Лена занялась пацанами и оттуда доносились не очень-то приятные звуки. Матвей устраивал лагерь, кормил скотину. А Настя таскала цинковыми ведрами воду с речки и грела её до горяча на костре. Благо вёдер было несколько, они связанные пирамидкой болтались под днищем телеги. Вот и пригодились в деле. А если бы далеко засунули, сейчас пришлось весь груз тормошить. Настя похвалила себя за предусмотрительность и достала мыло и вехотку.

Прошло уже больше часа и одного пацана Лена отпустила к Насте. Та, не обращая внимания на вялое сопротивление парня, раздела его донага, усадила на перевёрнутое ведро, накрытое тряпкой и начала мыть, нисколько не смущаясь.

Парнишка вначале сопротивлялся, но процесс ему, видимо, понравился, и через несколько минут он уже блаженно щурился и ловил ртом чистые капли воды.

– Подожди, – остановила его Настя. – Сейчас я вас напою молочком с мёдом. Всё заживёт, как и не было.

– Спасибо, – сипло ответил пацан. – У меня после этих ягод горло сильно болит.

– А много съел?

– Штуки три всего. Навсегда их запомню теперь.

– Откуда ж вы, что волчеягодника не знаете?

– Городские мы, в детдоме жили. Петьке шестнадцать, а мне семнадцать уже. На следующий год должны были выпустить меня.

– А как зовут тебя, выпускник? – спросила Настя, растирая пацана полотенцем.

– Максим, – ответил парень уже более смело. – Спасибо, тётенька.

– Ах, ты паршивец, – смеясь воскликнула Настя. – Приласкал, так приласкал: тётенька! Какая я тебе тётенька?! Настя меня зовут. На, одевайся! Дедовы шмотки пока поносите, а там чего-нибудь вам сообразим. Своё тряпьё хочешь стирай, хочешь выбрасывай. Твоё дело. Следующий! – весело крикнула Настя, призывая второго пацана.

Второй был сговорчивее и молчаливее. На вопросы не отвечал, как будто не слышал, а команды Настины выполнял беспрекословно. Молодец!

Когда все санитарно-помывочные процедуры были закончены, вся компания собралась у костра на поздний ужин. Мальчишкам, конечно, особо нельзя было налегать на еду, но у них были такие голодные глаза, что запрещать что-то ни у кого не хватило строгости. Лена только предупредила:

– Ребят, не наедайтесь сильно. Лучше часа через два-три ещё раз перекусите. Мы вам оставим. А то болеть долго будете.

– Ага, – кивнул младший Петька и вгрызся зубами в бутерброд из хлеба, помидора и разрезанного яйца.

Набив рот и припив огромным глотком молока, он признался:

– Кайф! Вкуснота!

Все невольно рассмеялись, и Матвей произнёс:

– Привыкайте, Ночка у нас корова справная и молоко даёт регулярно утром-вечером. Настя вас доить научит.

– Ч-что?! – испуганно вытаращился Петька. – Доить?!

– Смотри ты, – хмыкнула Настя. – И голос прорезался, а то всё молчком да молчком. Ну, раз прорезался, то, давайте, вещайте о своих приключениях.

– Нечего вещать, – угрюмо сознался Максим. – Это я виноват. Детдом эвакуировали машинами. А я подумал: нах мне этот Алтай с детдомом вместе! Хотел сам начать жить. Чё на Алтай-то переть? Люди и здесь остаются. Много. Медведково ни одно такое. Только никто к себе не пускает без чипа. А у нас чипов нет. Не успели, а, может, и не собирались ставить. Кто мы такие? Никакой ценности от нас. Мальки! А я, например, могу машины ремонтировать! У нас в детдоме гараж был, и мы с Митричем наш УАЗ и наш автобус по винтику разбирали и собирали! Да кому что докажешь сейчас. Все помешались на этом Алтае да на вирусе!

– Вот ты какой, – оценил пацана Матвей. – Что ж, принимаем вас, как полезных, – нарочито серьёзно произнёс Матвей. – Только и спрос будет, как со взрослых. Идёт? – и он подал Максиму руку.

– Идёт! – нервно выдохнул парень и пожал протянутую руку.

«Серьёзный вырастет мужик», – одобрительно подумала Настя. Сама она относилась уже к этим пацанам, как младшим родственникам. Да, незнакомы. Да, только что встретились. Но часто и настоящую родню видишь всего пару раз в жизни, а то и этого не бывает. А в таких ситуациях, как сейчас, родство душ проявляется быстро. Так что, куда деваться: только принимать.

Небольшая колонна Сергея шла всю ночь. А утром стало ясно, что они вышли в людные места. Начался рассвет и вдоль дороги стали видны тут и там многочисленные стоянки. Где-то с машинами, где-то без.

К обеду ситуация прояснилась и одновременно усложнилась. Шоссе заполнилось машинами и людьми и передвижение значительно замедлилось. Казалось, нескончаемая машино-человеческая река куда-то медленно течёт, увлекая за собой всех подвернувшихся на пути. И никто, почти никто не носил пластиковые маски, целую коробку которых они захватили на заправке. Люди перестали бояться вируса? Или все уверены, что его тут не может быть?

Но на самом деле, несмотря на то, что люди шли в одном потоке, каждый в тоже время шёл отдельно от других. И это хорошо было видно по привалам. Время от времени кто-то из колонны выходил/выезжал на обочину и в сторону. И никто не интересовался что с ним, как с ним, помочь ли чем? Каждый за себя.

В душе Сергея зашевелилось чувство ответственности, чувство командира. Взять командование этой толпой на себя! Объединить! Наладить связь внутри колонны! Наладить питание, медицинское наблюдение, взаимопомощь!

Но, подумав, он понял утопичность этой затеи. Скрипя зубами и играя желваками, он отдал приказ на ближайшем съезде переходить на сельские дороги. Хмуро глядел на проплывающие за окном машины, тревожные лица людей и проклинал всех подряд: вирус, начальство, обстоятельства, неорганизованность и заброшенность такого огромного количества народа. Кто-то же должен был организовать переселение?! И где этот кто-то?!

В очередной раз подтвердилась истина, что спасаются первыми богатые и властные, а простой народ выживает и спасается сам, как может. Те же нефтяники, взяли столько и только тех, кто полезен в их промысле. А остальные? Не люди что ли?

Вот откуда эта толпа несобранных, неорганизованных переселенцев, не понимающих куда и зачем они идут?! Бардак!

Едва сошли с трассы, передвигаться стало легче. Сергей сверился с картой и убедился, что даже петляя по сельским дорогам, они выйдут к Новосибирску быстрее общей массы беженцев. Они ехали до самого вечера без остановок, просто меняясь за рулём. Но на подъезде к прежнему райцентру Назарово их остановили на посту.

Сергей даже обрадовался, увидев признаки какого-то порядка. Он надеялся разжиться здесь информацией и хорошо отдохнуть.

– Здорово, мужики, – вышел Сергей из машины, чтобы узнать в чём дело, почему их остановили.

– Здорово, – нехотя ответил мужчина в форме гаишника, обводя внимательным взглядом их машины. – Мимо или к нам, в Назарово? – спросил он.

– Мимо, – ответил Сергей.

– Ну, раз мимо, то на развилке берите вправо. Там в пяти километрах отсюда есть специальная стоянка для таких, как вы.