class="p1">– Так что, признаваться будем? – подтолкнула Маша детей к правильному решению. – Или ограничим прогулки?

Отпрыски молчали, не желая сознаваться. В папиной лаборатории было очень интересно, а погром вышел случайно. Ну и увлеклись немножко, а там случайно вышел большой бум. И потом, мама может сколько угодно запрещать им прогулки, ведь она пока не знает, что двое старших научились открывать порталы. Правда, пока только через стенку. Именно так и попали в лабораторию.

– Нет, я всё понимаю, – молчание прервал появившийся в разгромленной лаборатории Асвёр, – но я же просил сюда без меня не входить! Как вообще вам это удалось? – он обвел взглядом пострадавшее помещение.

Один из столов треснул пополам, на стенах появились пятна копоти, часть колб перебита, от одного из стульев вообще осталась горстка пепла. Ну и вот что с ними делать?

– Я лично наложил защиту на дверь и окно, – Асвёр тяжело вздохнул. – Маш, ты не открывала лабораторию?

– Нет, – ответ искры прозвучал резко. – Я проводила ревизию в сокровищнице. Ты же знаешь, что к зимнему балу хотела заказать новый комплект украшений. А потом так грохнуло, что я бегом оттуда. А тут дым коромыслом!

Машка, сунув руки в карманы толстовки, качалась с пятки на носок. Подошвы новеньких кедов раздраженно скрипели.

– Если не дверь и не окно, то как наши неугомонные сюда влезли? – бровь Асвёра удивленно выгнулась, Маша пожала плечами. Детки напряглись. Если папа засечет…

– Портал, – выдохнул Асвёр, дети втянули головы в плечи и засопели сильнее, – прекрасно. Ну что ж…

– Ну, пап, – подал голос Андерс, старшенький, будущий наследник рода. Ну, как говорится, ой, – мы нечаянно.

– Еще бы вы специально, – грозно произнес Асвёр. – Ну что же, начинать учиться никогда не рано, – ухмыльнулся он под сокрушенное «О, не-ет!». – Да-да, а сейчас всем разойтись по комнатам. – Я напишу в академию, где вас примут с распростертыми объятиями.

– Во попали, – обрадовался младший, за что получил от сестры подзатыльник.

– Ничего, Стефан, тебя тоже туда скоро сунут, – прошипела она.

– Обязательно, – заверила Маша младшего сына. – Раз вы не хотите слушать отца и учиться дома, думаю, в стенах академии у вас добавится усидчивости. Как раз успеете поднабраться знаний к первому обороту.

Первый оборот для драконов очень важен. И скоро это предстоит наследникам. А поскольку полудраконов еще не рождалось, все волновались, получится ли вообще.

– Пап, ну мы правда не хотели, – Улла, подняв на Асвёра подозрительно невинный взгляд, мило улыбнулась и подошла обниматься. Она же папина дочка. – Мы тебя любим. Очень-очень! – с самым честным видом заявила она.

– Я вас тоже люблю, – Асвёр обнял её в ответ. – Но академия вас все равно ждет.

Академия не очень-то и ждала, но какие были варианты у преподавателей? Никаких!

Прошли годы, Асвёр придумал заклинание, которым Маша ловила детей прямо в портале. Тут помогло то, что она поглощала магию, что и на детей тоже распространялось. Благополучно прошел первый оборот у наследников, который младший смотрел из окна, потому что успел нашкодить.

И теперь Маша, хоть и переживала, но не так сильно. Асвёр как-то высчитал, что двое старших, рожденных с небольшой разницей, могут это сделать вместе.

«Угу, девочки даже в этом мире развиваются быстрее», – сказала ему тогда Маша, очень радуясь тому, что без ритуала она бабушкой не станет, и можно не переживать, что потом придется искать неизвестного папашу по всему Трехмирью.

Они снова сидели на лавочке вместе с Ингой, ожидая такое важное событие. Стефан, успевший подрасти и набраться ума, увалился тут же не траву, блестя зелеными глазами. Завидовал, конечно, старшие скоро будут летать. Наследники зубоскалили, ведь они уже так умеют.

– Маш, не волнуйся, – успокаивала её Инга.

– Ага, – кивнула Машка, не отрывая взгляда от детей и мужа. Вот сейчас она будет настоящая дракономатерь!

У детей долго не выходило, и Маша совсем распереживалась. Желая всем сердцем, чтобы этот дурацкий черный туман наконец-то появился!

– Ну вот, видишь, – Инга сильнее сжала её руку, когда вокруг Андерса и Уллы закрутилась долгожданная тьма, разрываемая зелеными всполохами.

У Маши даже слезинка капнула, когда она увидела детей во второй ипостаси. И принялась мысленно отбиваться от возмущений мужа, когда тот тоже обратился. Ну подумаешь, ночные драконы с темно-синими шипами и фиолетовыми! Вот тут уж она совсем не виновата! Значит, младший будет с зеленым гребнем. Зато красиво и разнообразие.

– Ты и тут всех уделала, – засмеялась Инга.

– Ну упс, – развела Машка руками. – Что положил, то и выросло, – засмеялась она, провожая взглядом взлетающих детей. Дракономатерь, блин!

*****

– Ты сегодня обворожительна, – Асвёр взял со столика серебряное ожерелье тонкого плетения, которое идеально подходило для зимнего бала. Мелкие диаманты и крошка топазитов были будто по инею рассыпаны. Длинные серьги из этого набора Маша уже надела.

По пышному бледно-зеленому платью, цветом будто трава, припорошенная первым снегом, были вышиты серебром мелкие снежинки. Все-таки туманные вампирские ткани – это нечто волшебное. Длинные разноцветные локоны Маши были уложены в изящную прическу. Волосы сейчас отросли так, что преобладали фиолетовые и бирюзовые цвета – в сочетании с платьем смотрелось просто идеально.

– Ты тоже ничего, – улыбнулась Маша, вздрогнув, когда прохладный металл коснулся кожи шеи. – Такая ледышка, просто бррр, так бы и растопила.

– Так мы на бал не идем? – нахально выгнулась бровь колдуна.

– Идем, – улыбка Маши стала коварной. – Я не откажу себе в удовольствии в очередной раз подразнить дракониц.

– Тебе это прекрасно удается, – Асвёр толкнул пальцем одну серьгу, и та закачалась, переливаясь мелкими льдинками. – А скоро будет получаться еще лучше, – бросил он загадочную фразу. – Прошу, – открыв портал, предложил жене руку.

– А ну-ка, поясни, – Маша прищурилась, но хитрый дракон уже вел её к тронному залу и времени на выяснение не осталось.

Это был уже не первый зимний бал, но каждый раз её восхищали падающие с хрустального потолка иллюзорные снежинки. Зимняя сказка, как тут не верить в чудеса, кружась по залу в объятиях любимого мужа?

Два дня спустя…

– Асве-е-ер, – грозный крик Маши пронесся по двору. – Ты где?!

– Чего они опять шумят? – спросила Инга, сидевшая на широком подоконнике, у своего мужа. Тот улыбался, выглядывая в окно. Он следил за тем, как Мария внимательным взглядом окидывает двор в поисках своего мужа. – Кажется, – правительница тоже выглянула в окно, – Маша чем-то очень расстроена.

– Я бы на месте Асвёра отсиделся в Северных горах, – ухмыльнулся Эйнар.

– Что натворил этот ящер? – взвилась Инга. – Ну?! – её взгляд тут же стал грозным.

– Да ничего такого, – улыбка Эйнара стала шире. – Я подписал указ о том, что теперь Мария разбирает дела рода Ночных