Во время одного из разведывательных полетов 25 декабря 1944 года он заметил 12 танков Т-34, направлявшихся к линии фронта на усиление пехотной дивизии, и тут же атаковал их. За три захода ему удалось уничтожить три вражеские машины. Заметив издалека его маневры, к нему присоединились еще два ФВ-190. Обер-фельдфебелю Бенедикту удалось уничтожить еще один Т-34. Несколько позднее наземные части подтвердили уничтожение семи русских танков атаками трех ФВ-190. Один подбитый танк повернул вспять, но вскоре полностью сгорел.

Ранним утром 26 декабря перед казармой, в которой жил Янерт, остановился бронетранспортер с флажком командующего группой армий. По поручению генерал-полковника Шёрнера его адъютант вручил отважному летчику-штурмовику ящик шампанского, все десять бутылок которого и были распиты вечером того же дня вместе с его сотоварищами после благополучного возвращения с нового боевого задания.

Приведем рассказ Янерта о его 599-м боевом вылете:

«18 февраля 1945 года, вылетев на своем ФВ-190, я заметил вражеские танки, которые под покровом тумана при мерно в 10 километрах юго-восточнее Тукумса подошли почти к самой передовой.

Я сообщил по радио о замеченной цели, и ко мне присоединились трое моих товарищей. Мы вместе спикировали на эту группу танков и выпустили по ней ракетные снаряды. Мне удалось за три захода подбить три вражеские машины. Еще три танка уничтожили мои боевые товарищи. Так как все мои ракетные снаряды были израсходованы, я атаковал оставшиеся танки, которые уже повернули обратно, ведя по ним огонь из бортового оружия. В этот момент моя машина получила одно или два попадания в маслорадиатор, а также и в привод гирокомпаса. Ориентироваться я уже не мог. Обзор спереди стал также невозможен, поскольку все переднее стекло фонаря было залито маслом. Не работал и сброс фонаря, так что я в своей кабине оказался как в саркофаге.

После того как все масло вытекло из радиатора и температура мотора стала повышаться, я должен был идти на вынужденную посадку. Обзор возможен был только назад, и мне каким-то образом удалось сесть в чистом поле за оставленной артиллерийской позицией примерно в 30 метрах от крестьянского хутора и остановиться в 80 метрах от линии электропередачи.

Я совершенно уверен, что в истории авиации эта посадка войдет как нечто совершенно исключительное по везению.

При мне не было ни пистолета, ни удостоверения личности, когда я увидел, что ко мне приближаются солдаты в камуфляже. Достав из кабины ракетницу, я стал поджидать их.

И снова мне на редкость повезло. Солдаты оказались латышами, служившими в одной из двух латышских дивизий войск СС, проводившими меня на свой батальонный КП.

Там меня гостеприимно приютили, накормили и обогрели, а вскоре и доставили на мой полевой аэродром.

Спустя два дня я провел 600-й боевой вылет против вражеских танков».

На своем ФВ-190 Эрхард Янерт уничтожил 25 русских танков. В небе над Курляндским котлом он совершил более 50 из своих в общей сложности 622 боевых вылетов. В день капитуляции во главе 3-й авиагруппы 3-й штурмовой эскадры стартовал с полевого аэродрома Никас, расположенного между Вентспилсом и Лиепаей, и через два с половиной часа полета над Балтийским морем приземлился на аэродроме во Фленсбурге.

Эрхард Янерт был представлен к награждению дубовыми листьями, но в хаосе последних дней войны этой награды он не получил.

Эпизоды воздушных боев

Командиром авиагруппы 3-й эскадрильи 3-й штурмовой эскадры с мая 1944 года по март 1945 года был капитан Зигфрид Гёбель. Командование авиагруппой в середине марта он передал капитану Эриху Бунге. Последний водил группу в воздушные сражения вплоть до самого конца войны.

10-я (противотанковая) эскадрилья 3-й штурмовой эскадры под командованием обер-лейтенанта Андреаса Куффнера сражалась в небе над Курляндией с осени 1944 года по 7 января 1945 года. К началу ее боевых действий Куффнер был уже опытным охотником за танками. Когда он 16 апреля 1943 года после 600 боевых вылетов был награжден Рыцарским крестом, на его счету уже было 17 танков и 4 батареи русских зениток. Он уже был кавалером Золотого немецкого креста и нескольких почетных кубков, когда в феврале 1944 года получил назначение на должность командира только что сформированной 10-й (противотанковой) эскадрильи 3-й штурмовой эскадры и повел ее в бой.

На 25 сентября 1944 года на боевом счету эскадрильи — тем временем уже переброшенной в Курляндию — со дня ее формирования числилось 300 уничтоженных танков противника. Спустя почти месяц Куффнер огнем бортовых пушек своего самолета уничтожил 50-й танк противника. Прозванная «летающей грозой танков», эскадрилья уже во время обороны Вильнюса в июне 1944 года, действуя на центральном участке фронта, в течение трех дней уничтожила 32 танка, 13 грузовиков и 5 зениток.

Однако самыми результативными оказались действия 10-й (противотанковой) эскадрильи 3-й штурмовой эскадры на северном участке Восточного фронта в небе над Курляндией. Когда под Елгавой пошли в атаку 25 вражеских танков, вся эскадрилья поднялась в воздух и в крутом пикировании нанесла удар по наступавшим. Не менее 21 танка из наступавших 25 машин были уничтожены. Самолеты эскадрильи наносили свои удары едва ли не на пистолетной дистанции, отворачивая от цели, когда до нее оставалось 20–30 метров, и выпуская в этот момент ракеты. 1 сентября 1944 года Куффнер был представлен к званию капитана, а 20 декабря 1944 года стал кавалером дубовых листьев к Рыцарскому кресту, совершив 745 боевых вылетов и уничтожив 60 вражеских танков, а также нанеся многочисленные удары по железнодорожным узлам, мостам и вражеским позициям.

После почти 1000 воздушных боев капитан Куффнер 30 апреля 1945 года был сбит над Шверином. В ходе этого боя эскадрилья понесла и другие потери: погиб командир одного из авиазвеньев, кавалер Рыцарского креста Райнер Носсек и получил тяжелое ранение обер-лейтенант Бромен.

Одним из опытнейших пилотов, ведомым у капитана Куффнера был Йозеф Блюмель, имевший в момент своего прибытия в эскадрилью на своем боевом счету 34 вражеских танка. 19 сентября 1944 года в 9.20 он вылетел на очередное боевое задание и уничтожил 60-й вражеский танк. Летал он по-прежнему на старом IO-87-G-2 (с двумя 37-мм пушками, подвешенными под крыльями). Сбитый огнем русских зениток над Кекавой, что южнее Риги, вместе со своим стрелком-радистом Германом Шверцелем совершил вынужденную посадку. Взятые в плен русскими солдатами, они были убиты выстрелами в затылок.

На поиск сбитых товарищей летали и капитан Куффнер, и другие пилоты эскадрильи. Но лишь именно Куффнеру удалось спустя трое суток обнаружить место их вынужденной посадки и найти тела убитых товарищей. Они были погребены с воинскими почестями.

Общий обзор

III (германский) танковый корпус СС, который в ходе трех сражений удерживал долину Нарвы, был вынужден в ходе отступления с сентября 1944 года сдать Эстонию и отойти к Риге, чтобы избежать окружения и полного уничтожения.