мне жизнь подарил. И я тебе помогу. Я тебе этот перстень принесу!

На рассвете просыпается принц, а перстень у него уже на пальце. Обрадовался он несказанно, а тут к нему сам Ветер-король жалует:

— Ну, — спрашивает, — что да как? Где мой перстень?

— Вот он! — отвечает принц, и подаёт ему перстенёк.

— Ладно, — ухмыляется Ветер, — но это ещё не всё, ступай за мной!

Поднял Ветер принца на самую высокую башню замка, с собой мешок маку прихватил и сверху вниз по ветру пустил.

— Ежели к утру этот мак соберёшь, так и быть сестру освобожу и тебя с ней вместе!

Пригорюнился принц, вокруг озирается и тяжело вздыхает. Вдруг откуда ни возьмись крылатый муравей.

— Не печалься, братец, — говорит он принцу, — ложись спать, а мы тебе весь мак к утру соберём.

Отлегло у принца от сердца и отправился он спать. Утром явился на башню Ветер, король ветров, а мак уже весь собран, в мешке лежит.

— Будь по-твоему, — отдуваясь сказал он, — бери сестру, раз ты такой прыткий, да только сперва её среди двенадцати подружек отыщи!

— Только и всего! — усмехнулся принц. — Что же это за брат, коли родную сестричку не отыщет!

Да только стал ему король красных девиц показывать, а они все на одно лицо! Все принцу улыбаются, все говорят:

— Здравствуй, братец, здравствуй!

Потемнело у принца в глазах, сообразил он, что его дела плохи. Но тут подлетает к нему пчела и шепчет на ухо:

— Ничего, молодец, не бойся! На которую я сяду — та и есть твоя сестра.

Обрадовался принц, глядит, куда пчела сядет. Увидал, подбежал к сестрице, обнимает её, кричит:

— Вот она, моя сестра.

— Верно, — ответил надув щеки Ветер, король ветров, — больше держать не стану, ступайте своей дорогой!

Брат с сестрой не заставили себя долго просить и поспешили домой. Обрадовался отец, увидав, как рука об руку брат идёт со спасённой сестрой. Да и всем вокруг было на что поглядеть!

Замарашка — Грязная рубашка

Были у отца три взрослых сына. У двух старших только наряды на уме. Так вырядятся, что рот разинешь да присвистнешь им вслед. А младший, лентяй да неряха, знай на печке, да в золе валяется. Вот и прозвали его «Замарашка — Грязная рубашка».

Засеял отец поле овсом. Но что ни ночь, какой-то нечестивец тот овес вытаптывает. Никак хозяин не поймет, что за напасть!

«Ну, погоди, я тебя так и так поймаю! — думает он.

Кликнул сыновей и велит им поле сторожить:

— Вы его словите да бока намните, кто бы он ни был. Чтоб отбить охоту добро портить!

Два старших собираются, будто на край света: коней, собаку, дубинки — чего только с собой не тащат. Матушка им пирогов напекла, мяса нажарила-напарила. Полные сумки набила, аж по швам трещат.

— Деточки мои, — говорит, — поешьте, там, в поле, как бы вы у меня с голоду не пропали.

Ну, а Замарашка? Он украдкой отпер стол, собрал в полотняную торбочку сухих корок и зашагал в поле. Этого — коли он о чем попросит, мать из кухни лопатой выпроваживает.

Добрались братья старшие до поля, костер развели, коней стреножили. Пирогов да мяса до отвала наелись, вином запили.

Головушки у них отяжелев повисли, свалились братья в овсы — и пес с ними. Хоть на кусочки режь — не проснутся. А Замарашку к себе даже близко не подпустили!

Взобрался наш Замарашка на яблоньку-дичок, грызет сухую корочку. Пить захотел, кислого яблочка поел.

Ближе к полуночи примчались три коня, один прямиком к яблоньке и давай об нее боком тереться. Тут наш Замарашка — прыг! — вскочил на коня, ухватился за уздечку, что есть силы держит. Жеребец, ну, скакать, с борозды на борозду, с межи на межу, с полосы на полосу! На дыбы встает, мечется, хочет седока скинуть. Но Замарашка крепко вцепился. Притомился конь-огонь, видит не высвободиться ему, он и говорит:

— Ну ты и молодец! Сними с меня уздечку. Тряхнешь — что пожелаешь, все исполнится.

Замарашка так и сделал, взял уздечку и домой поплелся.

Наутро огляделись братья, а овес опять весь помят-вытоптан. Рассердился отец, что не устерегли.

— Может, ты видал, кто вытоптал? — спрашивает Замарашку.

— Что я мог увидать, коли я спал, — проворчал он себе под нос.

На вторую ночь отправились караулить. Старшие братья набрали с собой пирогов, вина, жареного мяса. Замарашка — сухих корочек. Те ели, пили, пока не перепились, А этот на яблоньке-дичке грыз сухие корочки и кислые яблочки. В полночь примчались два крылатых коня. Один сразу к яблоньке, боком об нее трется. А Замарашка с дерева — скок! И уже у него на спине сидит! Конь с борозды на борозду, с межи на межу, с полосы на полосу мечется! Но Замарашка вцепился, не отпускает. Конь и говорит:

— Отпусти меня, а себе бери уздечку. Тряхнешь — все желания исполнятся!

Взял Замарашка уздечку и спрятал.

И на третью ночь отправляет их отец овсы караулить. Старшие опять едой-питьем запаслись. Сидят, от пуза едят, от пуза вином наливаются, пока их сон не сморил. Замарашка же, как и в те разы, сухие корочки кислым яблочком заедает. Не спит, караулит.

Полночь еще не пробило, как примчался лишь один конь-огонь, подошел к яблоньке, потерся. Замарашка — гоп! на него с дерева! По бороздам, по межам, по овсам скачут, до тех пор скакали, пока конь уздечку не отдал и не сказал:

— Только уздечкой тряхнешь, все получишь, что пожелаешь!

Замарашка уздечку взял и хорошо припрятал.

Братья, хмельные, утром еле до дому дотащились. А отец приказал овес на солому скосить, все одно от него толку нет.

Однажды — хотите верьте, хотите нет, — вышел указ: король отдаст свою дочь за того, кто сумеет сорвать золотой перстень с золотого шнурка, висящего на окошке принцессы. Весть об этом разнеслась во все концы. Собрались к королю и Замарашкины братья.

— Ну, а ты-то Замарашка — Грязная рубашка, поедешь? — спрашивают они его.

— Почему не поехать? Поеду! — отвечает он и с ними рядом становится. Братья оседлали