Толкнув тяжёлую входную дверь, Аля оказалась на залитой солнцем улице. Она зажмурилась, настолько резким показался свет после пребывания в полутёмном коридоре. Немного постояв, чтобы привыкнуть к нему, девушка направилась в сторону кладбищенских ворот. Дойдя до них, она поискала глазами сторожа, но лавочка, где вчера сидел дядя Володя, оказалась пустой. Аля было остановилась в нерешительности, но затем зашла в ворота и направилась по аллее, не боясь заблудиться: девушка ориентировалась в пространстве как кошка.

Подойдя к могиле, Аля остановилась, вновь ощутив на себе необъяснимую силу взгляда каменного ангела. Она принялась внимательно рассматривать памятник и могильную плиту. Под фотографией княжны и выгравированными датой рождения и смерти Аля увидела небольшую эпитафию, на которую в прошлый раз не обратила внимания. Она гласила:

М-да, составителем подобных стихов явно был не Пушкин. Однако ждать чего-то большего от надгробной эпитафии, пусть даже и на могиле княжны, не приходилось. Этот особый жанр стихосложения требовал от автора, прежде всего, умения передать боль утраты. Девушка подошла ближе к каменному изваянию, восхищаясь как тонко выполнены мельчайшие детали. Она перевела взгляд на руки ангела, сжимавшие сломанные цветы. Они казались нежными и тёплыми, а под тонкой кожей можно даже было разглядеть жилку, в которой бился пульс. Аля не удержалась и провела рукой по гладкому мрамору. Безупречная работа. Однако, под ладонью девушка почувствовала какую-то шероховатость. Очень странно, учитывая, как старательно был отполирован ангел. Аля наклонилась и пригляделась. На запястье правой руки ангела, с наружной стороны были выбиты несколько мелких цифр. Девушка достала смартфон и сфотографировала их. Затем увеличила фото на экране.

Что бы это значило? Цифры не походили на дату рождения или смерти. Зачем их выбили на памятнике, да ещё такими мелкими? Можно было подумать, что создатель каменного ангела вовсе не стремился к тому, чтобы цифры кто-нибудь заметил. Загадка.

Аля ещё раз прочитала печальные стихи и сделала несколько шагов назад, чтобы оценить масштаб всей каменной композиции. Закинув голову вверх, она не могла отвести взгляда от мраморного лица ангела, по которому текли мраморные слёзы. Пятясь назад, Аля всё больше отдалялась от могилы, и вдруг почувствовала под стопой что-то мягкое. Ощутив, что за спиной кто-то стоит, девушка резко обернулась и увидела смеющиеся глаза симпатичного парня, который с интересом смотрел на неё, засунув руки в карманы голубых джинсов. Аля слегка смутилась и покраснела как школьница.

– Извините, – пробормотала она, – я не хотела.

– Ничего, – ответил молодой человек, – правда, буду признателен, если вы всё же сойдёте с моей ноги. – В его речи слышался едва уловимый акцент.

Аля покраснела ещё больше и медленно убрала ногу, опустив глаза и проклиная свою растерянность. Виной тому была внешность молодого человека. Ростом около 180 см, он был хорошо сложен, что легко читалось сквозь тонкую рубашку, а плотные джинсы только подчёркивали это. На широкоскулом лице выделялись красивые чётко очерченные брови и светлые глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами, которым могла бы позавидовать любая представительница прекрасного пола. Над пухлыми губами читалась лёгкая щетина, переходящая в небольшую, модную бородку. Возможно, нос был несколько длинноват, но он совсем не портил лица нового знакомого. Напротив, придавал ему мужественности. Короткая стрижка довершала образ, а непослушные иссиня-чёрные волосы торчали в разные стороны, демонстрируя, если верить приметам, столь же неуправляемый нрав их хозяина. Молодой человек улыбнулся и от этого стал ещё более привлекательным.

– Могилами любуетесь? Весьма странное занятие для такой симпатичной девушки. Вам бы любоваться каким-нибудь платьем от известного кутюрье в местном торговом центре.

Аля пожала плечами. – Ненавижу шоппинг.

– Тогда, вероятно, вы с другой планеты? Любая уважающая себя женщина жить без него не может.

В голосе незнакомца слышались весёлые нотки: Аля ему явно нравилась. Да это было и не удивительно, её внешность редко какого мужчину оставляла равнодушным. Однако далеко не всякий нравился ей. Сейчас же симпатия, похоже, была обоюдной, и девушка решила включить своё природное обаяние. Она широко улыбнулась и загадочно сощурила глаза.

– Вы совершенно правы, но это большая тайна, никому не говорите.

Молодой человек весело рассмеялся и протянул ей руку. – Артём, – представился он, – будем знакомы.

– Аля, – сказала девушка.

Рука, протянутая для пожатия, оказалась сухой и тёплой. Аля обратила внимание, что пальцы у Артёма длинные, как у музыканта, а ногти ухоженные. Приятно было пожать ему руку, от молодого человека веяло уверенностью и силой. Он был в её вкусе. Было похоже, что Артём тоже не прочь продолжить знакомство. Он задержал Алину ручку в своей руке чуть дольше, чем того требовало обычное рукопожатие, затем заглянул ей в глаза и продолжил:

– Аля, Аля… это от…

– Алевтина, – подсказала девушка, – и не говорите мне, что это редкое и красивое имя. Своим родителям я уже не раз высказывала «благодарность» за то, что они его для меня выбрали.

– Вы несправедливы к своему имени, – заметил Артём, – оно действительно редкое и красивое, и, что интересно, им нарекали даже персон благородных кровей, – он кивнул в сторону могилы княжны. – Надо же, какое совпадение! Не удивительно, что вы так пристально изучали этот памятник.

Аля решила не вдаваться в подробности того, что именно заинтересовало её на могиле. Она кивнула головой так, чтобы светлые волосы красиво рассыпались по плечам, и снова улыбнулась. Молодой человек не отводил от неё взгляда.

– Может быть, нам продолжить этот увлекательный разговор в более подходящем месте? – продолжил он после небольшой паузы. – Мне было бы приятно снова вас увидеть. К сожалению, сейчас я должен бежать, но буду счастлив, если вы согласитесь отужинать со мной в каком-нибудь шикарном ресторане.

– С удовольствием, – отозвалась Аля. – А как мы это устроим?

– Очень просто: дайте мне номер вашего мобильного. Я позвоню сразу, как только освобожусь, и мы обо всём договоримся.

Он отыскал в висевшем через плечо рюкзаке небольшой клочок бумаги и протянул его Але вместе с ручкой. Она нацарапала на листочке номер своего мобильного. Артём удовлетворённо кивнул и засунул листок с номером в нагрудный карман рубашки.

– Ближе к сердцу, – улыбнулся он. – До встречи, Алевтина, я очень скоро вас наберу.

С этими словами он быстро зашагал к выходу, а Аля осталась стоять у памятника. Она ещё раз окинула взглядом прекрасного ангела с огромными крыльями и перевела взгляд на фотографию княжны, впаянную в могильную плиту. Удивительно, но в её лице девушка уловила какие-то смутно знакомые черты. «Кого-то она мне напоминает», – подумала Аля, – «может быть какую-то актрису или другую знаменитость?»