– Боюсь, излишняя доброта выйдет нам боком, – сказал сталкер, глядя в спину удаляющемуся японцу.

– Не оставлять же невинных людей сидеть на пороховой бочке, – возразил ему офицер.

– Все верно, все верно, – задумчиво произнес Меткий. – Вечная дилемма. Ладно, я в операторскую.

Сталкер опасался, что в действительности все окажется гораздо сложнее, чем на тренажере, но страхи оказались напрасными. В списке, подготовленном для него в штабе, не значились фамилии или названия особняков – только географические координаты. Меткий быстро открыл порталы к ним из минусовых секторов и поспешил доложить о завершении первого этапа.

– Можно запускать таймер!

– Ок! – ответил старший группы.

– Сэр, – вышел на связь один из снайперов на крыше, не забывая про лондонский акцент, – прошу прощения, что прерываю, но все-таки кто-то успел сообщить о нашем появлении! У зданий вблизи Излучателя началось интенсивное шевеление. Колонна машин, несколько грузовиков и десяток джипов, выруливает в нашу сторону, и еще очень много пеших боевиков направляется за ними. Боюсь ошибиться, но около пяти сотен будет!

– Жаль, не удалось уйти по-английски! Снайпера, ставлю боевую задачу: необходимо ликвидировать водителей транспортных средств и постараться придавить пехоту к земле! Отстреливайте самых резвых, чтобы служили наглядным примером для остальных. Постоянно информируйте меня о дальности нахождения противника от станции. Отступление только по приказу! Выполнять!

– Не подумали об этом раньше, но мы не сможем просто так оставить тут бомбу тикать, – обратился к старшему офицеру Меткий. – Пожалели персонал, а теперь новость об угрозе уничтожения АЭС гарантированно пойдет по цепочке. Якудза будут искать бомбу и стопроцентно найдут контейнер. У них хватит времени либо обезвредить ее, либо вывезти подальше.

– Что предлагаешь?

– Вариантов всего два: или подрывать станцию вместе с нами, или спрятать бомбу так, чтобы якудза ее не достали.

– Второй сценарий звучит оптимистичнее, но ты же сам сказал – найдут! Куда здесь подальше от чужих глаз можно пристроить метровый ящик?!

– Есть одна безумная идея. Контейнер ведь бронированный и герметичный?

– Да.

– Помните, я рассказывал про огромного стража с щупальцами в охладительном бассейне? Вот ему и отдадим нашу игрушку на хранение!

– Так к нему же не подойти, а бомба весит прилично – с безопасной дистанции руками не кинешь! Как ее доставим стражу?

– Этот момент я беру на себя. Пусть бойцы тащат контейнер наверх и активируют часовой механизм.

Поднимаясь по ступенькам, Меткий осознал, что в его плане есть одно сомнительное место – он не был уверен, что сможет с той же легкостью, с какой метал ножи, переместить предмет весом восемьдесят килограммов. Добравшись до нужного этажа, сталкер увидел двух запыхавшихся спецназовцев, уже ждущих его с бомбой.

– Минуту, парни, – сказал Меткий и зашел в первое попавшееся помещение, оказавшееся чем-то вроде подсобки.

Сосредоточившись, он попробовал сдвинуть большой шкаф. Несговорчивая мебель скрипела, дрожала, но двигаться не желала. Матюгнувшись, сталкер оглянулся в поисках быстрого решения и заметил тележку на колесиках.

– Голь на выдумки хитра, не мытьем – так катаньем возьмем!

Опрокинув тележку, чтобы избавиться от содержимого обеих полок, Меткий выскочил с ней в коридор.

– Активировали? – спросил он у бойцов.

– Только что, контейнер закрыли.

– Отлично! Поставьте его на тележку и возвращайтесь, дальше я сам.

– Командир приказал быть с вами до конца.

– Ну что ж, тогда сильно не удивляйтесь!

Придав руками первоначальный импульс тележке с бомбой, сталкер без особых проблем продолжил подталкивать ее взглядом к пролому в ограждении. Поскрипывая колесиками, она докатилась до края и опрокинулась вниз как раз в тот момент, когда из глубины взметнулись чудовищные щупальца.

– Смотри не подавись, – добродушно пожелал Меткий монстру.

– Не разгрызет? – обеспокоенно спросил один из спецназовцев, впечатленный габаритами стража.

– Зубы поломает, оболочка из титана, – ответил другой.

– Всё, уходим! – крикнул сталкер и первым бросился вниз по лестнице.

* * *

Меткий проснулся от настойчивого стука в дверь и не сразу сообразил, кто он и где находится. Потом вспомнил вчерашнюю прогулку в Японию, братание с подводниками после возвращения и бурное отмечание успеха операции до утра прямо на лодке.

– Так, это общежитие пограничников. Ничего себе я расслабился! Надо встать и открыть.

На пороге стоял возбужденный Жердев.

– Ты как себя чувствуешь?

– Ноги не свои, но зато спал сном невинного младенца! Зачем ты меня так рано разбудил?

– Включи телевизор, сейчас двенадцатичасовые новости начнутся!

– А что там?

– Включи, сам увидишь! Их каждый час крутят.

Меткий щелкнул кнопкой на пульте и завалился обратно на кровать.

– В эфире новости телеканала Россия и с вами ведущие Сергей Глухов и Анна Бережная!

– Сегодня во всех новостных выпусках говорят о новом мощном взрыве на АЭС «Фукусима». Члены правительства Японии уклоняются от комментариев, заявляя, что не представляют, какова причина новой катастрофы. Информация из независимых источников отсутствует – все подъезды к станции блокированы.

– Определенно сейчас можно утверждать только одно – границы Зоны отчуждения расширятся минимум на двадцать километров, а полная карта радиоактивных следов сформируется не раньше чем через две недели.

– Единственное, что может соперничать с новостью о взрыве на АЭС – не менее загадочная трагедия, произошедшая в то же время в тысячах километрах от японских островов и унесшая жизни почти семидесяти человек! Они погибли в разных странах, но в один день.

– Все жертвы принадлежали к двум известным фамилиям, владеющим по неофициальной информации до двадцати процентов мировых богатств и финансовых активов! Некоторые газеты США, Англии и Франции – тех стран, где и произошли таинственные события, сообщают, что в особняки погибших выехала не только полиция, но и спецназ для ликвидации каких-то невероятных чудовищ!

– К журналистам просочились только обрывочные свидетельства и полной картиной произошедшего сейчас не располагает ни одно информагентство. Отчасти потому, что спецслужбы старательно скрывают все обстоятельства.

– Роберт Сноуден в своем блоге в Твиттере написал, что по его информации погибшие стали жертвами генетических экспериментов, проводившихся их тайным, совместно финансируемым фондом. Лидеры западных стран выразили свои соболезнования уцелевшим родственникам погибших. Президент России в своем обращении отметил, что Уолл-стрит понес тяжелые потери, но этого могло бы и не быть, не пытайся отдельные личности поставить себя выше Творца.