– Чё-то мне неохота попадать на глаза этим изоляторщикам, – озвучил Георгий общее мнение.

– Не говори! – поддержал его Василий. – Нет, так-то вроде всё правильно: собрали оборудование, людей и на месторождение! Ну, норм. Нефть есть – будет бензин, мазут, солярка. Будет, чем меняться. Но, бля-ь, зачем собственную власть сочинять?!

– Это естественно в таких условиях, ребята, – ответил Сергей. – Обычная тактика выживания. Меньшим количеством населения легче управлять. Сейчас каждый, кто может, отхватит тот кусок, который сможет проглотить, а уж потом будет смотреть с кем меняться, делиться или объединяться. Не удивлюсь, если своя власть будет в каждой деревне. Меня другое беспокоит: что сейчас делается на дорогах? И вообще в направлении на юг? Не застрянем ли мы? И надо ли нам идти вместе со всеми?

– Да-а, – протянул Жора. – Навалилось на человечество: тут тебе и потепление, и подъём морей. Затопление всех приморских территорий. Это же надо: Корея утонула! Думаю, и Япония тоже. Разлом какой-то, да ещё и вирус! Поневоле подумаешь, что человечество кому-то сильно мешает.

– Или сильно нагрешило, – добавил Васёк.

Больше на разговоры их не тянуло. Коротко поужинали и улеглись спать. Назавтра Сергей планировал пройти по дороге как можно дальше. Но в обратную сторону от колонны. Ну их, этих нефтяников!

Наутро группа вышла на лесную дорогу. Идти стало легче, но они оказались совершенно на виду, быстро не скроешься. Поэтому решено было вновь сойти в лес, но идти рядом с дорогой. К вечеру этого же дня группа вышла к трассе.

– Асфальт! – выкрикнул Жорка и даже притопнул ногами, как будто проверяя крепость покрытия.

Кому сказать, что они радовались асфальту, как дети, не поверят. Однако, они вышли не просто на трассу. А на бывшую сетевую заправку с сине-белым логотипом. Каких навалом было до всех этих потрясений на всех федеральных и региональных трассах.

Правда, представшая перед ними картина не внушала оптимизма. Всё пространство вокруг было занято брошенными автомобилями, мотоциклами, скутерами. Искать среди них средство годное к передвижению – утопия! Но, как известно, надежда умирает последней.

– Парни! Делим всё на три части и осматриваем каждую машину. Где найдём хоть каплю бензина ставим на крышу аварийку. Так же поступаем, если машина годна к эксплуатации. Вперёд!

Несмотря на приближающиеся сумерки, армейцы резво взялись за дело. Работали молча и споро: подход – внешний осмотр – салон – груз – стрелка топлива. И если стрелка поднималась хотя бы чуть-чуть, на крышу выставлялся знак.

Сам Сергей сразу пошёл к старенькому уазику, стоявшему несколько в стороне. Внешне в нём всё было в порядке. Даже ключ был в замке зажигания. Машинка хоть и была старенькой, но очень ухоженной. Сергей мысленно похвалил хозяина и прицокнул с сожалением: бензин на нуле. Он всё ещё стоял возле машины, но неожиданно краем глаза ухватил смазанное движение.

– Выходи! – Сергей одновременно выхватил пистолет и присел, быстро оглядываясь вокруг. – Не тронем! – пообещал он в пустоту.

Из густого кустарника у обочины вышел мужчина лет сорока пяти – пятидесяти с поднятыми пустыми руками.

– Один? – направив на него оружие, спросил Сергей.

– Один.

– Болен?

– Нет! У нас чипы. И проверка каждый день.

– «У нас» – это у кого? Где остальные?

– Мы – колонна нефтедобычи и нефтепереработки всей Сибири. Нас собрали, как только замолчали про вирус в Китае. Все месторождения свернули, оборудование и людей вывезли. Всем предложили следовать в Берёзов. Там будет город нефтяников с самостоятельным управлением.

Парни, которые уже подошли к ним, переглянулись: мужик подтверждал своими словами, услышанное вчера у колонны.

– А ты почему здесь? – продолжил допрос Сергей.

– Отстал специально.

– Сбежал, – поправил его Василий.

– Сбежал, – согласился мужчина. – У меня семья на Алтае.

– Имя, профессия?

– Максимов Илья Григорьевич, буровой мастер.

– Ладно, Илья Григорьевич, руки опусти. Про чип поподробнее.

– Спасибо, ребята, – с облегчением вздохнул мужчина. – Чип вот, смотрите, – он подвернул рукав куртки и показал запястье на котором через тонкий слой кожи был виден небольшой кружок.

– Из чего он?

– Из медицинского силикона. Он сразу реагирует, если вирус попадает в кровь. Чип начинает издавать пульсирующий писк. Но у нас в колонне ни разу таких случаев не было. Мы ушли ещё до вируса, до объявления. Я видел, вы пришли со стороны лесной дороги, значит, видели колонну. И раз к ним не пристали, значит, вам не по пути. Ну, а мне с вами, кажется, по пути? Вижу, вы ребята под приказом. Возьмёте к себе? Не пожалеете!

– Командир, – вступил Георгий. – Пусть идёт. Я там в нескольких машинах нашёл помаленьку. На сотню километров хватит. А там может ещё разживёмся. Всё не пешком.

– Ладно, берём! Оно вроде и не с руки нам, но одному тебе хреново будет. Собирайся, если есть что и к нам. У нас лагерь на обочине.

– Лады, командир, – так же как бойцы, обратился к Сергею мужчина. – Тогда от меня вам подарок. Пошли!

Он сделал несколько шагов в сторону, зовя за собой. Сергей с интересом последовал за Ильёй. Георгий даже сумел опередить их, двигаясь по хорошо заметной колее. И сразу за кустами все увидели армейский КамАЗ под высоким тентом.

– А солярка? – со слабой надеждой спросил Сергей; подарок хорош, но без топлива…

– Полные баки и полкузова, – спокойно ответил мужчина. – Кстати, бензин тоже есть для вашего УАЗа.

– Охренеть! – восхищённо воскликнул Василий. – Да, уж! Подарок так подарок! Молодец, Илья. – и он крепко пожал руку новому товарищу.

– Похоже, нам надо быстро отсюда выметаться, – сделал вывод Сергей. – Подозреваю, за тобой уже послали.

– Вряд ли, – я последним шёл несколько дней. Привыкли. А когда обнаружат, мы уже уйдём, надеюсь.

– Да, теперь понятно, почему ты к нам вышел. Одному тебе такое богатство не удержать, – заключил Георгий.

– Понимаю, – согласился мужчина. – У меня из оружия только травмат, а у вас вон целый арсенал.

– Так, парни! – прервал все разговоры командир. – Все наши пожитки – в кузов КамАЗа. Всё, что нужное в машинах нашли тоже. Магазинчик кто-нибудь осмотрел?

– Да, командир, я осмотрел. Товар цел. Вообще всё цело.

– Воду, масла, инструмент, короче, всё сметаем и грузимся. Не будем испытывать судьбу. Кто его знает, скольких и кого вышлют за нашим беглецом. Василий и Илья, вы на КамАЗе. Я со связистом – на уазик. Всё, работаем!

Парни бросились к магазинчику, такие всегда были на сетевых заправках, и начали упаковками выносить воду, автомасла, инструменты и другую мелочёвку. А Сергей с Ильёй сняли с кузова бензин и заправили под завязку УАЗ. Затем Сергей проверил машину, сделав небольшой круг и, несмотря на подступившую темноту, их маленькая колонна двинулась в путь. Впереди УАЗ, за ним мощный грузовик.