— Вскоре ты встретишься с ним лично и у тебя будет возможность узнать всё из первых уст. А пока нам нужна машина.

Тимофей понимающе кивнул.

— «Дарт», доклад! — потребовал он у разведчика.

Боец встрепенулся. Строгий голос Тимофея вернул мужчину в реальный мир. Он моментально забарабанил пальцами по лазерному дисплею и, спустя несколько секунд, доложил:

— В сторону города и из него ведут два пути. Это северная дорога к озеру Таватуй, выходящая на трассу Р-352 и восточная дорога на Екатеринбург. Плюс железнодорожный маршрут, но его я в расчёт не беру, поскольку он в нашем случае неактуален. Ближайший к нам северный блокпост оборудован весьма неплохо. Главная проблема — это лазерные сканеры, прощупывающие подходы к защитному сооружению на расстояние в сто метров. Военные не подпускают туда никого. Единственный способ проскочить — заполучить специальный штрихкод, который считывается лазером. Своего рода команда «Свой-Чужой». Без этого штрихкода нас положат на подступах за считаные минуты. — «Дарт» облизнул губы. — Если на посту была лишь легковооружённая пехота, мы бы справились. Наша броня способна совладать с маленьким автоматным калибром. Но эти парни явно не мелочатся. На посту стоит бронемашина «Рысь УБ» и БТР «Атом». А это довольно большая проблема. Поскольку 57-миллиметровые орудия «Атома» уничтожат нас сразу, как только мы нарушим периметр. Я бы не так переживал, но с недавних пор оружием в этих моделях машин управляет индивидуальная боевая компьютерная система, а она не мажет. Плюс там новые боеприпасы с новым типом пороха. Точнее, это некий газ на основе трития. В момент выстрела в гильзе происходит нечто вроде микротермоядерной реакции, что придаёт пуле немыслимое ускорение. Да и гильза, к слову сказать, там нового типа…

— Спасибо, спасибо! — перебил «Дарта» Тимофей. — Прекрасный и вполне исчерпывающий доклад. А что на счёт «Рыси»?

— Здесь проще, — ответил с тяжёлым вздохом разведчик. — Эти машины модернизировались перед войной, и приставка УБ означает Усиленный Бронированный. Для бездорожья в самый раз. Модернизировались для нужд групп малой разведки и прикрытия. Одним словом, штука крутая. Вот только основная проблема от этого не исчезает! — заметив нетерпеливый взгляд Тимофея, осёкся «Дарт». — Вопрос остаётся всё тот же. Как нам к нему подобраться?

— А что если пустить дронов? Они атакуют сканеры, а мы в этот момент нападём и захватим машину! — воскликнул Тимофей. «Дарт» посмотрел на молодого человека словно на врага народа. — Плохая идея, да?

— Да не то слово! — собирая своих маленьких шпионов в единую систему и отворачиваясь от Тимофея, словно пряча друзей от опасности, проскрежетал разведчик.

— Нет, — поднимаясь и отряхиваясь, произнёс генерал Бирюк. — Дронами жертвовать мы не станем.

— Вот! — радостно поддержал слова Генерала «Дарт». — Приятно слышать речи умного и рационально мыслящего человека.

— Она пойдёт! — Бирюк развернулся и ткнул пальцем в Василису. Девушка испуганно посмотрела на офицера, затем окинула взглядом всех присутствующих.

— Я?

— Ты! — констатировал Бирюк тоном, не терпящим возражений. — Пройдёшь к блокпосту настолько, насколько сможешь. Говори им всё, что придёт в голову. Твоя задача отключить сканеры. Я понимаю, что ты ещё ни разу не пробовала делать это дистанционно, да ещё на таком большом расстоянии. Но от твоих действий зависит наша жизнь. Если ты действительно хочешь доказать мне, что стоишь чего-то — это твой шанс.

— Я, я… Я ничего не хочу вам доказывать и, вообще, не уверена, что чего-то хочу! — глядя в глаза генерала, прошептала едва слышно девушка. Бирюка эта сцена за душу не тронула. Он сделал шаг и оказался возле Василисы. Наклонившись к её лицу, он стиснул зубы и прошипел, глядя на красотку словно кобра на мышь.

— Не справишься, лично пристрелю!

Василиса от страха даже зажмурилась. Она словно маленький ёжик сжалась в клубок, вот только колючек у неё не было и защищаться было нечем.

— И как же, позвольте вас спросить, я смогу туда пройти? — украдкой взглянув на Бирюка, поинтересовалась Василиса. — Меня же пристрелят сразу, как только я пересеку линию периметра.

— Ты пойдёшь не одна. — Генерал кивнул Даше, и та в одно неуловимое глазу мгновение вонзила нож в живот Василисе. От неожиданности произошедшего Тимофей выхватил пистолет и направил его на Дашу.

— Убери пушку, командир. Всё по плану. — Бирюк плавно отстранил Тимофея в сторону и с откровенной болью в глазах произнёс. — В таких вещах важна реалистичность. Прощения потом попросим, если выживем.

Раненая девушка тем временем выпучила от боли глаза и издала протяжный вздох. Спустя мгновение, ноги её подкосились, и она рухнула на землю. Бирюк опустился рядом с ней и медленно, выделяя каждое слово, произнёс:

— Ты не умрёшь. Твой организм сможет это пережить. А теперь иди и очень внимательно наблюдай за тем, что будет делать мой боец. — Василиса была бледна словно смерть. Её лоб покрыла холодная испарина, а в глазах темнело. Глядя на генерала, она хотела задать этому страшному человеку всего лишь один вопрос: «За что?».

Боль была нестерпимой. Даша быстро выскользнула из своего «Богатыря», подхватила Василису словно мешок и, не говоря ни слова, потащила в сторону блокпоста. Идти от укрытия до странного с виду фортификационного сооружения по пыльной сухой земле было метров двести. Уже спустя половину пути, Василиса почувствовала себя значительно лучше. Кровь остановилась, слабость начала проходить. Силы возвращались к ней. Но попытавшись идти самостоятельно, она почувствовала, как Даша с усилием клонит её обратно, словно не желая принимать столь быстрое выздоровление своей поклажи. Василиса попыталась возразить, но в этот самый миг второй удар клинка оборвал все её потуги.

Солнце практически скрылось за горизонтом, когда рядом с ними промелькнул маленький и очень тонкий лучик сканера периметра охраны блокпоста. Даша остановилась. Василису едва не стошнило. Она чувствовала себя словно курица, которую забили и тащат в уже кипящий котёл для супа. Она попыталась ещё что-то сказать, но Даша резко ударила локтем по кровоточащей ране, заставляя Василису взвыть от боли. Резкий рывок за волосы устремил взгляд несчастной вниз, где на песке виднелось написанное носком ботинка слово «Кричи». Повторять дважды не пришлось. Василиса закричала не столько от боли, сколько от обиды и ненависти ко всем этим ужасным людям, с которыми свела её злодейка судьба.

— А-а-а! Больно! Помогите мне! — Даша, не теряя ни секунды, потащила её через линию лазера в сторону оборонного комплекса. — По-мо-ги-те! — надрывалась Василиса. — Спасите! Пожалуйста!

— Стой! Кто идёт? — послышался закономерный вопрос, заданный в систему громкой связи. На посту впереди них вспыхнула и замигала красная лампочка.

— Помогите мне, пожалуйста! — стонала Василиса. — Помогите, человек умирает! — воскликнула она совершенно чужим для себя голосом словно это кричала не она, а та, что сейчас тащила её раненую к блокпосту.