверное.

Эпилог

В доме что-то хлопнуло так, что Маша, наводившая порядок в сокровищнице, уронила небольшой сундучок и мелкими драгоценными камешками. Помянув добрым словом всех, кого вспомнила, побежала из подвала наверх. Сизый дымок четко указывал направление. Лаборатория! Забежав туда, застала картину маслом: все три наследничка застыли, застигнутые на месте преступления. Скрипнув зубами, начала воспитательную беседу, которая шла по кругу и без результата.

– Еще раз спрашиваю, кто из вас разнес папину лабораторию? – перед Машей выстроились в ряд трое отпрысков, виновато опустив взгляды в пол. Младшенький даже носом шмыгнул.

У них с Асвёром получились замечательные дети. В том смысле, что их разноцветные головы замечались в любой переделке! Отпрыски унаследовали магические способности от папы (все трое, и это просто ужас!) и примечательные волосы от мамы. Что очень не понравилось родителям колдуна. Можно подумать, это от неё зависело… Пусть еще спасибо скажут, что волосы у внуков были одного цвета, а не как у нее. Старший сын мог похвастаться шевелюрой очень темного синего цвета, почти черного, только на солнце был виден оттенок. Дочурке достался прекрасный светло-фиолетовый цвет. Младший щеголял очень темно-зеленым оттенком.

А она блондинкой так и не стала. На отросших волосах цвета сменялись друг за другом, а вот отрезать это безобразие выше талии она не могла. Хотя пыталась много раз, но нет. Так и сверкала ярче новогодней елки.