А он уже смотрел мне в глаза.

И улыбался.

- Всё верно. Я слышал вашу мысль об упоминаемом мною «этом» мире. Наберитесь терпения, и оно будет вскоре вознаграждено. Я постепенно и методично подбираюсь к самой сути моего повествования. Ваша станция конечная, судя по вашим мысленным рассуждениям, так что времени у нас вполне хватит, чтобы я закончил. Тем не менее, финал этой истории приведёт вас в крайнее изумление, а возможно, и в самый настоящий восторг. Так что, доверьтесь мне, и продолжим.

Итак…

Как не парадоксально это выглядит, но помог случай. До моего осознания, что я уникальный и неповторимый в своём роде, оставался всего шаг. Мне нужен был последний толчок.

И он наступил.

Вы уже помните, что я мог неосознанно перемещаться в пространстве и посещать иные исторические эпохи, пока ещё непроизвольно, не имея понятия, как этим феноменом манипулировать. Плюс у меня совершенно невероятным образом, буквально мистическим, оказался собственный двойник, живущий своей личной жизнью где-то на просторах Антимира в зеркальном его отражении. Добавьте сюда способность гипноза, ещё не осознанную мной в те дни, да и умение читать мысли собеседников пришло ко мне позже, когда я уже понял всю грандиозность своего открытия.

Вот как это произошло.

Вначале свершился казусный случай с соседями, от которого у меня остались сплошь забавные воспоминания. Выйдя ранним утром к пруду на очередную рыбалку, мне попался на глаза рядом проживавший старичок, через два огорода от меня. Будучи, не в пример, заядлым рыбаком (в отличие от меня, поскольку я посещал пруд только по необходимости), он уже сидел с удочками на моём месте, очевидно, не полагая, что занял чужую территорию. Смеха ради, совершенно непроизвольно, не имея на то никакого желания и не подозревая о последствиях, я послал ему мысленный импульс, освободить облюбованный мною уголок в камышах. И что вы думаете? Бедный глубокий старец, который не раз одаривал меня, то картошкой, то овощами с огорода, внезапно подскочил как ужаленный и, ошалело уставившись в камыши, бросился в сторону, прихватывая с собой удочки. Я ещё не успел придти в себя, как он уже здоровался сконфуженно, предлагая занять моё законное место. Мол, не знал, и рад уступить – вдвоём будет веселее. В тот миг у меня словно ёкнуло что-то в груди, будто внутри заработал холодильник. Стоп! – сказал я себе. Этот дед сорвался с места, когда я мысленно, в шутку, послал ему сигнал, совершенно не учитывая, что такое может произойти. Верно? А что если попытаться ещё раз?

Незнакомец усмехнулся.

- Поклёвка у меня была слабой, а у него на новом месте рыба буквально выпрыгивала, хватая крючок с той же наживкой, что и у меня. За разговорами прошло пару-тройку часов. И когда собирались домой, я мысленно попросил его поделиться своим шикарным уловом. Дальше вы, очевидно, уже догадались. Он не только отдал мне половину всей пойманной рыбы, а ещё предложил зайти к нему на полстаканчика самогона и отменную уху. На этом и расстались. Выйдя утром к соседям за яйцами, я решил проверить свою способность гипноза. И каково было моё изумление, когда, всмотревшись соседке в глаза, я вдруг почувствовал у себя в голове какой-то посторонний женский голос, весьма схожий с хозяйкой. Мысли её были относительно меня весьма лицеприятные. Она с удовольствием даст мне пару яиц, поскольку уже привыкла к моему холостяцкому одиночеству. Всё это я слышал у себя в мозгу, будто там поселился суфлёр из театральной будки.

- А пяток яиц можно? – спросил я и послал мысленный импульс.

- Ой! – вскрикнула она. – Отчего же нельзя, миленький? Отощал красавец-то наш, глядишь и подкормим мы тебя, одинокого.

И так далее. Чем дольше я общался с соседями, чем больше шёл с ними на зрительный контакт, тем чаще стал замечать, что читаю их мысли и могу манипулировать своими желаниями, посылая собеседнику мысленные импульсы. Повторяю, я абсолютно не знаю, как это работает. Я не профессор. Очевидно, здесь присутствует какая-то квантовая физика, запредельная сила разума, а возможно, и мистическая подоплека, вместе взятые.

Таким образом, я и обнаружил в себе те уникальные способности, которые усвоились моим организмом после проведения генетического эксперимента. Профессор давно канул в Лету, и я только сейчас возымел возможность поблагодарить его от души, наслаждаясь первым восторгом от грандиозности моего открытия. Какие возможности открывались передо мной! А ведь я не знал даже и половины этих сверхъестественных способностей! Мне ещё только предстояло их открыть, шаг за шагом, импульс за импульсом, попытка за попыткой. Чем дальше я убеждался в своих догадках, тем очевиднее становились выгоды, которые я мог извлечь для себя, если правильно их использовать.

Загадочный старик внимательно прислушался к стуку колёс, перевёл взгляд в окно и о чём-то задумался. Потрясение от его, пусть и не слишком достоверного рассказа, на мой взгляд, не оставляло теперь меня ни на миг. Я поймал себя на том, что хочу, желаю, просто требую его продолжения!

И он продолжил, разумеется, прочитав мои мысли, отчего я даже не удивился.

********

- Пойдём по порядку. Недаром я упоминал о книжке, приобретённой мною таким необычным способом и оставленной лежать на полке до лучших времён. Однажды вечером, взяв в руки «Сказки братьев Гримм», я вдруг заметил, что моя вторая сущность, мой зеркальный двойник, появившийся ниоткуда и отделившийся от моего собственного тела, может посещать любую страницу этой книги. Началось всё со сказки «День красной луны». Я не могу вам объяснить саму суть этих посещений, вы не поймёте, а я бестолково уткнусь в парадокс пространства - времени, столь любимый нашими фантастами. Раскрыв томик сказок, я вдруг отчётливо «увидел» себя внутри этой книги как бы со стороны. Всё, разумеется, происходило у меня в сознании, где-то в бинарных полушариях мозга и, тем не менее, я мог всё чувствовать, слышать, осязать. Второй «я» находился всегда рядом