— Странно, я свой номер никому не давал, — не соображая, что говорит, ляпнул Кирилл. Юноша взял в руки кристал, и из тумана тут же вынырнула крысиная физиономия Литлера. — Надо же, какая крутая мобила. Цветная, да еще и объемная.

Нучард на всякий случай кивнул головой, хотя ничего и не понял. Изображение наливалось красками, становилось все ярче и четче, пока окончательно не высветилась вся фигура будущего правителя Эвритании, скрючившегося в какой-то каменной нише.

— Есть дело, — таинственно прошептал Литлер, осторожно высовывая голову из укрытия и тревожно озираясь, — давай махнемся.

— Это кто? — повернулся герой к монаху.

— Литлер, самый крутой злодей на Эвритании, — шепнул ему на ухо Нучард.

— Ах вот оно что! Это ему я должен по репе настучать? — Юноша с любопытством уставился на правителя — Голома.

— Ага.

— За что? — насторожился правитель Голома.

— За то, что ты редиска.

— Точно? — Литлер испуганно осмотрел себя и на всякий случай даже ощупал.

— Стопудово. А с овощами я дела не имею.

— Да что ты меня путаешь! — неосторожно повысил голос Литлер, и до Кирилла донеслись из кристалла чьи-то торопливые шаги. — Тебе Натали нужна? — сразу съежился злодей.

— Ну-у-у, — насторожился герой.

— Слава Лосомону! Давай по-быстренькому: ты мне свою киску, а я тебе твою редис… тьфу! Натали, короче.

— Что?!! — взревел Кирилл.

— Тише!!! — в ужасе выпучил глаза Литлер, но со страху, видать, проорал это еще громче Кирилла. И тут же поплатился.

Изображение дернулось и исчезло.

— Ой! Мама! — пискнул из тающего над кристаллом тумана слабый голос правителя Голома.

— Если б я была твоя мать, — донесся до новоиспеченного короля дрожащий от бешенства голос Натали, — я б тебя еще в колыбели…

Под звонкую оплеуху кристалл потух окончательно. Несколько мгновений герой Эвритании стоял неподвижно, багровея от бешенства, а потом прохрипел:

— Где?

— Кто? — встрепенулись вассалы.

— Кирон, мать его… — Руки героя сомкнулись на шее Шрека, стоявшего на коленях ближе всех.

— Ваше Величество, — сумел выдавить из себя тролль, — я… это… не я..

Кирилл опомнился и разжал пальцы.

— Да мы этого Кирона! — грохнул кулаком в грудь Конг. От стен отразилось эхо.

— Только так, — поддержала баньша, опасливо косясь на Кирилла, — только мараться неохота. Какой-то блохастый, никчемный бог. Мы бы его уж давно… Но неудобно. У вас с ним вроде свои счеты…

— Дайте мне Кирона!!!

— Вам его или его вам? — затряслась от страха баньша, не соображая, что бормочет.

— Где он?!! — завопил окончательно выведенный из себя герой.

— В-в-в пещере. У Ф-ф-фарадана, — немедленно перевел стрелки Шрек. — Ну-ка, быстро Его Величество… туда… — Тролль с надеждой посмотрел на баньшу.

— З-з-запросто, — отстучала та зубами.

— Так! Я его за шкирку, а вы прикрываете отходы! — Разбушевавшийся герой не знал удержу, — Вассалы! За мной!

Баньша не осмелилась прекословить, и вассалы исчезли из тронного зала вместе со своим королем.

— Бедный Кирончик, — обрадовался Филя, выползая из-под трона, — больше мы тебя не увидим… Ну и слава богу!

Никто из присутствующих так и не понял, какому богу вознес он молитву.

Кирилл не слышал последней фразы шеф-повара свалившегося на его голову королевства, а если б слышал, то непременно бы согласился — бедный Кирончик! К моменту прибытия героя бог уже дозрел.

— Не хочу в землянина! — Мантикора в очередной раз попыталась торпедировать камень своей лобастой головой.

— Бум-м-м!

Как ни бурлила кровь в жилах героя, но Кирона ему стало жалко. «В чем виновато животное? — покаянно подумал он. — Одному козлу потребовалась шкура экзотической киски в обмен на Натали, а другой козел…»

— Может, с разбегу? — Мантикора попятилась задом. — Подвиньтесь, — недовольно буркнула она.

Баньша взмыла под потолок пещеры. Шрек с Конгом резво отпрыгнули в сторону. Да так резво, что Кирилл едва успел увернуться из-под их ног.

— С богом, — напутствовал себя Кирон и рванул вперед. С потолка посыпалась гранитная крошка. Камень оказался крепче.

— Ну зачем же так! — кинулся к осевшей на хвост «киске» герой. — Черепушка цела?

Кирилл схватил мантикору за уши, развернул усатую морду к себе… и пещера затряслась от нечеловеческого вопля, исторгнутого из уст Кирона и Кирилла. Тело Кирона завибрировало, пошло волнами малинового света, потеряло материальность и рывком всосалось в героя. Они соединились окончательно.

Пораженные вассалы с ужасом смотрели на метаморфозы своего короля, медленно пятясь к выходу из пещеры. Тело Кирилла покрыл сияющий кокон, он через мгновение вспыхнул, а затем погас, оставив после себя призрачные крылышки за спиной героя и нимб над его головой. Конг благоговейно рухнул на колени. Шрек плюхнулся рядом.

— О Аллах, — забормотал Конг, торопливо вспоминая подслушанные у людей молитвы, — иже еси на небеси…

— … и оттуда не сваливайси… — отстучала зубами с потолка баньша.

— Чур меня-а-а, чур меня-а-а, — благоговейно подтянул Шрек.

— Ей больно, — внезапно изрек Кирилл, и его тело беззвучно растворилось в воздухе.

Натали в тот момент действительно было больно. Литлер умудрился увернуться, и кулачок принцессы вместо живота попал прямо в его тощий, костлявый зад.

— Ах ты поганка! — затрясла ушибленной рукой Натали. — Куда?!!

Пользуясь случаем, правитель Голома колобком выкатился из ниши и бросился наутек. Ему тоже было больно. И морально, и физически. Знал бы бедолага, что Зона Туманов начисто лишит его способностей к магии, ни за что б сюда не сунулся.

Принцесса рванула следом. Это был уже не первый круг по каменным галереям замка Зоны Туманов, в который их занесли кошачьи лапки. Каменные статуи, мимо которых они проносились, с любопытством провожали их взглядом, оживленно комментируя кросс.

— На третьем круге догонит…

— На втором…

— Спорим — на третьем?

— На что?

— Очередь даю!

— Идет!

— Господа! — осадила спорщиков статуя юной девы неземной красоты. — Это неэтично! Кто вам дал право делать ставки за богов? Не забывайте: вы — всего лишь место для их инкарнации.