— Зато честно. Ладно, поболтали, теперь пойдём делом займёмся, — Виль отпустил её ладони. Леса же решила, что ночью попробует сбежать.

Холодные стены. Камень. Но тепло и больше не трясёт. Значит не в повозке. Леса сделала несколько глубоких вдохов. Воздух вроде не застоявшийся. Но они не едут. Очередной постоялый двор? Вряд ли. Тогда бы она продолжала и дальше лежать на подушке и слюну пускать.

Леса попыталась сесть. Голова закружилась. Это почему-то рассмешило. Как на аттракционах. Вперед-назад. А ещё и по кругу. Сильная у них дурь. От неё крыша едет по полной программе.

— Очнулась, — услышала она довольный женский голос. — Теперь надо выпить вот это…

— Не буду, — прошепелявила Леса. Язык распух и с трудом повиновался. Как ещё во рту-то помещался? Нет, не помещался. Кончик всё-таки торчал, как у собаки.

— Не упрямься. Этот чай снимет боль. И прояснит голову.

— Ага. Так я и поверила. Они мне говорили…

— Не было нужной травы. Да никто и не рассчитывал, что ты найдёшь ядовитый коготь в этих лесах. Они водятся в более тёплых краях.

— Птичка принесла, — пробормотала Леса. Попробовала сделать глоток. Этот чай был не таким противным, которым её поили всю дорогу.

— Что ты сказала?

— Птичка на лапе принесла. А может не переварила семечко. Вот и выросла эта дрянь здесь, — ответила Леса, чувствуя, что с каждым глотком чая язык начинает ей повиноваться.

— Сейчас станет легче.

— Уже легче. Волшебная трава. Столько времени провела в каком-то тумане, ещё и хихикая.

— Нужно было заглушить боль. Они тебя и накачали лекарствами. У них получился такой эффект.

— Я спокойно эту боль терпела.

— Мне рассказали, как ты схватилась за нож…

— Да не хотела я себе ничего отрезать. Можно было разрезать плод Жилька. Приложить его к ране. Он хорошо не только боль снимает и вытягивает яд.

— Только резать ты хотела камни. Пришлось дать тебе ещё и успокоительного.

— До такой степени, чтоб я слюну пускала. Спасибо, — Леса нахмурилась. Обрадовалась. Был какой-то момент, когда мимика ей не подчинялась. Лицо парализовало.

— Это Ниг. Лекарь. Его бояться не надо. Он тебя осмотрит. Задаст некоторые вопросы. Отвечать надо честно и без утайки. Хорошо?

— Я не знаю их языка, — сказала Леса, фокусируя взгляд на гноме с седой бородой. Почти полностью белая.

— Для этого я и нужна, — ответила женщина. Улыбнулась. — Меня Рита зовут.

— Мне надо лечь. Голова кружится.

— Ложись. Но на вопросы отвечай и не бойся.

Не бояться. Леса и не думала бояться. Не этого же дедушку пугаться? Стандартные вопросы о самочувствие. Про мужчин и детей.

— Мужчины были, детей не было. Говорят иметь могу, но не проверяла, — ответила Леса. — Постойте, это получается, что мы приехали в горы?

— Да, ты сейчас в горах. В больнице.

— Совсем весело. А я всё проспала.

— Ниг говорит, что тебе нужно ещё немного полежать под его наблюдением, а потом тебя отпустят.

— Куда?

— В общий дом. Там ты выучишь язык, обретёшь профессию…

— Выйду замуж и рожу кучу улыбчивых мальчуганов. Я в курсе. Спасибо. В дороге просветили.

— Вот и хорошо. Поправляйся. Я к тебе потом ещё загляну, — Рита ушла вместе с лекарем. Леса осталась одна.

В последнее время ей не везло. После того как они остановились на привал около реки, а Леса поняла, что договориться с гномами не получится, она решила сбежать. Хоронить себя в горах, даже в качестве благодарности за своё спасение, Леса не собиралась. Она хотела вернуться, а потом вернуть сумму выкупа гномам. Но для этого ей надо было оказаться в посольстве.

Она дождалась ночи и пошла в кусты. А потом плавно продолжила путь, стараясь не шуметь и двигаться максимально быстро. В лесу было темно. Почти ничего не видно, а включать утащенный фонарик, Леса не хотела. Какая-то колючка царапнула ногу. Дальше Леса потеряла ощущение реальности. Ей казалось, что она бродила по лесу всю ночь, но её нашли недалеко от лагеря рядом с ядовитой колючкой. После этого лекарства, отвары, мысли о побеге, которые она высказывала Вилю и почему-то его смешила. Смеялась вместе с ним. Встревоженное лицо лекаря и путь. Телега, верхушки деревьев, которые качались, как на карусели, постоялые дворы, еда, которую она не могла в себя впихнуть и опять дорога.

Побег не удался. Это надо признать. И что теперь? Детям носы вытирать, да ждать с работы «милого»? Как-то не было желания. Вот от слова совсем. Леса вздохнула. Ещё раз огляделась по сторонам. Каменные стены. Похоже, что они вырезаны в горной породе. Светильники по стенам. Красивые. Чугунные в виде цветов. Внизу вдоль стен были прикреплены другие кристаллы. Леса докоснулась до них рукой. Тепло. Вдоль стен стояло ещё две кровати, но они пустовали. Двери не было. Лишь проём, за которым начиналась ещё одна комната. Там, за столом, сидел Ниг. Он чего-то услышал. Ушёл со своего места. Решив, что там ещё одна палата, Леса закрыла глаза. Надо было набраться сил, чтоб потом придумать, чего делать дальше.

Ужин в этот раз Леса съела с удовольствием. Бульон и фрукты на десерт показались чем-то волшебным. Но если учесть, что во время дороги она почти ничего не ела, то это было вполне естественным. А вечером её навестила Рита вместе с другим лекарем. Моложе Нига, но его имя у Лесы вылетело из памяти.

— Как себя чувствуешь? — спросила её Рита.

— Голова больше не кружится. Даже могу ходить. Только шатает.

— Это хорошо, что уже ходишь. Пойдём в душ тебя отведу, а потом выдам чистые вещи.

— От такого предложения сложно отказаться, — ответила Леса.

Душевая находилась там же, где и туалет, в небольшой третьей комнате, которая находилась напротив поста лекаря. Наличие канализации и горячей воды удивили Лесу и обрадовали. В городе, где находилось посольство, таких удобств не было. Они проводили свою канализацию и ставили нагреватели, которые работали от солнечных батарей.

— Вроде такое простое действие, как помыться, а сил потратила, словно много