– Получается, весь вопрос сводится к зарядке частиц!

– Применительно к порталам мои слова, конечно, дичайшее упрощение, но я только пытаюсь донести до вас сам принцип. И если мои догадки верны, то не придется путешествовать по петлям и волнам поля по воле случая! Электромагнитные силы переместят человека со скоростью света от точки входа к заданному выходу!

Ученый заметно оживился после такого умозаключения, и стал похож на гончую, почуявшую свежий след – сутулая спина на глазах распрямилась, плечи расправились.

– Таким образом, некий оператор действительно может контролировать направление движения между дверями!

– Хорошо, но как провернуть подобное, не имея анода и катода, – сталкер ни на шутку проникся проблематикой, – буквально в чистом поле, из воздуха?

– Если есть оборудование, позволяющее контролировать мощнейшее поле, то можно, например, искусственно создавать своеобразные точки экстремума: в одном месте максимальный пик, при соприкосновении с которым частицы заряжаются, и их уносит потоком по силовым линиям к его антиподу – минимуму, где их снова выбрасывает в реальное пространство.

– Возвращаясь к вопросу времени: я правильно понимаю – оно не стоит на месте, а это я как бы нахожусь в законсервированном виде?

– Да, поэтому путешествие во времени возможно исключительно вперед.

Подобный вывод несколько успокоил сталкера и одновременно вызвал доверие к ученому. Как на приеме у врача, Меткий подробно и без утайки изложил историю со своим двойником.

– Дело в том, что в Чернобыльской зоне существовал крайне амбициозный и весьма секретный проект под названием «Иносфера».

– Что за ним скрывается? Информационное поле Земли?

– Нет, речь шла о том, чтобы научиться фиксировать все воспоминания человека, а также мысли и ментальные образы, которые хранятся в мозге конкретной персоны, пусть даже они существуют только в виде размышлений или снов.

– То есть что-то наподобие слепка с личности?

– Не совсем корректное сравнение, ведь нельзя вместе с информационным наполнением передать темперамент и сам мыслительный аппарат. Взаимодействие нейронов и качество серого вещества у каждого индивидуума свое, а конечной целью «Иносферы» являлась именно возможность «загрузки» в мозг человека зафиксированных ранее данных. Грубо говоря, оборудование записывает все мысли, образы и воспоминания великого ученого или мыслителя, но тот, кому их скопируют, не обретет способность думать или переживать, как оригинал.

– Понятно, но зачем им это понадобилось?

– Например, знания одного ученого можно залить в голову другого ученого, или можно скорректировать файл прежде, чем произвести перезагрузку той же головы.

– То есть человек, подвергнутый такой обработке, будет помнить то, чего не было, и не помнить происходившее на самом деле?

– Именно!

– То есть все это работало?

– В Чернобыльской зоне нам в руки пару раз попадали люди, подвергшиеся воздействию, но это были скорее неидеальные последствия опытов. Почему я вспомнил про проект – очень похоже, что им все-таки удалось довести систему до ума. Поэтому Петрович и не почувствовал при общении никакой разницы.

– Да, но иносфера никак не объясняет одинаковую внешность! Одно дело память и совсем другое татуировки, шрамы, мимические складки на лице.

– А это не ее задача. Хотя существование стопроцентного двойника кажется вам чем-то запредельным, но на самом деле создать его очень просто – биологический принтер существует не первый год.

– Поясните, пожалуйста, о чем речь?

– При помощи такой установки можно по ДНК восстановить абсолютно любое живое или вымершее существо, а если объект сканировали, то воспроизвести тело в том виде, каким оно являлось на момент процедуры.

– Включая шрамы и увечья?

– Да, точная копия до морщинки.

– А потом в эту копию залить информационный файл из иносферы?

– Вы быстро схватываете! Я практически уверен, что именно так и возник ваш двойник, а вовсе не прибыл из будущего. Не имея под рукой бойца, равного вам по мастерству и мужеству, Повелители создали абсолютного клона с подправленным как им нужно мировоззрением!

– Спасибо, теперь я чувствую себя гораздо спокойнее и буду готов к подобным фокусам врагов.

На встречу со знакомым Петровича из органов госбезопасности пришлось лететь на самолете. Генерал по каким-то своим безотлагательным делам объезжал областные управления Центрального федерального округа и сталкер застал его в Туле. Названный торговцем адрес в Садовом переулке оказался тихим, дореволюционным особняком с тяжелой аурой. Узнав кто прибыл, дежурный отправил помощника проводить сталкера в нужный кабинет. Навстречу из-за старинного дубового стола, покрытого зеленым сукном, поднялся статный седовласый мужчина.

– Я генерал-лейтенант Егоров. Наш общий знакомый уговорил меня выслушать вас. Прошу присаживаться. У меня очень насыщенный график поездки, десять минут достаточно, чтобы изложить дело?

– Вполне. Наверняка вы в курсе, что всеми проблемами, связанными с Зоной отчуждения, мы обязаны неким Повелителям. Они идут к своей цели – к полному господству, и даже недавняя наша победа на Дальневосточной АЭС их не остановит. Чернобыль, Россия, Япония – для них весь мир игровое поле, на котором они делают все, что захотят, а в случае локальных неудач расплачиваются чужими жизнями. Человечество слишком давно стоит на пороге небытия. Если кардинально не изменим ход событий, то рано или поздно россиян уничтожат. Мы больше остальных не вписываемся в новый порядок и нам достанется первый удар. Хотим победить – надо дотянуться до самих Повелителей.

– Откуда столь глубокие выводы о мировом устройстве?

– Об этом мне перед смертью рассказал нелегальный директор атомной станции.

– Да, я навел справки и знаю о вашем предыдущем походе вместе с капитаном Жердевым, в котором вы играли главную роль и проникли на АЭС. Безусловно, он характеризует вас как незаурядную личность, но в то же время и как человека импульсивного, склонного к большому риску. Ваши действия совместно с военными привели к уничтожению «Дуги», но рейд к Дальневосточной АЭС, на мой взгляд, являлся полной авантюрой, приведшей к череде неудач и потерям среди личного состава сил изоляции.

– Посмею заметить, что противник лишился значительной части сил и потерял директора станции, являвшегося не только местным руководителем, но и ключевой фигурой в проекте «Коллапс». После его смерти сектанты так и не смогли запустить в работу сеть космических излучателей. Я не знаю, Петрович успел рассказать про спутники на орбите?

– В общих чертах да. Помимо исключительной рекомендации моего старого товарища, на решение встретиться с вами повлияли и другие отзывы. В ГРУ о вас вообще высокого мнения, но должен предупредить – мы, сотрудники госбезопасности, мыслим другими категориями. Армейцы в своих суждениях исходят из нанесенного противнику ущерба, и они по-своему правы, а у нас наполовину успешная операция считается провалом. К примеру, вы участвовали в спецоперации по зачистке и взятию под контроль АЭС. Надеюсь, вы не станете оспаривать тот факт, что совместный рейд с «Немезидой» принес победу в первую очередь благодаря действиям бойцов спецназа и организационно-технической поддержке ФСБ?