Неожиданно ей пришлось приложить все свои силы, чтобы не сжаться в комок.

Дези не нравилось это чувство так же, как и чувство собственной беззащитности. Проницательный Ник увидел больше, чем она собиралась ему показать. Поэтому она поступила так, как всегда поступала в таких случаях, – ринулась в атаку.

– Что, если я не планировала давать тебе свой номер?

Ник приподнял бровь:

– Ты против того, чтобы он у меня был?

– Я спрашиваю не об этом!

– Именно об этом.

– Нет, я… – Дези оборвала себя. – Ты тот еще тип! Тебе это известно?

– Мне говорили это раз или два. – Он помедлил, затем произнес: – У меня есть предложение.

– Э, нет, спасибо. – Она попыталась встать, но Ник заставил ее снова опуститься на стул.

– Ты даже не выслушала меня.

– Ну, когда парень говорит такие слова девушке, которую едва знает, дело обычно заканчивается тем, что она оказывается в цепях где-нибудь в подвале, в то время как он делает лекала, чтобы по ним скроить себе одежду из ее кожи.

– Ого! – протянул Ник. – Ты настолько подозрительна?

– Я смотрела «Молчание ягнят». И знаю, как это бывает.

– Похоже, что нет. Иначе ты не поехала бы ко мне, – резонно заметил он. – К тому же, увы, у меня нет подвала. И наручников нет. И никакой психопатологии тоже. К тому же я совершенно не умею шить. Так что ты, с большой долей вероятности, находишься в безопасности.

– Позволь мне самой судить об этом. – Дези разглядывала его с деланым подозрением. – Ну, что ты хочешь мне предложить?

– Я хочу сохранить твой номер, хотя ты не пришла от этого в восторг. Обещаю не звонить тебе, пока ты первая не позвонишь мне. Идет?

– Что, если я никогда не позвоню?

– Я буду очень расстроен, но обещаю, что не буду надоедать тебе звонками и домогаться тебя по телефону? Ну, согласна?

Зачем сжигать мосты?

– Идет, – кивнула она.

– Отлично. – Ник очаровательно улыбнулся, а затем потер шею рукой.

Глаза Дези невольно устремились к его впечатляющему прессу над поясом низко сидящих джинсов и хорошо развитой грудной клетке. Она стиснула зубы и второй раз за ночь пустила слюнки.

Должно быть, она не слишком в этом преуспела, потому что Ник усмехнулся и спросил:

– Видишь что-нибудь, что тебе нравится?

– Мне нравишься ты. – Слова сорвались с языка прежде, чем Дези успела его прикусить. Ее рука сама собой поднялась и зажала рот, но было поздно. Она произнесла вслух то, что думала.

Впрочем, судя по виду Ника, его не испугало это признание. Он выглядел довольным, словно Дези только что преподнесла ему подарок. Или вознесла его на вершину наслаждения.

«Что не так уж плохо», – подумала молодая женщина. Ведь он сделал то же самое для нее.

Ник сократил и без того небольшое расстояние между ними до минимума. Он развернул стул Дези, чтобы видеть ее лицо, и придвинулся еще ближе, встав между ее ногами.

– Ты мне тоже нравишься, – сказал он, целуя ее сначала в лоб, затем в щеку и напоследок в губы.

– Да? – Она запрокинула голову, чтобы он мог провести губами по ее шее.

– Да. И раз уж мы установили, что наши симпатии взаимны… – Он протянул руки к пуговицам мужской рубашки, которая была ей слишком велика. Дези почувствовала, как затуманивается ее сознание, когда он расстегнул две пуговицы, а затем нежно провел костяшками пальцев по полушариям ее грудей. – Думаю, нам стоит вернуться в спальню, чтобы убедительно продемонстрировать друг другу эти симпатии.

– Убедительно? – Дези старалась говорить спокойно, хотя ее тело словно наэлектризовалось. – Значит, вот как сейчас это называется?

Ник рассмеялся.

– Прости. Знаю, звучит не очень романтично, но у меня напрочь вышибает мозги, стоит мне до тебя дотронуться.

Дези была очарована его признанием, хотя и не хотела ему поддаваться. Однако она намеревалась сохранить легкость в их отношениях, у которых не могло быть продолжения, а потому заявила:

– Мне не важно, что у тебя перестают работать мозги, главное, чтобы другие твои органы продолжали функционировать.

Ник вздернул бровь:

– Они работают как часы, если хочешь знать.

– Да ну? – Она провела рукой по его мускулистой груди. – Докажи!

Его глаза потемнели. Он ухватил Дези за бедра и потянул ее к себе. Она оказалась на краешке стула, а ее лоно – прямо напротив кончика его восставшей плоти.

– Этого доказательства тебе достаточно? – прошептал Ник, обдавая ее ухо горячим дыханием.

– Пока не знаю. Но, думаю, мне понадобится более убедительная демонстрация. – Дези выгнулась дугой, с наслаждением слыша его стон, который он и не думал сдерживать.

– Значит, более убедительная демонстрация? – Ник поднял ее, словно она ничего не весила.

Второй раз за ночь Дези обвила его ногами и руками.

Она прильнула к Нику, пока он нес ее в спальню.

– «Ты мне нужен сегодня ночью», – прошептала она.

– Ты мне тоже нужна, – ответил он, опуская ее на кровать.

Дези рассмеялась:

– Это моя любимая песня.

В его глазах что-то мелькнуло – что-то волшебное и пугающее одновременно. И – о! – такое возбуждающее. В следующую секунду Ник целовал ее с всепоглощающей страстью, с отчаянием, которое тут же нашло отклик в ней.

– А у тебя какая любимая песня? – сумела выдавить, задыхаясь, Дези, когда он закончил расстегивать пуговицы на ее рубашке, одаряя поцелуем каждый кусочек обнажающейся кожи. Мысли вихрем крутились у нее в голове, но тело уже подчиняло себе мозг. Тем не менее она ждала ответа.

– Я думал, это очевидно. – Она почувствовала, как губы Ника, прижавшиеся к ее животу, растягиваются в улыбке. – «Чудесный вечер» Эрика Клэптона.

Мужчина проснулся один. Этого он не ожидал.

Ему стало паршиво.

Ник знал, что Дези не готовит кофе на кухне и не принимает душ в ванной. Нет, она покинула его дом и забрала с собой все, что могло бы напомнить ему о ней. Она не оставила записки, не назвала своей фамилии. Даже хрустальная туфелька отсутствовала.

Она в самом деле ушла. Ушла бесповоротно. Если бы на его спине не остались следы ее ногтей, если бы кровать не выглядела так, словно по ней пронесся ураган, если бы в телефоне не сохранился ее номер, то легко можно было бы поверить в то, что прошлая ночь – плод его воображения.

Нет, он ничего не нафантазировал. Дези была реальной. К несчастью, он сам себя связал обещанием – не звонить ей, пока она не позвонит ему.