– Упс. Облом! Слушай, у тебя лицо еще больше раздулось.Что делать будешь?

Я осторожно пощупала горевшие огнем щеки и пробормотала:

– Не знаю. Домой мне возвращаться нельзя, сейчаспозвоню в Ложкино и совру, что остаюсь на недельку пожить у подруги НаташиРасковой, дескать, она превратила празднование дня рождения в многодневноедейство. Потом начну искать грабителей.

Настя отодвинула пустой стакан.

– Глупая идея. Как ты их обнаружишь?

– Не имею понятия, – призналась я, – надоуспокоиться, завтра прийти в банк и попытаться восстановить ход событий, авосьвспомнится некая деталь.

– А работа? Скосячишь службу? – прищурилась Настя.

– Я сижу дома, – отчего-то испытывая неловкость,призналась я, – но так было не всегда, я много лет преподавала французскийязык в институте.

– Здорово иметь высшее образование, – протянулаНастя, – у меня за плечами только школа, я работаю курьером в фирме.Значит, ты поедешь в гостиницу?

– С отелем ничего не получится, мой паспорт испорчен, абез документов номер не снять, – пригорюнилась я.

– Есть места, где никто удостоверения личности нетребует, – подмигнула Настя, – комната с почасовой оплатой.

– Нет, – поспешила я отказаться от этойидеи, – не хочу соваться туда, где проститутки клиентов развлекают.

– Тогда остается два выхода, – пожала плечамиНастя, – либо домой, либо к подруге.

– Оба мне не подходят, я слишком уж «похорошела» ипотеряла анализы Зайки. Единственный человек, у которого я могла быпересидеть, – Оксана, моя подруга, но она уже три месяца живет в Дубаи ипробудет там еще год. Арабские шейхи совсем не дураки, приглашают в своибольницы лучших из лучших. Платят специалистам огромные деньги, поэтому теникогда не отказываются от работы.

Настя щелкнула пальцами.

– Тогда поживи у меня.

Я поспешила отмести радушное предложение.

– У тебя же родители, им не понравится постороннийчеловек в квартире.

Настя засмеялась.

– Места полно! Двенадцать комнат! Самый центр,Барабанный тупик, знаешь, где он находится? Вернее, находился, теперь улицынет, потому что на ее месте огромный дом возвели, он всю территорию занял.

– Барабанный тупик? – с недоверием переспросилая. – Это неподалеку от метро «Белорусская»?

– Верно, – подтвердила моя новая знакомая, –мне нужны деньги, тебе жилье, вот и договорились. Отец с матерью мухи необидят, когда увидишь их, поймешь. Документы у тебя испорчены, домойвозвращаться не хочешь, по-моему, самое время поехать ко мне. Я немногозаработаю, а ты спокойно займешься своими делами. Ну как?

– Спасибо, – обрадовалась я, – сколько тыхочешь за аренду площади?

– Договоримся, – заулыбалась Настя, –побежали к метро.

Я ткнула пальцем в окно:

– Вон там на парковке стоит желтый «Мини– купер» счерной крышей, это моя машина.

– Похоже, тачка не дешевая, – пробормотала Настя,когда я вклинилась в плотный поток автомобилей.

– Но и не безумно дорогая, – поспешила уточнить я.

– Если я наскребу бабок, куплю нормальнуюмашину, – вздохнула Настя, – без дизайнерских выкрутасов. Отецмечтает о седане типа «Форд Фокус» или «Фольксваген», «Ниссан», «Киа», и я сним согласна.

– Ты назвала много марок, и у каждой есть тьмаразновидностей, они отличаются и внешним видом, и ценой, – менторскиответила я, – что собрался приобрести твой папа?

– Он просто мечтает, – повторила девушка, –без конкретики. Слушай, у тебя же нет документов! Вдруг нас менты остановят?

– Постараюсь не нарушать правила, – спокойноответила я, – а еще…

Договорить мне не удалось, прямо перед капотом «миника»материализовался гаишник и начал отчаянно размахивать полосатым жезлом. Янажала на педаль тормоза, опустила стекло и недовольно спросила:

– Что не так? Тащусь в крайнем правом ряду, затроллейбусом. Неужели вы покажете мне радар с цифрой сто пятьдесят в окошке?

– Ваши права, – потребовал страж дорог.

– Сначала ответьте, почему меня остановили, – несдалась я.

– Плановая проверка, – выкрутился гаишник, –я нахожусь при исполнении.

– Нет проблем, – пожала я плечами и протянулапарню кожаный переплет, – там бумаги на «Мини-купер», кстати, аптечка иогнетушитель в багажнике, мы с пассажиром пристегнуты ремнями, окна автомобиляне затонированы, знак аварийной остановки имеется в наличии. Что еще?

– Где права? – требовательным тоном спросил страждорог.

Настя горестно вздохнула, а я жестом фокуснику вынула изкармана куртки сложенную вчетверо бумажку и подала зануде:

– Прошу, читайте!

Гаишник уставился в текст, шмыгнул носом и с плохо скрытойрастерянностью воскликнул:

– Эт-та чего?

Я вырвала из его рук листок.

– Могу огласить вслух. Справка, дана Васильевой Дарье втом, что ее права испорчены во время нападения бандитов и находятся вовременном распоряжении полковника Лукашенко. Паспорт Д. Васильевой признаннепригодным из-за потеков крови, заливших документ. Считать данную справкуудостоверением личности Д. Васильевой и правами на вождение всех видовавтотранспорта, кроме грузового, специального, трамвая, троллейбуса иавтобуса». Подпись и пара печатей. На мой взгляд, все ясно и понятно.

Гаишник моргнул и пошел к тротуару, я высунулась в окно:

– Можно ехать?

Парень обернулся и кивнул, а я, не забыв включитьповоротник, нажала на педаль газа.

– Похоже, ты его шокировала, – хихикнулаНастя, – вот здесь налево, дальше прямо.