когда мы заменили дикие растения более крупными, “сортовыми”, полученными воздействием колхицина, ситуация изменилась. Новое гибридное растение - тритикале - объединяет в себе лучшие качества обоих родителей. Тритикале не подмерзает, почти не снижает урожайности на бедной глинистой почве. Туры, ослы и лошади едят его солому охотнее, чем пшеничную…

Конечно же, самые большие достижения были в селекции растений. Мы уже получили спельту - пшеницу с шестикратным набором хромосом. Причем в пяти вариантах, различающихся по форме зёрен, ости и строению оболочки. Над ними продолжали работу, скрещивая их между собой и с родительскими формами, тщательно отмечая все изменения. Конкуренцию пшенице составляли три сорта ржи и, как венец работы лантирских генетиков - тритикале.

Крупная полиплоидная земляника тоже пришлась ко двору, площади, отведенные под нее стремительно расширялись. До получения настоящей клубники оставался всего один шаг - найти в Закавказье местную землянику и получить гибридное растение…

Ассортимент “культурных” растений за прошедшие годы существенно увеличился. Кроме зерновых и земляники, на расчищенных участках возле города выращивали деревья - дикие груши, мелкую степную вишню и рябину, кустарники - фундук, шиповник, терен, черную бузину, калину, малину, ежевику, красную и черную смородину, крыжовник, искусственно полученную год назад йошту - гибрид двух последних растений, сочетающий их лучшие качества.

Несколько кустов хмеля были посажены на перспективу, запасы зерна уже позволяли заниматься пивоварением, но мы пока не могли наладить устойчивое производство дрожжей в больших объемах.

Отдельно на небольшом участке росли черника, брусника и клюква - но эту экзотику пробовали единицы, опытные посадки расширялись медленно из-за сложности доставки в город кислой почвы. Сейчас садоводы активно подмешивали к торфу дробленый бурый уголь, хвойный опад и поливали это все разведенным уксусом. Но такого количества субстрата хватало только для работы над выведением новых сортов…

Прибавилось и салатных культур - к щавлю, черемше, дикому чесноку, лободе, шалфею и мяте прибавились салатные формы крапивы, одуванчиков, лопуха и цикория. Отыскали пастернак и овсяный корень, ставшие неплохим дополнением к подаваемым в столовых блюдам. Отдельно нужно упомянуть работы над дикой орхидеей яртышником - у нас появилось целых два сорта. Первый оставили из-за случайной мутации, вызвавшей появление удивительно крупных и красивых цветов, а второй - из-за увеличившийся размеров вкусных клубней. Пюре из них было очень популярным, и поле с орхидеями по размеру уже сравнялось с зерновым клином.

Существенно увеличились и грядки с лекарственными растениями, кроме мака, на ней появились пустырник, лекарственная ромашка и валериана. Остальные растения пока было проще собрать вокруг города, чем выращивать специально.

Продолжались работы над техническими культурами - одуванчиками, бересклетом и крапивой, предпринимались отдельные попытки воздействия колхицином и радиацией на кормовые растения - дубы, рогоз, тростник, дикие травы, все упиралось только в количество задействованных людей и расчищенные площади…

Вообще, по многим культурам пошло разделение на специализированные сорта - для получения сочных мясистых листьев, крупных корневищ, более крепких волокон, содержание млечного сока, алкалоидов и, как баловство - декоративных растений с яркой необычной расцветкой. Пусть выводят, красота тоже важна!

- … За осень двадцатого года получено три волны урожая вешенки и две - опят. Периодическое опрыскивание водой летом и притенение от солнца позволило увеличить выход грибов с одного отрезка древесного ствола…

Грибами в Лантирске начали заниматься ещё пять лет назад. Сначала из леса принесли зараженную грибницей вешенок и опят древесину, затем уже на местах выробок вокруг города коловоротами делали отверстия в оставшихся пнях и засыпали туда этот “мицелий”. Результат был не очень - приживалась в лучшем случае половина посаженных таким способом грибов.

Следующим шагом стала дезинфекция распиленных на метровые отрезки толстых бревен. Три года назад специально для этой цели отлили тяжёлый чугунный казан, куда за раз влазило четыре таких заготовки. И дело наладилось - после кипячения приживаемость вносимой грибницы достигла девяноста процентов, а у нас появились “грибные огороды” - высокие, в рост человека штабеля из таких бревен, переложенные мхом и укрытые от солнца навесами. Благодаря большому запасу древесины, грибы могли жить на одном таком отрезке очень долго, каждый год радуя лантирцев обильными урожаями.

- …В прошлом году мы создали седьмую пасеку, и общее количество ульев превысило три сотни…

Пчеловоды развернулись не на шутку - освоив производство вощины и накопив достаточно опыта по обращению с насекомыми, они поставили свои пасеки в каждой НУТ, охотничьем лагере и даже у соленых озёр. Мед и воск перестали быть дефицитом, появились такие экзотические продукты как прополис, маточное молочко, пыльца и перга. Первые использовали в основном в лечебных целях, а три последних - как витаминные добавки к рациону. В обязательном порядке они доставались детям, но иногда сладкие “конфеты” перепадали и взрослым.

В прошлом году Валт’и, долгое время возившийся с мамонтами, занялся новым делом даже для меня - разведением шмелей. На лугу, где было много клевера, он раскапывал норки этих крупных мохнатых насекомых, и долго изучал их устройство. А потом принялся за работу - заказал гончарам сотню небольших горшочков и столько же прочных трубочек из обожжённой глины. Их он и вкопал вдоль ограды всего пастбища, отметив места искусственных нор колышками. Для привлечения самок шмелей весной в горшочки, наряду с сухим сеном, были положены кусочки подстилки из прошлогодних мышиных гнезд. И это сработало - насекомые заселили все предложенные им “ульи”. Летом Валт’и озадачил меня просьбой создать устройство для выкачивания меда. Посмотрев на шарообразные соты шмелей и вскрыв несколько из них, наполненных жидким медом, сильно отличающимся от пчелиного по консистенции, я решил приспособить для этого тонкую стеклянную трубочку с гуттаперчивой грушей на конце. Раз за разом сжимая ее рукой и отпуская, в трубку всасывался сироп, и затем переливался в стеклянный сосуд. Новый продукт людям понравился, единственной проблемой было то, что хранился он недолго и в летнюю жару вскоре начинал бродить. Поэтому после сбора его сразу несли на ледник - там он мог простоять и две недели, не теряя своих свойств. Экзотический шмелиный мед до изобретения холодильников ещё долго будет оставаться сезонным товаром, но сама идея л’тоа мне настолько понравилась, что Валт’и получил и премию, и право взять двоих учеников для передачи опыта.