Отец ничего не ответил. Он и сам понимал всё, о чём переживала жена.

– У нас получилась ничья, – Игоря подмывало преувеличить свои достижения. Тогда придётся раскрыть правду, а он это исключал. Есть вещи, которые даже родителям знать не следует. – Я разбил ему нос, а он наставил мне синяков.

– Значит, разошлись, как два медведя, – заключил отец. – Подвал в твоём распоряжении, начни с турника, небольших гантелей. Как научишься подтягиваться за один подход десять раз, перейдём на жим лёжа.

– Я подумаю, пап.

– Надо не думать, а делать. Физическая сила не бывает лишней. Пока тело молодое, оно хорошо адаптируется к нагрузкам.

– Сделаешь турник в моей комнате в городе?

– Такой расклад меня устраивает. Вместе сделаем. С сентября приступай к тренировкам.

Отец протянул сыну руку, которую тот с удовольствием пожал.

– Пообещай, что не поедешь на озеро, пока мы здесь. – Мама Игоря почти не притронулась к еде, на приготовление которой потратила два часа. Инцидент с сыном напугал её. – Мы за тебя в ответе и не для того растим, чтобы малолетние преступники лишили тебя жизни.

– Лучше я до конца лета буду мыть пол.

– Игорь, не валяй дурака.

– Где же компромисс, о котором ты постоянно говоришь?

– Это и есть компромисс. Сначала я хотела запретить тебе ездить туда до конца жизни.

– Чьей жизни, мам?

– Дорогая, не надо ругаться с сыном. Он не поедет, это решено. Мы доверяем тебе, Игорь, и не будем тебя контролировать. Постарайся не подвергать себя напрасным угрозам.

Игорь не стал спорить с отцом. Он поставил себя на место родителей и понял, что поступил бы точно так же по отношению к собственным детям.

Ужин продолжался в драматическом молчании. Бренчали столовые приборы. Игорь подкармливал Джейка хлебом. Пёс ждал мясо, но и от хлеба не отказывался. Младшая сестра вытирала перепачканные толчёным картофелем руки о скатерть, пока мама это не заметила и не отправила её мыть руки. В гостиной фоном вещал телевизор.

– Если все успокоились, можно перейти к следующей новости, – предложил отец. Сам он уже поел и теперь читал бизнес-журнал, держа во рту зубочистку. – Дорогая?

– Даже не знаю, говорить ли сегодня.

– А ты попробуй, хуже не будет.

– Не хочешь ли помыть за всех посуду, дорогой?

Игорь незамедлительно подвинул в сторону отца пустую тарелку.

– Понял, понял, не лезу, – сказал отец, уткнувшись в журнал.

– Что за новость, мам? – задавая вопрос, Игорь старался не переигрывать. Ехать в Москву они могли разве что в гости к маминым родственникам. Он терпеть не мог своего двоюродного брата, потому что тот от рождения придурок. Да-да, именно придурок.

– Как ты смотришь на то, чтобы погостить у своей тёти в Москве?

– Ой, мам, в школе по семь уроков, корова не доена, детей без присмотра оставлять нельзя, а то устроят тут. Да ещё паспорт в ломбард заложил. И вообще, у меня плановая операция на сердце. Ты езжай, я буду тебе писать.

– Посетим всякое, наделаем кучу фотографий. Будет что в школьном сочинении написать.

– Мам, они странные! Тётя Даша уверяла меня, что земля плоская, а пирамиды в Египте построили инопланетяне. Хотя всем известно, что их строили великаны. Вспомни, чем закончилась предыдущая поездка. Все переругались. Они… Он плохо на меня влияет.

– Твой брат…

– Двоюродный брат!

– …не странный. Шутку про великанов ты мне уже рассказывал. Три года прошло. Вы оба изменились. И дело не в вас. У моей сестры проблемы с мужем.

– Или у него с ними проблемы, – пробубнил Игорь едва слышно. – Зачем тебе нужен я?

– Это твои родственники. Ты целыми днями катаешься на велосипеде да читаешь. Пора сменить обстановку. Всего на неделю.

– Целую неделю! – Игорь схватился за голову.

– Прощайся с подружкой, сынок, и пакуй чемодан, – подытожил отец. – Маме нужна твоя поддержка.

– У меня в садике тоже есть подружка, – сказала Полина.

– Скажи, что мы будем жить в гостинице, – Игорь не хотел сдаваться. – Ну, скажи.

– Мы не будем тратить деньги на гостиницу. Всё обговорено, билеты на самолёт куплены, нас ждут. Зря упираешься, молодой человек.

– Спасибо, что хоть в известность поставили. – Игорь заметно сник. День удался на славу. В кавычках, конечно.

– Ура, мы едем в Москву! – Полина радостно захлопала маленькими ладошками.

– Нет, фунтик, мы с тобой останемся здесь. Красота музейных экспонатов пока тебе недоступна. Будем каждый день пробовать разное мороженое и смотреть по три часа мультики. Если будешь вести себя хорошо, папа нальёт тебе пива.

– Поля, папа шутит, – уточнила мама. – Пиво – это бяка. Кушай салат.

Игорь отодвинул стул и вышел из-за стола, имитируя задетое самолюбие. Неделю безумия в гостях он переживёт. Попробует затащить маму во все музеи, а в вечернее время будет читать, заткнув уши наушниками.

– Спасибо за ужин. Пойду займусь великом. Потом буду грустить в своей комнате.

– Сначала вымой за собой посуду, – напомнил папа. – Грусть тебя подождёт.

5

Отец зашёл в комнату Игоря после тренировки в подвале, утираясь полотенцем. Серая футболка местами покрылась пятнами пота. Игорь лежал на спине, сложив руки под головой и слушая радио «Сумерки». В новостях сообщили, что какая-то женщина спасла много детей из упавшего в реку автобуса и будет представлена к награде. Плохо, что несчастные случаи на дорогах превратились в рутину. Хорошо, что находились герои, способные рисковать собой ради других. Писать или читать после такого насыщенного дня Игорь был не в состоянии. Прокручивал в голове эпизоды драки, анализируя, как он мог поступить более действенно. Мускулы, отработанный удар, ярость.

Погода к вечеру испортилась. Дождь стучал по крыше, заглушая тяжёлые мысли. Жаль, что он не мог смыть сегодняшние события, начиная с обеда и до того момента, как он поднялся к себе после ужина.

Игорь схватил блокнот и быстро записал: «Идея! Дождь, смывающий воспоминания! Раз в год в одном и том же месте выпадал необычный дождь…»

– Делишься важным со своим дневником?

– Я не веду дневник, пап. Придумал замысел короткого рассказа, переношу его на бумагу, пока не улетучился из головы.

– Правильно, так надёжнее. Хорошая привычка.

– Ты хотел о чём-то поговорить? – Игорь сбавил звук радио.

– Можешь быть со мной откровенным?

Он честно пожал плечами.

– Попробую. Тебя мама подослала?

– Мой ответ – нет.

– Ладно, можешь меня пытать.

– Ты это так воспринимаешь? – удивился отец.

– Подожди, я поставлю уровень юмора на ноль.

– Теперь дошло. Старею. – Отец Игоря повесил полотенце на плечо. – Ты прав, я хотел обсудить озеро. Это твоя первая драка?

– Да.

– И как ощущения?

– Неважные. Будто идёшь с камешком в